1894年6月26日，在俄国科特林岛一个军事工程师的家庭里，一个名叫彼得·列昂尼多维奇·卡皮察的孩子降生了。这个孩子的父亲博学多才，母亲也是位很有学问的女性。由于受到良好的家庭环境影响，卡皮察自幼便勤奋好学，爱好广泛。不过，最让他钟情的，还是物理学……
卡皮察在英国期间，还流传过这样一则趣闻……
一家工厂请卡皮察去检修一部发动机，许诺修好后付酬金1000英镑。他先检查了一下机器，然后叫人拿来一把榔头，拿起榔头对准主轴承敲了一下，机器就能运转了。这时，厂家后悔了：敲一下，就值1000英镑？卡皮察风趣地说：“敲一下，付1英镑就行了，另外999英镑，是因为要知道应该敲在哪个部位上。”……
在卡皮察看来，物理学本身就是一门伟大的艺术，有着魔术般的魅力。虽然在他的一生中物理学一直占据着崇高的地位，但这并不妨碍他去了解其他领域的知识，而正是这些看似无关紧要的知识，对他的物理学研究产生了至关重要的影响。