占之存身者，不以辩饰知，不以知穷天下。
——《庄子·缮性》
古时候善于保存自身的人，不用辩说来显示自己智慧过人，不使用自己的智谋而令天下人困顿。
庄子认为，要想保护自己就不要靠辩说、智巧来使他人窘迫，要懂得尊重他人。如果你认为自己有学问、知道得多，说话时处处显示自己的高明，好像别人在你面前就是傻子，这样别人心里自然不畅快。况且“术业有专攻”，你懂的别人未必懂，别人懂的你未必懂，如果听到别人说话中的瑕疵，你就大声地指出来，而且口若悬河地解释一番，那么，别人容颜何存？选择让双方都愉快的说话方式，这样才叫会办事，才能办成事，与人相处才能更加愉快。
所以庄子告诫我们：“不以辩饰知”，也就是说不要处处显示自己智慧过人。
那么，怎样才能做到这一点呢？有四个方面很重要。
（1）不以抬扛的方式显示自己的智慧。
现实中，有些人是很聪明，但更喜欢争辩抬扛，以显示自己是个有想法且聪明胜于别人的人，搭上话就针锋相对，无论别人说什么，他总要加以反驳，其实他自己一点主见也没有。不过当你说“是”时，他一定要说“否”，当你说“否”的时候，他又说“是”了。事事要占上风，实际上却已经占了下风。
即使你真的智慧过人，也不应该以这种态度去和别人说话。你不为对方留一点面子，非把他逼得无路可走才心满意足，甚至让人无话可说，达到心理上的满足。这种不良习惯使你自绝于朋友和同事；没有人愿意给你提意见或建议，更不敢向你提一点忠告。你本来是一个很好的人，但不幸你染上了这种坏习惯，朋友、同事们都远你而去了。
本·杰明·富兰克林说：“如果你老是抬杠、反驳，也许偶尔能获胜，但那只是空洞的胜利，因为你永远得不到对方的好感。”
惟一改善的方法是养成尊重别人的习惯，在不必要的琐事上、在不值钱的面子问题上斤斤计较，要把快乐的感受让给别人。
（2）顺着对方说话，不追求表面上的胜利，要得到实实在在的好处。
任何决心有所成就的人，决不会为了自己的一时的快乐，而不顾别人的感受；相反，他们总是让对方心里舒舒坦坦的，顺着对方说话，避免了很多障碍，自己做起事来也顺顺当当。
华克公司承包了一项建筑工程，预定于一个特定日期之前，在费城建设一幢庞大的办公大厦，一切都照原定计划进行得很顺利。大厦接近完成阶段，突然，负责供应大厦内部装饰的铜器的承包商宣称，他无法如期交货。如果真是这样的话，整幢大厦都不能如期交工，公司将承受巨额罚金。
长途电话、争执、不愉快的会谈，全都没效果。于是杰克先生奉命前往纽约，当面说服铜器承包商。
“你知道吗？在布鲁克林区，有你这个姓名的，只有你一个人。”杰克先生走进那家公司董事长的办公室之后，立刻就这么说。
董事长吃惊：“不，我并不知道。”
“哦，”杰克先生说，“今天早上，我下了火车之后，就查阅电话簿找你的地址，在布鲁克林的电话簿上，有你这个姓的，只有你一人。”
“我一直不知道，”董事长说。他很有兴趣地查阅电话簿。“嗯，这是一个很不平常的姓，”他骄傲地说。“我这个家族从荷兰移居纽约，几乎有二百年了。”一连好几分钟，他继续说到他的家族及祖先。当他说完之后，杰克先生就恭维他拥有一家很大的工厂，杰克先生说他以前也拜访过许多同一性质的工厂，但跟他这家工厂比起来就差得太多了。“我从未见过这么干净整洁的铜器工厂。”杰克先生如此说。
“我花了一生的心血建立这个事业，”董事长说，“我为它感到骄傲。你愿不愿意到工厂各处去参观一下？”
在这段参观活动中，杰克先生恭维他的组织制度健全，并告诉他为什么他的工厂看起来比其他的竞争者高级，以及好处在什么地方。杰克先生还对一些不寻常的机器表示赞赏，这位董事长就宣称是他发明的。他花了不少时间，向杰克先生说明那些机器如何操作，以及它们的工作效率多么良好。他坚持请杰克先生吃中饭。到这时为止，你一定注意到，杰克先生一句话也没有提到此次访问的真正目的。
吃完中饭后，董事长说：“现在，我们谈谈正事吧。自然，我知道你这次来的目的。我没有想到我们的相会竟是如此愉快。你可以带着我的保证回到费城去，我保证你们所有的材料都将如期运到，即使其他的生意都会因此延误也不在乎。”
杰克先生甚至未开口要求，就得到了他想要的所有的东西。那些器材及时赶到，大厦就在契约期限届满的那一天完工了。
生活中有很多人是这样的：如果你顺着他的毛摸，他便对你好得不得了，甚至不惜为了你的事丧失原则。但如果你不尊重他，他便处处跟你过不去，有事没事找你的碴，让你总感到不舒服。但哪天你请他喝酒，给足他的面子，他便又视你为友，立即忘记以前的不快。
因此，你自己要衡量一下，你是宁愿要一种字面上的、表面上的胜利，还是要得到实实在在的好处？让对方心顺，自己做事就会顺利。顺着对方说话，他就听你的。脾气再大，城府再深，主观再强的人也吃不消这一招。
（3）不要强迫别人接受你的观点。
首先你要明白，在日常谈论中，你的意见未必是正确的，而别人的意见也未必就是错的。把双方的意见综合起来，你至少有一半是对的。那么，你为什么每次都要别人接受你的观点呢？大概有这种坏习惯的人当中，聪明者居多，或者是些自作聪明的人，也许他太热心，想从自己的思想中提出更高超的见解，他以为这样可以使人敬佩自己，但事实上完全错了。一些平凡的事情，是没有必要费心做高深的研究的，既然不是在研究讨论问题，又何必在一些琐碎的事情上固执己见呢；另外有一点你也应该注意，那就是在轻松的谈话中不可太认真了。
别人和你谈话，他根本没有准备请你说教，大家说说笑笑罢了。你若要硬作聪明，拿出更高超的见解（即使确是高超的见解），对方也不会接受的。所以，你不要总露出要教训别人的神气。
对不能完全了解我们说服内容的人，千万不可意气用事，必须把自己新建议中的重要性及其优点，一下植入他的心中，让他确实明白。举一个例子加以说明，假如你前往说服别人，第一次不被接受时，千万不可意气用事地说：“讲也是白讲！”“讲也讲不通！浪费唇舌。”一次说不通就打退堂鼓，这样是永远没有办法使说服成功的。
（4）话多不是聪明，说到点子上，说的是时候才是聪明。
在公共场合演讲，有的人长篇大论，滔滔不绝，用语言的触角抓住了每一位听众，自然令人钦佩；有的人把自己的意思浓缩成一句话，犹如一粒沉甸甸的石子，在听众平静的心湖里激起层层波浪，同样值得称道。
《墨子·子禽问墨子》里有一个故事。
子禽问他的老师墨子：“老师，多说话到底有没有好处？”墨子回答说：“话要是说得太多，还有什么好处！比如池塘里的青蛙，整日整夜地叫，虽然自己口干舌燥，却从来没有人理会它。但是，雄鸡只在天亮时啼两三次，大家却很留意，知道天快要亮了。所以说，话不在多，要说得有用处，在于讲的是时候。”
当代社交研究人员认为，不少场合，多数交谈的毛病不是出于那些讲话太少的人，而是那些讲话太多的人。凡是让人厌烦的人几乎都是喋喋不休从来不肯闭嘴的人。大巧若拙，大辩若讷，那些看起来好像言语迟钝的人却是真正有智慧、会说话的人。
“惊人一语，胜似千言。”但得到这“惊人一语”，所需要的功夫，并不亚于千言。把话讲短，也并非易事。