蔡志忠是名播世界的台湾漫画家，他的《自然的箫声——庄子说》等漫画集开创了中国古籍漫画的先河，他的诸多作品拥有数以百万计的读者，他创办的远东卡通公司在卡通界享有盛誉。蔡志忠的作品以其富含哲理和独具一格而受到广大读者包括中小学生读者的欢迎。蔡志忠成功的路上凝聚着父母的心血。
蔡志忠的父亲是一位民间书法家。他的书法在当地赫赫有名，钢笔字苍劲有力，毛笔字行云流水，逢年过节，来求字的人络绎不绝。按一般农村人的观念，父亲能写一手好字，子女不跟着学点实在可惜，但蔡家孩子包括蔡志忠似乎对书法一点也不感兴趣，父亲也没有逼子女学书法。父亲甚至还常常对蔡志忠谈起，能写一手好字并不能证明自己就是一个了不起的人物。蔡志忠小的时候，父亲从未与他认真谈过有关志向的问题，更说不上指导蔡志忠立什么远大志向了。
蔡志忠从小就喜欢看漫画书，总是想方设法地攒钱买书。那时候，蔡志忠向父亲要点零钱感到很为难，心里怕呀！他常常小声对父亲说：“阿爸，给一毛零花钱吧！”但父亲常常给他两毛钱。
在蔡志忠的父亲看来，孩子应该有点钱买自己喜欢的东西，只要不乱花就行。蔡志忠童年时，向父亲要零花钱，总“只要”一毛钱，但父亲总会多给。父亲对蔡志忠的慈爱之情溢于言表。
在蔡志忠成长过程中，父亲总是把主动权让给孩子，父亲相信孩子的选择是对的，鼓励他走自己的路。
蔡志忠小学毕业后，成了全校惟一考上第一志愿——彰化中学的学生。这下可把父亲给乐坏了，似乎比蔡志忠还兴奋。父亲特地给儿子买了一个大书包，在上面用毛笔欣然写下“彰化中学”4个字——这恐怕是蔡志忠的父亲一生中难得的得意之作了。
父亲明白蔡志忠的成绩来之不易，他也相信儿子会在以后的人生道路上越走越好。
蔡志忠刚上彰化中学时，正赶上学校改建，每天只上半天课。这下可好，蔡志忠像脱缰的野马，奔向多姿多彩的漫画园地，在漫画世界里自由自在地遨游。他一有空就直扑漫画书店，一看就是大半天。回到家里，不是看漫画，就是自己画漫画，甚至在学校里，竟边上课边画漫画。由于精力未用在学习上，结果学习成绩严重下降，出现了几门功课不及格，蔡志忠遭到了留级的惩罚。这应该是蔡志忠遭受的第一次大挫折了。父亲当然非常失望了，免不了责骂他几句。但是蔡志忠的父亲并没有终日紧盯着儿子，逼迫蔡志忠必须专心读书。父亲也明白志忠不是没有资质，只是对漫画太痴迷，妨碍了他的学业。
按常理而言，作为父母，这时候一定会把儿子的漫画书全部没收，并禁止其画漫画。但蔡志忠的父亲没有采取这种强权的方式，而是在生气之余采用静观的态度，他只是希望儿子在学业上稍微多用点功罢了。留级后，蔡志忠曾决心拿出小学读书时的拼劲来。但是漫画就像一块多彩的磁石牢牢吸引住他，从漫画中得到乐趣，掩盖了作业好坏的困扰。
小学时他常常照漫画书格式铺陈故事，装订成册，在小朋友中间传阅。上了中学，蔡志忠在大量阅读的基础上也尝试自编脚本，画成作品，投到台北出版社，获得采用的几率竟很高。就在知道要留级的那年暑假，台北一家漫画出版社写信给蔡志忠，邀请他去给他们画漫画。当时对蔡志忠而言，在漫画与学业间做抉择并不痛苦，因为漫画简直就是他的生命。但父亲……是否会答应他放弃学业呢？蔡志忠心里没底。
那天晚上，蔡志忠的父亲像平常一样，坐在藤椅上看报。蔡志忠忐忑不安地走到父亲身后，轻声说：“爸，我明天要到台北去画漫画。”父亲没有回头，边看报边问蔡志忠：“有工作了吗？”“有了！”“那就去吧！”父亲说完，继续看他的报纸，蔡志忠也没走到他的面前多说什么，而是默默地走开了。或许，蔡志忠和他父亲都未曾想到，这短短的10来秒钟的对话，竟决定了蔡志忠一生的漫画之路。
蔡志忠成名以后，世界著名的《时代周刊》采访蔡志忠一家，记者问蔡志忠80高龄的父亲：“24年前，你怎么放心儿子弃学离家到台北画画呢？”他回答，对儿子的行为其实一直都很注意，知道他的兴趣和天分，“所以，我给他自由”。
蔡志忠一直记得父亲是如何对待他的。所以，对他的女儿也是这样——让孩子自主作决定。
在蔡志忠的这种教育方式下，女儿从小就十分有主见，她知道凡事不依赖父母。她很小就自己到挺远的西门时去买拼图，在家里可以画自己想画的任何东西。到了15岁那年，竟能独自一人环游欧、亚、美10多个国家和地区，尽管有些国家语言不通，但她还是顺利地去了所有想去的地方。
有人问蔡志忠怎么这么放心让孩子去那么远，他淡淡地说：“我也是15岁时，父亲就放我到台北工作了。”
“我让他自由。”这是蔡志忠父亲的“家教之道”，蔡志忠一生得益于此。所以，他对女儿也像父亲对他一样去做，在家教领域留下了一段佳话。
蔡志忠的父母和蔡志忠在教育子女上无疑是成功的，他们成功的经验就是给孩子最希望的东西——自由发展的空间让孩子自己选择。这正是今天不少父母忽视或很难做到的地方。那么，父母如何才能给孩子自由发展的空间呢？
（1）相信孩子有能力处理好自己的事
自信心对每一个孩子都是非常重要的。若孩子从小就未树立起良好的自信心，将对他们今后的成长极为不利。父母表现在孩子身上的信任感对培养孩子的自信心十分有效。不少父母对孩子照顾得非常周到，从早晨起床、吃饭到上学、回家、做功课，能想到的、能做到的都替孩子包办了。表面上看是关心孩子，事实上会“培养”出孩子的依赖感。实际上，每个孩子都希望父母信任他们，凡事多让自己去尝试。常常对孩子说：“你能行！”“你是最好的！”“没有什么事能难住你！”这些话可以激励孩子。
（2）在了解孩子的基础上给孩子以自由发展的空间
父母望子成龙的心情可以理解，但我们不能把这种心态和自己幼年的种种缺憾，叠成许多包袱压在孩子稚嫩的肩上。而应该让他们尽情发挥自己的潜质。在父母们的计划、安排中，孩子很容易失去独立自主的精神，原本多姿多彩的童年也将变得沉闷灰暗。
（3）根据孩子的实际情况设立目标
应该承认，孩子之间是存在差异的。因而，每个孩子成功的目标也不应该是相同的。不要看到邻居家的孩子考试拿了第一，也要自己的孩子考第一。那么，孩子在无法达到目标的情况下，就有可能沮丧，绝望，上进心也就消失了。
（4）保护孩子的求知欲
在孩子的学习中，最强大的动力就来自孩子自身的学习动机，如果孩子自己有着强烈的学习动机，那么他的自觉性、刻苦努力的程度都会很显著地表现出来。而对于学习动机缺乏的孩子，父母更应该注意激发。可以巧妙应用奖励的策略，对于孩子在学习上付出的努力，取得的成绩，不管是多么微小，父母都及时给予肯定的评价，还可以给予一定的物质奖励，不断地进行正面强化，可以极大地增强他们的自信心和成功的感觉，促进学习动机的养成。