心理学家因斯但指出：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”由于孩子主客体尚未完全分化，常赋予无生命的物体以生命、感情和意志，呈现特有的“泛灵性”思维方式，从而给幼儿的联想、想象提供了充分的自由发展空间。想象可以使孩子冲破狭小的生活领域飞向广阔的认知世界，使孩子超越时间和空间的限制，从游戏中去模拟成人的行为，体验成功的快乐。做家长的，不仅要善于开发孩子的想象力，更要保护孩子的想象力，为孩子在想象的世界里飞翔插上翅膀。
列夫·托尔斯泰是19世纪俄国最伟大的作家。他于1863～1869年间创作的长篇历史小说《战争与和平》是他创作历程中的第一个里程碑；1873～1877年间完成的《安娜·卡列尼娜》是他的第二部里程碑式巨著；长篇小说《复活》是他长期思想、艺术探索的总结，也是对俄国社会批判最全面深刻、有力的一部著作，成为世界文学不朽名著之一。
列夫·托尔斯泰出生在一个贵族家庭，从小就是一个顽皮的孩子。夏天，他和兄弟们到一个大水塘去玩，脱光衣服在水塘里打水仗，或用纱网捞鱼，个个弄得像小泥鳅；冬天，他们又到山坡上去滑雪橇，每次他都不甘示弱，即使从山上滚下来也不害怕，依然笑嘻嘻地说“真好玩”。
小托尔斯泰最突出的表现就是富于幻想。他经常站在楼上的阳台，望着天空上的飞鸟入神。他想：小鸟上下翻动着翅膀就能飞翔，人扇动着双手是不是也能飞起来呢？一次，他终于把自己的想象付之于实践，当一只大鸟从头顶上飞过之后，他也禁不住诱惑，张开了双臂，从楼上纵身往下一跳。结果，他不仅没有飞上天，还从楼上摔了下来，重重地掉在了地上。幸亏楼不高，家人发现得早，及时对他进行了救治，才使他避免了一场意外。
小托尔斯泰两岁时，母亲就去世了，父亲把这个最小的儿子当作掌上明珠。当父亲得知小儿子自己从楼上跳下来后，感到很不解：这么聪明的孩子怎么回会干这种傻事呢？于是，他来到小托尔斯泰跟前，问他为什么会跳楼？小托尔斯泰便把他的想法告诉了父亲。父亲敏感地意识到，这个儿子不仅聪明、勇敢，还富有想象力，敢于把自己的想法付诸行动，心里不由得暗暗高兴。他想，富于幻想的孩子是最有发展潜力的，应该好好栽培他。
父亲便请来了家庭教师，教孩子们学文化。托尔斯泰的聪明也表现在读书上，六七岁时已经能写很多字，其他功课也比另外几个兄弟强。为了发展小托尔斯泰的想象力，父亲特意为他准备了日记本，教他每天把有趣味的事情记下来，还让他把自己的想法也记下来。小托尔斯泰的外祖父是一位军人，托尔斯泰9岁时，他就专门记了一本《外祖父的故事》，把外祖父打仗的故事和其他非凡的经历都编成故事，记在本子上面。
眼看着小托尔斯泰进步很快，而家庭教师不能给孩子传授更多的知识，父亲便带着他到了莫斯科。大城市高大恢宏的建筑物、车水马龙的热闹街道……这个与乡村田园截然不同的世界，使小托尔斯泰大开眼界，幻想的翅膀进一步奋飞。这些，无疑增长了他的生活阅历。
然而，他在莫斯科没有呆多久，父亲就突然去世了。姑姑把他带到喀山，喀山是省里的政治经济中心。在这里，经过多年努力，托尔斯泰考上了喀山大学。大学学习的枯燥无味，使他产生了厌学情绪，整天沉浸在文学著作的想象世界之中。文学名著让他如痴如醉，并使他终于决定退学，回到家里，专心创作。