母亲皱眉扫了她一眼，冲我说，“她就是你不按规矩随便要来的助理？”
“嗯。没有助理很不方便。”
“去年给你配，你都说不要。你以为公司是你家，你想怎么样就怎么样的吗？”妈妈一脸愠怒，只差拍桌子。我连忙拉住她，“妈，到我办公室再训。”
我跟晓苏使了眼色，叫她不要介意，可是她装作没看见，蔫蔫地回自己位子上了。
到办公室，妈妈继续发脾气，“她是田晓苏吧，就是传你绯闻的那个记者？小舍，暂不说她人品如何，能力怎样，你不能破坏规矩随便制定人进？公司进人有一套严格的程序，都像你似的随便破坏，叫他们怎么做管理啊？现在，底下人说你是非的就不少，你不好自为之，以后我怎么在董事会上提你做接班人？还有舍啊，生意场上，最忌讳的就是把公事与私事搅合在一起，你这种荒唐行径，真叫我为你担心。”
我知道有人把状告到妈妈那里了，也不好把其中的因由告诉妈妈，只说：“妈，你不要对晓苏有成见，她在媒体从业多年，能力很强。华诚事件、绑架案，等等等等，这之间多有误会。如果你觉得做我助理不合适，可以调往别的部门。”
“荒唐。我看你是鬼迷心窍。”母亲一拍桌子。这时候晓苏正好端茶进来，我们的对话应该都落入耳中。但她处变不惊，落落大方上了茶，“韦总，您慢用。”
“你等下——”母亲声气不太好，“知不知道规矩，我们谈话的时候，怎么可以随便闯入？”
“妈，她不刚来吗？”我为晓苏说话。
“对不起。”晓苏道歉。
母亲又说：“你的录用是端木先生破坏规矩进来的。公司靠制度运行不靠人事。虽然他是我儿子也不能破例。所以，你的录用按规定得重走一遍，到时要没通过考核，你还是不能进。非常抱歉。”
晓苏点头，“好。”
我望着晓苏蔫蔫地回去，为自己让她委屈而难过。
我对母亲说：“妈，人，我已经要了，你就别让我难堪吧。”
“你也懂得难堪？告诉你，把她带在身边，那才叫真的难堪。”
我听到晓苏关门出去的声音，我怕她这样子就走，很是着急。
“妈，你不允许晓苏做我助理也成，但是，其余的职位必须安排。”
“舍？”妈妈额上青筋暴突，怒火很快就要发作，我一着急，开始口不择言，“妈，很多事你不明白，我亏欠她很多，那甚至不是一份工作就能抵消的。妈，你不要那么说晓苏我不高兴，我不想她因我受委屈，也不想见不到她……”
“你知道你在说什么吗？”
“妈，我喜欢她。”我直愣愣说。说的时候，觉得脑子轰地炸开了，简直是天打雷劈，连我都不知道这是不是真实。
我在楼下广场找到晓苏。她在喷泉边沿踯躅，正午明晃晃的阳光下，看不清她的脸色。想来总是在想事情。
我凝神看了她一阵，还是觉得她那身衣服实在老气得很。哪天瞅个机会送她几身？她的三围倒也不难揣测。我如此胡思乱想了一阵，走到她身后，“看什么？又没开喷泉？”
她回过身，好像就是在等我，神色倒也从容，“端木，我待会就回去了。”
“我把你辞退了吗？”
“我明白你的心情。你不用担心，我暂时不会去报案，你也不必送我这样的大礼。昨天。李总给我电话的时候，我想过是你的主意，但又觉得不来的话可能就丧失了机会，万一是被聘上了呢？我承认我没有气节，根本就该跟你一刀两断，斩得干干净净。”
我说：“我就喜欢你没气节。你拖泥带水，我总还有的希望。”
她目瞪口呆地看着我。
“晓苏，刚我妈那样说你，我很抱歉。”
“嗯，不要紧。”
“一起吃点饭吧。我们这么站着也不好。”
我把她拉到附近的咖啡馆。各自要了份简餐。
我跟她说，妈妈怕我搞办公室恋情那套，不打算给我配女助理。我觉得也好，省得我工作的时候心猿意马。
她习惯了我开玩笑，不觉得在恭维她。我继续说：慕贤下边新近成立了个半公益的组织，可以调你过去。那边不累，也没压力，关键的是大家都是新人，没有谁比谁更有资历，适应起来比较容易。做久一点，你就是元老。
晓苏说，谢谢你为我想这么周到。
应该的。我说，“你住哪里？我明早去接你。”
“谢谢不用。”
“是不想告诉我你住哪里吧？信不信我可以找到？”
“……”晓苏瞟了我几眼，低头挖几勺米饭，又抬起头，眼睛里的成色丰富了，“我想请教你——”
“请教不敢当，互相学习。”
“那一天，好吧，就是昨天，你为什么会亲我？”
我真是想不到，她会把这件事光明正大摆上台面。我当然也不会窘迫，“你当时说话像连珠炮，咄咄逼人，简直想不出用什么堵。”
她扑哧笑了。我盯着她的嘴唇，不是什么樱桃小口，比较丰润，弧度很漂亮。她大概也意识到我在她的嘴唇，连忙把牙齿龇了出来，作个鬼脸。
“你可以谈谈体会。”我说。
“我什么体会也没有。”
“那么，要不要再试试。把头凑过来——很快。”
她又笑，“哦，这个，我没做好准备。”
我欠过身去，但她已预料，眼明手快地把一块牛肉叉到我嘴里。
我顺口嚼了起来，“滋味不错。”
她又笑。这顿饭总体是成功的。
【晓苏】
慕贤的人事经理半夜三更通知我上班时我就知道肯定是端木搞鬼，但是我实在没道理拒绝一份飞来横财似的工作。气节低的人必然要受辱，所以，上班还不到一天，我就背着包打哪里来回哪里去了。
在大堂的时候，我想我看到孟昀了，他跟他的助理一起向电梯走来。我连忙转身，避了过去。
我从来没有这样逃避过一个人，也从来没有这样亏欠过一个人。
网上那篇文章，经过老李的篡改，我兴许还能把责任推到他身上。绑架案我明知不报，任无辜者被妖魔化，这跟与人合谋有什么区别？
我神思恍惚地走在马路上，看到心头的不安像墨水一样在宣纸上晕染开来，直到湿墨淋漓。
我知道公开这件事的后果，雷恩他们会受舆论打压，端木也不会幸免。我可能还要走在风口浪尖，搞不好会被骂成败物女。但至少可以把观众的试点从孟昀身上引开，还他清白。我为什么不做？我难道想以此做筹码要挟端木？那我不正好成全了雷恩对我的期待？
哎，我叹了口气，在路边刹住了脚步。阳光亮闪闪的。树叶紧挨着树叶，碧森森地泄下一地阴凉。蔚蓝的天空像大海一样流淌。好天气，可是我偏要作一个艰难的选择。
回到家已经是7点半。在小区楼下，我照例抬头，Z还趴在窗口，看到我，就兴奋地挥手。每天每天，他都会在窗口等。而我每天每天，都会仰头找那扇窗。窗子有黄色的光，他说灯泡像好吃的芒果。
他画过类似的画，用了很亮的橙色，像太阳的光辉。这么温暖、辉煌，就是家吧。
我打开锁，他早就候在门边了。像个孤独的孩子一样掩饰不住见人的喜悦。
我说：摊开手，闭上眼睛，给你变个魔术。
他依言。我振振念着咒语，同时飞快地把包里藏的苹果派放到他手心。
“饿了吧，你先吃点，我马上做饭。”
我跟孟昀是在一家甜品店谈的。我点了西米露和苹果派，但几乎没怎么吃，全部打包回来了。孟昀会了账，把我送到地铁口。他开一辆黑色凯美瑞，很普通。他整个人也很普通，中等个子，偏瘦，五官周正，但还谈不上帅，西服不像是大牌，也有可能不合身，穿不出端木那种风流倜傥的效果。他引我注意的除了谈吐的从容，还有抽烟的姿态，每一口吸得都很深，仿佛要一口气过足瘾。
我们的谈话并不似我想象的艰难。在停车场，他几乎是一眼就认出我了，虽然我们并没有在现实中见过面。他笑着迎上我，说，田晓苏，太难忘了。我说，化成灰也认得吧。他说，没错，就有那么铭心刻骨。
“不打不相识啊。去哪里？”我问他。
他指指甜品店，“那里吧，女孩子不都爱甜蜜的东西。”
深得我心。
我们在小小的甜品店坐下，四点多的光景，店里并没什么人。从外边过路的行人看来，我们头碰头，轻言细语，就像一对热恋的情侣。
他说他不怪我，我写得那篇文章他一直随身携带。说着真的就从公文包里取出几张A4纸，“它让我对过去反省。以前没有人那么系统地整理我的罪恶。”
他用开玩笑的语气说着正经话，不像老谋深算。我折服于这个胸襟。
“我希望有一天能让你改变看法，不过大概没机会了。我失败了。道德投机者就是你认定的下场。”
“也许你还有机会……有件事必须告诉你，我希望你来处置它。”我把绑架案真相告诉他。
他陷入沉思。
“我很抱歉，把你卷入是非。”我说。
“这都是蝴蝶效应。你怎能料到？”他淡淡一笑。
我告辞的时候，他跟我握手，说：“谢谢你让我知道。”
轻松就在忏悔的那一刻获得。任何时候都要正面自己的过失，不要逃避。我炒菜时这样想。也许明天就会有雷霆风雨，但我不怕了。
Z将吃了一半的派给我，总是这样的，任何吃的，他都要给我留一半，哪怕我不爱吃。
“晓苏，你可不可以教我做饭？这样，你回来就可以吃现成饭了。”
“好啊。”我正要做红烧鱼，就边做边讲解，“油锅一定要热……看到冒烟了吧，好，放油，喏，差不多这么多就可以……油5分熟后放些姜葱蒜爆下锅，像我这样煸炒一下，闻到香味了吧？帮我把鱼拿过来，扔进去，先煎一面……要把表面弄得糊糊的才好吃……现在让我们看看有没有煎得糊糊的……老师，你来给鱼翻身。”我把炒勺给Z。Z双手握住，因为不知轻重，鱼还是在半途落下去，散成两段。
“不要紧的，卖相难看没关系，反正最后总要被吃到肚里的。肚里的食物都是乱七八糟搅在一起的。现在要放料酒、酱油……你来……”
Z小心翼翼地放着酱油，一不小心就倒多了，鱼赤红赤红的，发着油亮的光。
“多了。”Z讷讷。
“不要紧，可以加糖。咱们俩都喜欢吃甜，多加点好了……也可以加醋，那就是糖醋鱼，不过我现在不想吃醋。”我想起端木给我做鸡蛋饼，问我，你吃不吃醋，我上当，大声说，我吃，我很爱吃。
我嘴角翘了半个弧度，马上翘不起来了。明天，端木将怎样找我算账呢，难道在他放连珠炮的时候，我也用嘴把他堵住？
我的胡思乱想没有进行多久，门铃被摁响了：叮咚叮咚——我们搬来不久，谁来造访呢？我把厨房交给Z，“焖一下就出锅。我出去看看。”
屋外站着探头探脑的端木舍。我头皮一炸，直觉他是算账来了。我愣神后要关门，他已把门撑住了，“好孩子，别这么没礼貌。”
“有何贵干？”我心虚的时候，总是理直气壮的。我信奉那句话：有理无理，不在事实，只在声高。
“好香呀——哦不，有点糊味——”
我转身冲厨房喊：“老师，汁抽干了，赶快灭火。”
Z手忙脚乱，鱼盛在碗里时已经面目全非。焦糊的一团，像遭遇山洪爆发。
端木跟着我走到厨房，装腔作势地说：“老弟，需要我帮忙吗？”好像他是我找来的外援，但我知道他除了会做鸡蛋饼和沙拉，其余什么都不会，比Z还要无能，又把厨房重地郑重地留给Z，拉端木出去说：“你到底有什么事？”
“我想凑份子跟你们搭伙吃饭。”他嬉皮笑脸，不像风闻什么惊人消息。我暂且安下心。
“我们庙小恐怕供不起大神。”
“晓苏，你有没有常识，庙里供佛不供神。”
“……”我闷了下，知道跟他抬杠吃亏的总是我，“那你坐着吧。”
“不给我介绍下？你老师？”
我把Z叫出来，“老师，这是端木舍，我老板。老板就是上班时给我发工资的。”
“哦。”Z看端木一眼，从他身边走掉了。端木原本准备握手的，现在落了空。
“他——”他看出Z跟正常人并不一样。
“我老师。怎么样？很清秀吧。”我眼眶有点湿。
端木没说话。
其实那天我很感谢端木，他没把Z当不正常人看待。他把自己的智商主动降低下来，跟他平等交流。Z把自己的画搬出来给他看时，他啧啧称赞。我不知道是不是由衷，但他表现得很有诚意。
“这是教堂吗？”他指着一堆黑色的方块上一个尖尖的东西说。
“哦，是啊，晓苏带我去的教堂。里边有很多彩绘。我把他们画在天上了。就是这些——”
“真有想象力啊。晓苏，你老师是个天才，让我想到了夏加尔。有童趣，有诗意，而且热情奔放。”
“……”夏加尔是谁？看来我得补补课。
“你会什么？”Z问端木。
“我嘛？”端木挠挠头皮，“给晓苏发工资。”他做了个点钱的手势，“就会这个。”
Z笑了，“那你要给晓苏多多的钱。”
“没问题。只要她乖乖听我话。”端木冲我吐吐舌头。我不晓得为什么又内疚了。要不要把下午跟孟昀会谈的事告诉他。
“哪天，我请你去看画展。就是很多画放在一起给别人看。有一天，你的画也可以给别人看。”端木跟Z讲。
“哦，有钱吗？”
“别人看中了，就会买下来，就会有钱。”
“太好了。我要赚钱给晓苏买大房子。”
端木搁一边的手机叫唤起来。“晓苏，帮我取一下。”
我赫然看到屏幕上“雷恩”两字，心里一阵抽搐：孟昀会先跟雷恩通牒吗？
“雷恩。”我说。
“那我不接了。”端木掐掉，“省得你烦。”
“……也许你该接。”
“没有也许，在你家就不接。”端木继续跟Z谈画。
我如坐针毡，看看手表，“端木，你回家吧。”
端木放下手中的画，“赶我了呢，好吧，识趣点，免得下次不让来。”
我对Z说，“我送送他。”
端木一幅受宠若惊的表情，而我只是有话要对他说。
小区里花香袭人，春风沉醉。但不知谁家小孩在弹钢琴，翻来覆去老是那几句，听得人烦。我踢掉脚前的一块石头。
“Z看上去很喜欢你。谢谢你，端木。”
“不客气。其实，没把他看成情敌——”他惊觉说漏嘴，咳嗽了几声，“嗯，明天早上8点半我来接你。”
“端木，有些话，觉得还是要跟你说清。”此刻，我根本顾不得去探究“情敌”的涵义。
“尽管说，我承受能力比较强。”端木也严肃起来了。
我低下头，说：“我下午见了孟昀，然后，把一切都告诉他了。”
端木仿佛被点穴，好久“我靠”一声，“小姐，你太狠了吧。”
“不说我心里不安。你要生气我也没办法，反正我说的是实话，我觉得孟昀有权知道，有权选择他认为正确的方式对待你们。”
端木做了个休止手势，拿过手机，边拨号边进车里。我看着他的车子一溜烟飞奔出去。