卡尔·马克思，德国人，1818年生于普鲁士莱茵省特里尔城。
马克思是马克思理论学说的创始人，是无产阶级革命运动的组织者和领导者，是全世界无产阶级和劳动人民的伟大领袖和导师。
中学时代的马克思，由于受法国启蒙思想的影响，小小年纪，心中就有了为人类谋幸福的崇高理想。1835年，17岁的马克思考入波恩大学，第2年又以优异的成绩转入著名的柏林大学，6年以后获得了哲学博士学位。
大学毕业后，马克思放弃了留校教课的打算，参与到反对封建专制和争取民主的政治斗争中。他开始为《莱茵报》撰稿，后又担任该报的主编，在他的影响下，该报明显倾向于革命民主主义。
他还在报纸上不断登载文章，揭露批判普鲁士当局的反动实质，维护受压迫劳苦大众的利益。这些文章触犯了普鲁士当局的利益，报社被查封，马克思只得离开普鲁士，携妻子燕妮迁居巴黎。
在巴黎，马克思结识了恩格斯，共同的理想和追求使他们成为一对志同道合的亲密战友。
1947年的春天，马克思和恩格斯一同加入了“共产主义者同盟”，年底，马克思接受同盟大会委托与恩格斯共同起草了大会的纲领性文件《共产党宣言》。《共产党宣言》的发表，不仅标志着科学社会主义已经诞生，也迎来了科学社会主义和无产阶级革命运动相结合的新纪元。
1848年4月，马克思与恩格斯从巴黎返回德国，参加欧洲的工人阶级革命运动，后来革命失败，马克思流亡到伦敦，并长期定居在那里。
19世纪中期，是马克思一生最困难的时期，几乎所有的刊物都拒绝刊登他的文章，这就使以稿费维持家用的马克思陷入了拮据的境地。多亏恩格斯全力相助，马克思全家才免受饥饿之苦。即使在这种贫困生活的重压下，马克思依然很乐观，他不退缩、不气馁，继续拿起笔进行战斗。从1857年开始，马克思排除一切干扰，集中精力从事《资本论》的写作。他用了38年的时间，呕心沥血，承受了贫病交加的困苦，以惊人的毅力完成了具有划时代意义的不朽巨著——《资本论》。
1871年，法国爆发了巴黎公社革命，马克思给予了高度评价和支持。公社革命失败后，马克思十分惋惜地写了《法兰西内战》一书，及时总结公社失败的原因，为后人提供了宝贵的经验。
1875年，马克思又写出了《哥达纲领批判》一书，论述了划分共产主义两个阶段的基本特征和分配原则，对无产阶级政党的发展，具有重 大的理论意义和现实意义。
由于反动政府的不断迫害，加上贫困生活的重 压，马克思的健康受到严重损害。1883年3月14日，一颗伟大的心脏永远停止了跳动，马克思在自己工作室的坐椅上，战斗到了生命的最后一刻。