“小康”一词发明于中国，已经有些时日了，但过去它的流传范围到底有多广，却不好说。大约不会太广，只流传于文人墨客间也未可知。“小康”一词在不起眼了几百年或几千年后，在二十世纪末却大大地风光了，因为中国人的发展目标，是二十世纪末全面实现“小康”。
“小康”是什么意思，现代的中国人赋予它的内涵，是人均国内生产总值一千美元，是温饱有余，小日子趋于安定和相对的富足。具体地说，城市的人们除了丰衣足食，一家应有一套比较宽敞的住房，有彩电冰箱VCD之类，少数人还有小汽车、别墅，大多数人家有一定数量的存款。农村呢，人均收入两千元左右，有住房，有一定数量的生产和生活资料。改革开放二十余年，安徽凤阳农民创造的联产承包责任制，以及其后的一系列改革措施，使中国农村发生了深刻的变化，也使中国农民的生活发生了深刻的变化。说中国农民的生活基本达到了“小康”水平，似乎没什么不妥。
但深究起来，我们的“小康”似还有不那么完善的地方。老祖宗们发明“小康”一词时，赋予它的含义是“小安”，是与“大同”相对应的词，大约“小康”社会是“大同”社会的初级阶段吧。如果按古人的“小康”来对照中国时下农民的“小康”，显然缺少点什么。缺什么？缺安心、安宁、安定、安全、安乐、安康。农村黑社会势力猖獗，村霸乡霸横行乡里，胡作非为，随意侵害农民的财产和生命安全。有些农村干部不是农民的公仆，而是官老爷。农民们种什么，种多少，仍要由乡村干部定。如果他们要农民种烟叶，农民们种了玉米，结果是玉米被强行铲除。这似乎与阶级斗争年代，与计划经济年代没有什么区别。农村的三提（公积金、公益金、管理费）五统（教育附加费、民兵训练费、优抚费、计划生育费、乡村道路费），苛捐杂税多如牛毛，使农民不堪重负，苦不堪言。如此看来，这样的“小康”还缺点“康”的意味。毕竟，社会不安全不是小康，苛捐杂税太多不是小康，加在农民身上的“超经济强制”太多不是小康，农民的心气不顺不是小康。面对如此情形，中国的农民们、工人们、公务员们似乎有必要再努一把力，改变一下不如意的方方面面，使小康社会真正“康”起来。
2000.12.15