理念既可以是动力，也可以是枷锁。很多司空见惯的常识往往都是错误的，很多离经叛道的做法却是正确的。
不要忽略小概率事件，一切皆有可能；
不要弱化“看得见的手”，有时候，它甚至比“看不见的手”更重要；
不要以为“上帝”就不会犯错，要知道，多少罪恶，假其之名；
不要漠视“乌合之众”的智慧，因为群体缺的不是智慧，而是让智慧得以发挥的机制；
不要一棍子打死“不务正业”，有时候，不务正业偏偏是最务正业；
不要拒绝孤独，因为孤独是一种稀缺的生产力；
不要逾越道德的底线，但也不要放弃疯狂与冒险；
不要只想着如何满足顾客，而是要让顾客渴望成为你的员工；
不要以为黑手党只会杀人放火，他们其实也有管理之道；
……
成功与失败，往往只是一念之差。
让黑天鹅飞进你的大脑
从观察获得的任何知识中都有陷阱。我们必须学会如何从特定的个例走向概括性的结论，我们也必须知道我们的观察怎样才足以推断出对象和事件的其他特性。
未来总是不可预知的，但每个人都希望自己能够或多或少地了解一些，以便未雨绸缪，早做准备。这也正是东方的算命、西方的占星这种古老的神秘主义职业一直香火不断的原因。不过，如果你愿意读一读塔勒布的《黑天鹅》，也许未来对你来说，就不会那么神秘，那么不可捉摸。
在澳大利亚发现黑天鹅之前，欧洲人一直以为所有的天鹅都是白色的，世界上根本不可能会有黑色的天鹅。塔勒布想用这个浅显易懂的例子，来说明：
人们通过观察或经验获得的知识是何等的局限和脆弱！正因为人们惯于采用这样的定势思维，未来一旦不符预期，人们自然就将其贴上“不可预知”的标签。
一只每天有人喂食的火鸡，每次喂食都使它更加相信生命的一般法则就是每天得到“为它的最大利益着想”的友善人类的喂食，一直到感恩节前的星期三下午，一件意料之外却性命攸关的事情发生在它身上。这导致了火鸡颠覆性的信念逆转，但一切为时已晚。
人们其实就像这只火鸡一样，虽然被屠杀的危险越来越近，却感到越来越安全。某种知识、技能、判断在过去一直起作用，直到它出乎意料不再起作用，我们才事后聪明地发现这不过是一种危险的误导。
从2008年开始并席卷全球的金融危机肆虐扫荡，全球市场哀鸿遍野。这就是塔勒布所谓的“黑天鹅”事件。塔勒布本人正因为其对“黑天鹅理论”的精妙把握，早就重仓做空，大赚特赚了一笔。而更富传奇色彩的则是他在“9·11”事件前后的投资表现。
“9·11”之前的某一天，塔勒布的一个好朋友来看望他。这个朋友是一位数学分析大师，但他听说了塔勒布的投资组合后，惊诧不已，说：“塔勒布，除非有一架飞机撞进了我们的办公楼，否则你的投资简直就是慢性自杀。”这位朋友的办公楼，正是纽约世界贸易中心。当恐怖分子真的劫持飞机撞入世贸中心后，塔勒布的公司当然获得了惊人的盈利。
为什么塔勒布能够看到别人看不到的“黑天鹅”呢？这与他的出身和经历大有干系。
塔勒布的祖父和曾祖父都曾经担任黎巴嫩的副总理，但他的家族却在一夜之间经历了从巨富到赤贫的骤变。这是第一只飞进塔勒布生活的“黑天鹅”。深刻的现实触发了他深刻的思考，塔勒布的兴趣由此转向了研究运气、不确定性和概率。
塔勒布把世界分成两个部分：平均斯坦和极端斯坦。高度，重量，卡路里摄入量，面包师、小餐馆老板的收入，车祸，死亡率受平均斯坦控制。而财富，名人知名度，Google搜索量，地震造成的损失，恐怖事件死亡人数，金融市场，商品价格，通货膨胀率等则属于极端斯坦的范畴。
在平均斯坦，我们受到集体事件、常规事件、已知事件和已预测到的事件的统治；在极端斯坦，我们受到单个事件、意外事件、未知事件和未预测到的事件的统治。
现代世界是极端斯坦，被不经常发生以及非常不经常发生的事件（小概率事件）左右。它会在无数白天鹅之后抛出一只黑天鹅。但在我们的心理范式里，却忽略了极端斯坦的存在。我们倾向于错误地把对过去的一次天真观察当成某种确定的东西或者代表未来的东西。这是我们无法把握黑天鹅现象的唯一原因。
1982年夏天，美国的大银行几乎损失了他们过去所有累积的盈利，损失了美国银行业有史以来的全部盈利。他们一直向南美洲和中美洲国家提供贷款，而后者在同一时间违约。这类表演在10年后又上演了，在20世纪90年代初期房地产崩盘之后，现在已经不复存在的储蓄贷款业需要由纳税人承担超过5000亿美元的救援资金。那些“具有风险意识”的大银行再一次濒临破产。美联储保护了他们，花的却是纳税人的钱。
这一幕幕和今天的金融危机的情景又是何等的相似啊！从这个角度来说，未来难道真的是不可预知的吗？
从观察获得的任何知识中都有陷阱。我们必须学会如何从特定的个例走向概括性的结论，我们也必须知道我们的观察怎样才足以推断出对象和事件的其他特性。
那么，我们到底该如何预测未来，应对小概率事件呢？
事实上，我们并不能对“黑天鹅理论”报以不切实际的期望。“黑天鹅”理论并不能精确地告诉你黑天鹅什么时候，会以什么样的方式出现。它只是告诉你，尽管你目前视野所及，全部都是白天鹅，但黑天鹅是一定会出现的。掌握了这一点，当黑天鹅事件真的出现的时候，你就已经比别人拥有了先机，你已经做好了准备，而这种准备——心理上的平静面对、泰然处之，比其他任何的物质准备更重要、更有效。
塔勒布用他的心得告诉我们（尽管他本人因为数度准确预测并捕获了黑天鹅事件带来的厚礼）：
不要试图准确地预测黑天鹅事件，这很可能使你更容易受到那些你没有预测到的结果的影响。
塔勒布着重指出：“我永远不可能知道未知，因为从定义上来说，它是未知的。但是，我总是可以猜测它会怎样影响我，并且我应该基于这一点作出自己的决策。”
可行的做法是，将黑天鹅事件一分为二。当你有可能受到正面黑天鹅事件影响的时候，你尽可以采取非常冒险的做法。而当你可能受到负面黑天鹅事件的影响时，你必须采取非常保守的做法。
遵循上述原则，可以让你从黑天鹅事件中大肆获益。反之，如果背离上述原则，那么，黑天鹅事件也可以让你损失惨重。
从心理上来说，塔勒布离我们还是有点远，我们不妨来看看大家都很熟悉的中国历史上最有名的“黑天鹅事件”吧。
这就是“火烧赤壁”。当时，刘备孙权联手抵抗入侵的曹操，准备采用火攻对付曹操的无敌战舰。但时值隆冬，刮的都是北风，曹操在北岸，如用火攻，烧的只能是刘孙自己。唯有诸葛亮一人预测到会刮东风（再无其他任何一人预测到了这个小概率事件）。最后，“黑天鹅”——东风真的来了，曹操被烧得大败。而穷刘备获利丰厚，由此奠定三分之基。事前看来，诸葛亮采取的一切行动都是冒险之举，但事后看来，却尽数合理。这就是“黑天鹅”的奥妙所在。
但同样是诸葛亮，在设计火烧上方谷，准备将头号大敌司马懿父子尽数除去之时，却也忽略了小概率事件的可能性。一场大雨，浇熄了大火。司马懿父子死里逃生，诸葛亮也只能空余浩叹。
黑天鹅理论并不能让你成为未卜先知的诸葛亮（连他本人都不能做到百发百中），其真正的价值在于：不要漠视黑天鹅的存在，要让黑天鹅飞进你的大脑，让它在你思考、决策的时候占有一席之地。
双手互搏，谁赢未来？
“看得见的手”过多、过深地侵入“看不见的手”的疆域，必然会导致竞争的严重失衡，并偏离商业的本质，最终带来一个两败俱伤的局面。
商业竞争的战场到底在哪里？
按照里斯和特劳特（“定位”理论的首创者）的说法，应该是在消费者的心智之中。这当然是正确的答案。但这还不够，因为这只是正确答案之一。美国著名的政治经济学者罗伯特·赖特告诉我们，商业竞争的战场还存在于政治治理体制之中。
赖特的这一观点似乎与人们惯常的想法格格不入。在经济学的开山鼻祖亚当·斯密提出了“看不见的手”之后，人们一直认为“看得见的手”（即政府调控）与“看不见的手”（即市场机制）两者间泾渭分明，几乎很少越界。资本主义国家大学里的教科书上也非常严格地把“经济”与“政府”分开，认为资本主义是通过一种几乎理想化的“自由市场”的运转而自发形成的。同时，资本主义的民主只是事关政治治理的选择，与经济及市场无关。
但是，目光深邃的赖特却敏锐地觉察到，资本主义已经发展进入到了超级资本主义的阶段，两只手之间不再是“老死不相往来”，而是时刻处于“双手互搏”的惨烈状态。许多表面上看起来是围绕公共利益而展开的纷争，都不过是为追求公司利润而引发的争夺竞争优势的斗争。
几乎所有由政府制定并监督实施的看起来中立的法律或监管都可能造就赢家和输家，任何微小的成本差异都可能打破原有的平衡。
2006年10月，美国国会通过了禁止使用信用卡支付网上赌博的法令。这等于是明令禁止所有的在线赌博行为。看上去，这项立法的目的是要减少一项被认为是不道德的行为对于社会公众的伤害。但是，谁也想不到，促使国会通过这项法令的幕后推手竟然是赌场！
为什么赌场会来推动国会禁赌？道理很简单。美国有900多家实体赌场，他们把在线赌博业务的巨大增长视为对自身利润的潜在威胁，但他们同时又希望自己生意兴隆。很显然，如果极其便利的在线赌博业务勃兴，谁还愿意跑到至少数百英里之外的赌场参赌呢？对于赌场来说，仅仅靠“看不见的手”，他们是无法与在线赌博竞争的。所以，他们把宝压在了看得见的那只手上。
由此看来，政策进程是市场竞争战场的延伸。激烈的竞争不但推动各家公司向市场提供更好的产品和服务，也会推动他们进入政治领域。
众所周知，微软公司在IT领域内取得了巨大的成功。但此前很少有人知道，微软的成功在某种程度上也得益于“看得见的手”！早在1996年，微软就开始向政治中心华盛顿注入资金。当时，司法部首次向其提出了反垄断指控。同时，微软也向欧盟总部所在的布鲁塞尔注入资金，因为欧盟也提出了同样的指控。微软雇佣了9家华盛顿的政治游说公司以及10个独立的注册说客，组成了微软的华盛顿办公室，其目的就是阻止反垄断指控。虽然这一努力遭到了失败，但在微软败诉后仅仅两天，媒体就刊登出克林顿总统把胳膊搭在比尔·盖茨的肩膀上，以表彰他的慈善之举。显然，这是醉翁之意不在酒。《商业周刊》将微软公关的成功描述为“令司法部反垄断领袖乔尔·克莱恩极其不悦的一幕”。
事实上，微软、谷歌、IBM、甲骨文、Sun这些互有竞争关系的IT大公司每年都要给华盛顿送去几千万美元。这无异于这些大公司相互间的“军备竞赛”，只不过他们的目标是为自己争取更为有利的政策罢了。
不参与针对“看得见的手”的军备竞赛，结局只有一个“输”字。
1999年之前，沃尔玛在华盛顿没有设立全职代表。1998年，沃尔玛只捐了不到15万美元。但是，当沃尔玛一直想要进入银行业的梦想即将实现之际，银行业立即出动游说团队奔向国会，用一纸修正案阻击了沃尔玛。沃尔玛立即吸取了这个教训，在2004年的总统竞选中，沃尔玛捐出了220万美元的巨款。
看来，这诸多的事例天衣无缝地印证了一句古老的格言：白宫是唯一一家能让客人把巨款留在枕头上的旅店。
在各大公司的政治献金大量流入华盛顿之前，华盛顿是一个相当破落的地方。在20世纪70年代，如果某位说客要留在华盛顿吃一顿午餐，就不得不到蟑螂肆虐的寒酸小店里吃一块三明治。而到了20世纪90年代，华盛顿的大街上早已遍布耀眼的豪华宾馆、高档餐厅和时尚酒吧。正是从70年代开始，公司的政治游说活动开始兴起。1950年，在华盛顿设有办公室的公司不足100家，而到了1990年，这个数字已经超过了500家，总计约有6.1万名说客在为各自的公司利益奔走在政治角斗场上。
对“看得见的手”的大量投资，实质上就是一种权力寻租。公司们之所以要加入这场耗资巨大的竞赛，其根本目的还是要维护并获取更大的利益。所以，权力寻租与资本逐利的本质是一样的：在没有被强势叫停之前，它们是不会主动放弃扩张掠夺的。
但是，我们必须清醒地认识到，如果我们不为“双手互搏”设定必要的边界，就不可能拥有美好的未来。“看得见的手”过多、过深地侵入“看不见的手”的疆域，必然会导致竞争的严重失衡，并偏离商业的本质，最终则是一个两败俱伤的局面。曾经创造了人类发展史上经济奇迹的“自由市场体制”也将归为湮灭。
别再把凯恩斯奉为上帝
事实上，凯恩斯虽然有错，但并非所有的错都得由他负责。很多人打着凯恩斯的旗号，挂羊头，卖狗肉，兜售的是对其私利有益的观点。真可谓是“多少罪恶，假汝之名”。
一个幽灵，一个主宰经济运行的幽灵，正在全球徘徊。但世界各国政府非但没有对它进行围剿，反而联合起来，对其顶礼膜拜，以至于这个幽灵被奉为经济领域事实上的上帝。
这个幽灵，正是凯恩斯主义。
当2008年的金融危机席卷全球，世界各国纷纷采取了果断的干预。他们不仅试图去刺激经济增长，而且试图让经济回到原来那种借债与支出的旧模式。这些行动所依据的底本就是凯恩斯的著作《就业、利息和货币通论》（以下简称《通论》）。但是，始于美国的这场金融危机的根源就是因为美国人的过度借债。奥巴马政府这次通过举借更多的债务真的能走出困境吗？
凯恩斯真的能像上帝一样拯救整个世界的金融体系及经济运行吗？
信奉凯恩斯上帝的人，至少已经获得了眼前的殊荣。美联储的新任主席伯南克不久前当选为《时代》杂志的封面人物，其当选的理由为：虽然未能阻止经济危机，但依靠增加货币供应量，刺激信贷，拯救了陷入危机的华尔街。
但是，在这个世界上，还是有从不盲从，并且敢于揭穿“皇帝新装”秘密的人，这个人就是亨特·刘易斯。
其实，亨特·刘易斯并不是第一个扯下凯恩斯上帝尊荣外袍的人。早在1959年，亨利·赫兹利特就出版了一本名为《“新经济学”的失败》的书。赫兹利特最初并不是要反对凯恩斯，而是为了阐释推广他的思想。所以，他想写一本书简洁、易读地来向那些希望获得批判性分析的读者阐释凯恩斯的主要观点。但是，当他真的着手逐字地分析时，却发现了《通论》这本书含有数量惊人的谬论、不一致、模糊、转换概念、文字游戏以及明显的错误。