雷奈克是听诊器的发明者，他是19世纪的法国医生。以前的医生给病人做检查时，需要把耳朵紧贴在病人的前胸，通过听心脏或肺部发出的声音来诊断病情。然而，如果遇到身体肥胖的病人，就不能准确地对症下药。
为此，雷奈克百思不得其解。有一次，他走在大街上的时候，看见几个小孩子在用一根木头做游戏。在木头一端的小孩用一根普通的别针划着木头，另一个小孩则在木头另一端用耳朵听别针划出的声音。看到这里，雷奈克突然有所启发。他赶紧回到病房，将一本软皮的书卷成圆筒状，然后把自己的耳朵贴近书筒的一端，书筒的另一端则放在病人的心脏部位。这时，雷奈克清晰地听到了心脏的搏动声，比以前直接用耳朵听更清晰。雷奈克因此欣喜万分。
雷奈克回到办公室后，一直坐在椅子上沉思，琢磨怎样制作一个适用的听诊工具。经过几次设计和实践，最后他用一根大约长30厘米左右的杉木，将中间挖空，做成管状，管子的直径约为3厘米，管心只有05厘米。为了便于携带，雷奈克把这根管子分成两截，并把这个听诊器雏形称为“探胸器”。因为这个造型奇特的听诊器像一只木笛，所以，当时的人们也把它称为“医者之笛”。
雷奈克用他的“探胸器”为病人听诊，听到了很多以前靠耳朵难以听清楚的声音，他分门别类地将这些不同的声音加以叙述，并且还为这些听到的声音起了名字。如果病人的支气管或肺部发炎，就能听到支气管痰呜音、肺部罗音等等。直到今日，医生们依然沿用雷奈克描叙的这些术语。
雷奈克的《论间接听诊法》一书于1819年出版，书中详细介绍了采用听诊方法诊断疾病的经验。他的这一伟大发明，一直沿用到今天。随着时代的变化，虽然现代医生手中的听诊器不再是当年雷奈克木制的直管式样，但在检验胎儿心音时，妇产科医生们仍然习惯用木制的直管听诊器。