工业革命时代
英国圈地运动
自从海外殖民兴起之后，西欧的贵族们在海外建立了很多殖民农场，发展海外贸易，从而带动了国外的资本主义发展。很多地主和领主发现把土地租出去的租金远远不如用来发展养殖业。因此，从18世纪末开始一直到19世纪中叶，英、德、法、荷、丹等国的资产阶级和新封贵族把农民从土地上赶走，从而引发了一场悲惨的“圈地运动”。其中，又以英国的圈地运动最为著名。
英国的圈地运动之所以著名，主要是因为英国本来便是养殖业大户，新航路发现之前，英国就是欧洲毛纺织业的原料提供者。随着国际之间贸易的不断扩大，毛纺织业也变得更加繁荣，羊毛等原料供不应求，而且市场的需求量还在逐渐增大，羊毛价格更是一路飙升。
养羊既然是一个如此有利可图的产业，必然会引来更多的投资。一些贵族开始只是利用森林、草地、沼泽和荒地这些无主的公共用地，后来觉得土地不够用，便把主意打到领主们出租的土地上。因为西欧中世纪以来盛行农奴制，租赁土地的农民早已经习惯了世代务农，但现在为了取得更高的利润，贵族们纷纷把租户们赶走，然后将土地圈起来养羊。失去土地又被赶出家园的农民，只能到处流浪。
封建领主们不再履行领主义务，被赶出家园的农民纷纷到法庭告状，有的甚至直接找到国王。曾经有一个叫约翰·波米尔的领主就遭到了租户们起诉，农民们对国王哭诉，为了把农民们赶走，这个约翰·波米尔带领打手把农民的家烧毁，将一些反抗的人投入监狱、毒打、致残，甚至杀害。
让我们来看下英国国王是如何处理这个问题的。
英国在这个问题上态度比较暧昧。因为农业是社会之本，圈占土地引起的社会问题会非常严重。1536和1537年，因为反圈地，英国的林肯郡和约克郡先后爆发了农民起义。农民起义虽然遭到了镇压，但农民一直都是英国军队最大的兵源。因此无论是都铎王朝还是早期的斯图亚特王朝在综合考虑之后，都采取了反圈地政策。比如亨利七世曾经下令禁止圈占土地规模在20英亩以上的农庄，希望将圈地运动控制在一定的规模之内。亨利八世甚至还限令让一年之内圈占的牧场复原为耕地。
但这些法令大多只是流于形式，很快便被大领主们钻了空子。英国政府一直在圈地运动问题上执行不力，但在限制流浪农民的问题上，态度却非常坚决。英国政府颁布了“血腥立法”，禁止农民流浪，为了强迫农民充当雇佣劳动者，甚至不惜动用死刑。
到了1593年的时候，英国彻底撕下反圈地的幌子，废除了反圈地法令。这样一来，在全国马上便引起了圈地狂潮。尤其是在16世纪末到17世纪初叶，英国城市化发展到了一定程度，城市人口日益增多，工厂手工业迅速发展，市场对谷物、肉类的需求量大大增加。圈地运动在全国开始疯狂地发展起来。
后来这种政策因为反圈地起义风起云涌而时有反复，但资产阶级革命爆发之后，便再也没有人提反对圈地这个问题了。从此，英国圈地运动宣告完成。圈地运动之后，彻底瓦解了英国的农奴制。最为重要的是，资本主义获得了大踏步的发展，英国也成为十七八世纪欧洲商业的领头羊。
正如英国的一位作家所说，圈地运动是一场明显的“羊吃人”运动。无数农民在这场运动中颠沛流离，虽然圈地运动牺牲了农民，但是英国获得了资本的原始积累，为资本主义提供了廉价的雇佣劳动力和国内市场，这为英国的发展，尤其是海上霸权的确立，打下了最坚实的物质基础。
被公开处死的国王查理一世
1649年1月，在英国威斯敏斯特大厅里，高级法庭正在进行审判，受审者是一个瘦弱的、和蔼可亲的人，他便是当时的英国国王查理一世。
查理一世态度傲慢，从头到尾，他都没有为自己辩护一句。因为在他眼里，这个法庭本身就是不合法的。在这样的法庭配合辩护，那便是对法律的亵渎。最后，这个特别法庭的135个成员，有59人签署了死刑的命令，罪名是国王背叛了他的国家和子民。
1649年1月30日凌晨，在白金汉宫宴会厅前搭起了断头台。面对死亡的查理一世依然面带微笑，看不出一点惊慌。受刑之前，他冷静地说道：“死亡对我来说，并不可怕，感谢上苍，我已准备好了。”然后他朗诵了一首自己写的诗，又说自己是人民的殉道者。然后，主动走到断头台前。就这样，这位49岁和蔼的国王，结束了生命。
实际上查理一世在欧洲的名声并不坏，尽管总是一本正经，显得缺乏幽默感，但他非常随和。另外他还是一个忠诚的丈夫，是一个虔诚的基督徒，他也很重视思想家和艺术家，他经常邀请优秀的艺术家、文学家到宫廷做客，并且赞助他们。
但是英国人为什么要如此义无反顾地，公开处死自己的国王？
实际上，这便是英国资产阶级革命的实质。这是制度的斗争，并非是针对查理一世个人。实际上，查理一世是一个非常为国事操心的人。刚刚上台之前，他便开始了对西班牙和法国的作战，但因为得不到议会的认可，没有军费。结果，查理一世为此将王后的嫁妆都变卖了，但即使这样，查理一世还是遭到了议会的谴责，责怪他贸然与西班牙开战。而查理一世也在抱怨自己为国家付出这么多，却得不到支持和理解。
一心为国的查理一世犯下的最大错误便是忽视了国内的宗教问题。之前欧洲三十年战争爆发的起因，便是新教徒和天主教之间的对抗。英国主要是新教徒，但也有天主教。而国王偏偏任用了两位天主教的大主教，这便在英国引起了巨大的纠纷。
因为议会不满查理一世频繁性的征税，查理一世把议会关闭了多年，两者之间矛盾重重。1641年夏天，查理一世希望加税，不得已重新召开了议会，没想到议会更想限制国王的权力。恼怒之余，查理一世准备向议会动手，但力量悬殊，被打败。
1642年查理一世逃出伦敦，带领支持自己的军队与议会军作战。尽管在战争前期查理一世打了很多的胜仗，但后来议会军在克伦威尔领导之后，战斗力剧增。最后，查理一世在1647年被克伦威尔等人俘虏。
被捕之后，议会曾想与国王言和，并且让国王承认宪法。因为议会中和平派人士颇多，另外很多英格兰人也不愿承担囚禁国王的罪名。但一直相信君权神授的查理一世却拒绝了言和，甚至一面假装和谈，一面又与苏格兰勤王军勾结。这就直接导致了英国内战的爆发。
1648年，克伦威尔打败了苏格兰勤王军，费尔法克斯又打败了王党派。查理一世的王后逃亡到了法国，而查理一世也因为一而再再而三地撒谎，而难以获得议会的谅解。
于是，查理一世就被自己的人民审判并且推上了断头台。
克伦威尔
处死查理一世的命令是由克伦威尔签发的，查理一世被处死之后，克伦威尔凭借自己在战争中建立的威望，宣布成立共和国。1653年，克伦威尔建立军事独裁统治，自任“护国主”。实际上，克伦威尔之所以可以出头，还多亏了查理一世。如果不是查理一世倒行逆施，一个中等绅士地位的人，很难做到护国主的位置。
1599年，克伦威尔出生于英国亨廷顿的一个中等家庭，是典型的清教徒。克伦威尔曾经进入剑桥大学学习，但因为父亲病逝，只好中断学业回到家乡料理农庄。慢慢地，克伦威尔将农庄经营得越来越大。
1636年的时候，克伦威尔已经是家乡最大的乡绅之一，并且成为剑桥以及邻郡最受欢迎的人。尤其在反抗国王专制统治这一点上，克伦威尔深得人心。后来，查理一世再次召集议会，克伦威尔便被选为议员进入下院。
1642年英国内战爆发之后，克伦威尔肃清了剑桥的王党，成为议会中的坚强派领袖。为了与王党斗争，他统率了一支只有60名志愿者成立的骑兵团，以这些人为班底，克伦威尔打造起一支赫赫有名的“铁骑”。
不到两年的时间里，克伦威尔便从上尉升任到骑兵团首脑。战争开始前期，议会军一败涂地，议会中的主和派不得不重用克伦威尔。在议会的支持下，克伦威尔在马斯顿荒原战役中大败王军，树立了自己的军威。不久之后，克伦威尔成立了“新模范军”，自己担任统帅。1645年6月14日，克伦威尔率“新模范军”再一次打败王军，结束了英国第一次内战。
因为议会军内部也是矛盾重重，查理一世又勾结苏格兰勤王军打回英格兰。这时克伦威尔再一次被选上高位，担任了北方军首脑，并一举击溃了苏格兰军队，结束了英国第二次内战，并且力主处死了查理一世。
知识链接
温莎城堡温莎城堡在泰晤士河上游，是英国最古老的城堡之一，至少有900年的历史了。古城堡内各类建筑很多，附近还有大片的林地、花园，景色十分优美。现在温莎城堡是英国女王伊丽莎白二世的行宫，夏季来临，女王都会带领重要王室成员到这里避暑纳凉。
温莎城堡
查理一世被推上断头台以后，封建君主制度被推翻了，共和国宣布成立。为了稳定共和国统治，克伦威尔先是远征爱尔兰，然后又出兵苏格兰，并且顺利征服苏格兰，大大提高了自己的威信。
1653年，克伦威尔从议会手里得到了很大的权力，制定了新的宪法，牢牢掌控了民政权和军事权。1654年，他正式成为英格兰、苏格兰、爱尔兰的护国主。
克伦威尔一共做了4年的护国主。在这4年之中，他表现出了杰出的治国才干。对外，他寻求合适的伙伴，于1654年同荷兰签订了《航海条例》，此后同瑞典、丹麦又缔结了有利的商约，维护了英国的利益。对内，他宽赦王党分子，缓和了内部矛盾，因此得到了各方面的支持。
1657年，议会做出很大让步后，决定加冕克伦威尔为国王。1657年6月26日，克伦威尔正式登基，时年58岁。
克伦威尔在做了国王以后，身体每况愈下，一年多之后便去世了。克伦威尔虽然死了，但是民主制在英国却得到了巩固。
俄罗斯帝国的成立
11世纪，莫斯科被苏兹达尔王公尤利占领，这只北部巨熊的历史从此拉开了序幕。
虽然当时莫斯科的国土只是涅格林纳河与莫斯科河之间的一个高地，却掩盖不了这只巨熊的光芒。
13世纪中叶，莫斯科公国已经在北部开始崛起。到14世纪初的时候，其领土已经扩张到原来的一倍。但不幸的是，在以后很长的一段时间，莫斯科都一直沦为蒙古人的属地。直到1325年，伊凡·达尼洛维奇继承了莫斯科公国的王位，这一切才宣布结束。伊凡·达尼洛维奇善于利用各种外交手段，他将大汗的权力窃取到手后，又制服其他竞争者，扩张了莫斯科大公国的领土。到他去世的时候，莫斯科的领土面积已经是原来的数倍。到底米特里·伊凡诺维奇统治之后，俄罗斯东北部也趋于统一。此时的莫斯科公国已经完全具备了独立建国的能力。
1380年，底米特里·伊凡诺维奇打败了蒙古人，保住了莫斯科大公国的名号，并且利用这次战争稳定了他的统治地位。底米特里·伊凡诺维奇去世后，其子瓦西里一世掌控莫斯科公国的政权。到15世纪中叶，也就是瓦西里二世统治时期，莫斯科公国已经在政治上控制了很多大大小小的公国。同时，莫斯科公国还击败了鞑靼人的进犯和分裂。
当然，莫斯科公国的统一之路也是非常艰难的，其中诺夫哥罗德的波雅尔就是一个最为困难的阻挠力量。但莫斯科公国是幸运的，由于对方的内部阶级矛盾日益尖锐，才使得莫斯科公国在战争中取得优势。到1478年，在内部战争与莫斯科公国的双重压力之下，诺夫哥罗德终于同莫斯科公国讲和，接受莫斯科公国要求取消诺夫哥罗德的独立、并将政权移交给莫斯科公国的大公等条件。至此，俄罗斯国家的大一统局面已经出现雏形，再加上此时的蒙古已经开始分裂，俄罗斯公国摆脱蒙古的统治也指日可待。
在莫斯科公国脱离蒙古统治后，便开始了大步扩张的步伐。仅仅不到半个世纪，莫斯科公国的领土就扩张了数倍，由之前的43万平方千米猛然增加到280万平方千米。一个幅员辽阔的大国自此形成。
莫斯科实现大一统之后，随之开始实行中央集权的政治制度。到16世纪初期，一些新的国家机构开始出现。此外，由于实现了政权和行政组织的统一，大公掌握国家政权，军队的体制、税收、铸币和邮政也都随之趋向统一。
1497年，俄罗斯颁布了全国统一的法典，确立了国家大事由国家杜马和大公商讨决定的制度。自此，俄罗斯正式成为一个统一的中央集权国家。这不仅为俄罗斯抵御外来侵略做好了安全保证，也为俄罗斯争取民族独立提供了足够的资本。此外，这种局面的形成还为国内经济和文化发展创造了有利的条件。
彼得大帝改革
1698年，俄罗斯沙皇彼得大帝突然下发了一道命令，规定全国城乡的男人都不能留胡子。这个命令震惊了俄罗斯人，要知道俄罗斯人的观念，虽然没有中国“身体发肤受之父母”的教诲，但长期以来，胡子被认为是仪表威严、品德端庄的象征。但在彼得大帝的眼里，留胡子却成了陋习。
这道命令激怒了俄罗斯人，各地开始反抗。不过彼得大帝也不肯退让，最后双方各自妥协，想留胡子的人，必须出钱购买留须权。每年需要支付100卢布，还要把“留须权钱收讫”的牌子挂在脖上，时刻准备接受检查。
整治完胡子之后，彼得大帝又开始盯上了衣服。在一次宴会的时候，客人刚刚坐定，彼得大帝便拿出一把剪刀，亲自动手将客人的大袖袍剪掉。一边剪还一边讲道理，说大袖子非常碍事，不方便，剪下来还可以节省很多布料。
此后，彼得大帝又开始在礼仪上的改革，甚至还专门出版了一本生活教科书《青春宝典》。这部书的主要内容是讲如何做客、工作和居家，以欧洲礼仪为标准，把俄罗斯人的旧习惯彻底改造了一番。
彼得大帝如此热衷这些事情，其实，这只不过是他改革中的一部分。而且这一切，都与他的人生经历以及当时俄罗斯的现实有关。
17世纪之前，欧洲便已经开始了资本主义运动，而俄国依然停留在中世纪，直到沙皇彼得一世改革之后才有所发展。
1672年，彼得出生在莫斯科，不到4岁的时候父亲便去世。他的姐姐索菲娅·阿列克谢耶夫娜做了摄政王。为了顺利继承王位，彼得一世受尽了磨难。
1689年，彼得一世正式继位，那时候沙俄还是一个落后的国家，甚至落后于同时代的中国清政府，国内主要是农奴制。欧洲的文艺复兴和宗教改革都没有与俄罗斯发生一点关系，俄罗斯的改变都源自于彼得一世的一次旅行。