由于婚姻关系的确立，改变了已婚男女的某些身份和角色，也因为男女婚姻关系的确立带来了其他一些角色和行为的产生，这就带来其他一些需要人们加以认知的新概念，这些与婚姻关系有关的概念主要有以下几个。
媒妁
媒妁是说合男女结成婚姻的中介人。男为媒，女为妁。早在先秦时，媒妁社会地位很高，声望好，很受尊重。唐宋以后媒妁社会地位衰退，颇受鄙视。
事实上，媒妁在中国婚姻发展史中，几乎具有扛鼎作用。
周代建立起来的礼制社会，使得媒妁登上历史舞台，取得了很高的社会地位。担负“合二姓之好”职能的媒妁，成了衡量婚姻是否合乎礼法的一个重要尺度。婚姻中有媒妁，才合礼合法，否则即违背伦理道德。所以，先秦时的媒妁非常受人尊敬，是一种神圣的社会角色。
秦汉以后，礼崩乐坏，官媒衰落，私媒发展，由于媒妁自身的表现，使其原有的神圣性受到怀疑，社会地位滑坡。直到唐朝之前，媒妁作为民间婚姻保证人的角色功能增强了，而名声可谓毁誉参半。
由唐至清，随着城市建设和经济的发展，市民阶层不断增加，媒妁的商品性和腐朽性更为突出。尽管这段时间出现了不少为人称道的良媒，但积重难返，其整体社会声誉江河日下，人们对媒妁投来鄙夷的目光。封建文人甚至把媒妁列入诲淫诲盗的社会渣滓。称其为“淫盗之媒”。
根据媒妁在说合婚姻过程中扮演的角色，可将媒妁分成官媒、专职媒妁、兼职媒妁三种类型。
官媒：指中央或地方政府任命的管理婚配的人。官媒可以有一定官职，他们职权范围广，责任重大，如周代的“媒氏”；也可以是一般的衙役，没有多大实权，如明清时的“官媒婆”。
专职媒妁：指在民间专以说媒取得报酬以维持生计的人。多由老年妇女充任，这是媒妁职业化最典型的代表，出现在唐宋以后。
兼职媒妁：指在民间有一定职业和收入而间或从事说媒的人。这一类型的媒妁包罗万象、五花八门，三百六十行几乎都有担当媒妁角色的可能。他们要么受人之托，不得已而为之；要么出于成人之美的考虑，间或有一些其他目的，说媒是偶尔的。
媒妁从产生到发展，在每个历史阶段都表现出了自己独特的名称，而且名目繁多。比如媒、媒妁、媒人、妁、行媒、掌媒、媒婆、媒妈、媒妪、媒媪、媒氏、媒互人、媒官、官媒婆（头）、牙婆、牙嫂、牵头、皮条、月老、红媒等等。
后来有些媒妁发展到唯利是图，为得媒金不择手段。正像旧时俗语所说：媒婆吃，则吃托媒家之饭；穿，则穿托媒家之衣；油嘴滑舌，刮人骨血，乃一群讲吃讲穿之懒婆、恶婆。
但多数媒妁作为职业人，特别是那些一心成人之美的良媒，他们也有自己的自尊和成就感。
如今，专职的媒妁几乎已经没有了，而且称呼也几乎是固定在媒人、介绍人上，这些媒人、介绍人的身份又几乎都是男女双方较知心、信任和崇敬的长辈、首长及朋友。专业的媒妁多由各种类型的婚姻介绍所来担任。
结发
古代做为汉朝使者曾出使匈奴的传奇人物苏武有诗抒发说：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”这说明汉代已把结发和夫妻关系联系在一起了。唐宋两朝承袭前代风俗，婚礼中流行举办结发仪式。敦煌女夫词中有合发诗一首，其词云：“本是楚王宫，今夜得相逢。头上盘龙结，面上贴花红。”杜甫《新婚别》中写到：“结发为君妇”。北宋欧阳修在谈到婚姻礼俗时，也曾提到合发之俗。
但对于结发的具体表意，前人有几种理解：一种认为，古代男女幼时披头散发，到成年时才把头发束起来。成年男女刚将头发约束起来，即表示是刚进入婚期的新人。而刚一成年就结婚，夫妻双方自然都是元配初婚，这样的夫妻称为结发夫妻。
第二种解释说，古代女子许配给人家后，便用一根丝绳把头发束起来，表示自己已有婆家。到举行结婚典礼时，由丈夫亲手解下头绳，重新梳理头发。这种仪式被称作结发。
还有一种解释说，新婚时男女双方各剪下一绺头发，结在一起作为夫妻恩爱的信物。许多冲破封建礼教而自由相爱的青年男女，为了表示对有情人的忠贞，常模仿婚礼中的结发仪式，剪下头发绾作同心结。这种由头发挽结成的信物，大多保存在女方手中。
这三种解释各有其情理。因其并没有官方的规定，事实上很可能是每个人或每对夫妇都按照自己的理解去对待，但有一点是共识的，它与夫妻关系是有联系的，而且是对夫妻关系的褒义的称谓。
媵妾
媵妾的称谓通俗称呼就是“小老婆”。如严格区分，媵与妾两者还有所区别。
媵，是因为随嫁而形成的男人的性伴侣。《尸子》日：“尧闻舜贤，征之草茅之中，妻之以妲，媵之以英。”则虽属姐妹同嫁，但姐姐是妻，妹妹是媵，即随嫁者。媵就是后来的正妻之外的“副妻”，既现代意义上的小老婆。
应该说，我国在历史上很早便已确立了一夫一妻制，但由于种种原因，在许多家庭，特别是在有一定身份和地位的家庭中，还存在一夫多妻制的形式，那就是媵妾制。
媵妾制是一种根据特权者和贵族们的需要而制定的婚姻制度，它不仅保证特权者和贵族们的特别权力，同时，通过这种权力的体现，达到对现实社会不平等的确认。媵妾制从一开始就存在于特权者和贵族等统治者当中，所以，它一直与中国整个封建社会相伴随，直到二十世纪上半期，这种与整个社会的婚姻制度极不协调的婚姻习俗，仍然存在于一些军阀和富裕者的家庭之中。
媵制在西周和春秋时非常盛行，但是，出嫁媵以侄娣的习俗仅盛于贵族之中。《独断》中说，皇上可以一起娶十二个女子为妻，就象大年中有十二个月一样，而诸侯可以娶九个妻子，这象征着九州。这即是现实的写照。
出嫁陪媵，实行多妻制，对于过去的天子诸侯来说，目的是为了防淫、息妒，这似乎是非常滑稽的事，但古代人却很认真地加以对待。
陪媵制度寿终正寝是随着贵族阶级的没落，平民阶级的不断兴起促成的，但随着媵退出历史舞台，另一个角色妾又产生了。
所谓的妾在《释名》、《汇苑》中都诠解为侍候人的、听使唤的人。
妾在家中没有地位，没有名分，“奔则为妾”或“买则为妾”，她与家长只是奴婢与主子的关系，不能像妻子一样随着丈夫的身份获得亲属身份，父亲的妾可以许配给儿子为妻。家庭成员都叫主人的妾为姨太太或姨娘，她自己也像仆人一样，称自己的主人为老太爷、老太太或老爷、太太、少爷、小姐、少奶奶。只有自己所生子女有母子关系，才能直呼其名。因为妾的地位低下，以致她的父母、兄弟姊妹也不能与家长来往，即使来往也不以亲戚的礼遇相待。
过去妾不能去宗庙，在宗法社会里只有正妻才能与丈夫共同祭祀祖先。妾死后也不被祭，有子的或作别祭，但不能人庙。从汉中期以后实行夫妻合葬，皆指嫡妻与丈夫合葬，妾则无份。
妾的命运掌握在家长和正妻之手，可以任意处置。虽有法律规定，但法律也偏袒家长。总之，无论生前与死后，妾除了为家长履行生育奴仆之职以外，在家庭中既无宗法家族地位，也无法律保障。
妾的来源主要有以下几个方面，强行劫夺、媵陪、私奔、购买和受赠。
强行劫夺。既通过部落、诸侯国间的争战劫掠的妇女，或通过强权强行从属下和民间抢夺而来的女子。
媵陪。在一夫一妻制确立的时代，在一个家庭里除了正妻之外的性伴侣，即使地位很高，受到丈夫的宠爱，也不会受到与妻子一样的待遇，她们都属于妾。媵嫁的女人在家里的地位高于妾，但仍然是妾的一种，只是在特定情况之下，媵可以转为正妻，而妾从礼法方面去看，是不允许成为妻的。能成为妻的媵是极少数人，因此，得势时媵上升为妻，势落则降为妾。
私奔。《礼记·内则》规定古代的夫妇关系是，“聘则为妻，奔则为妾”。“聘”就是符合当时的婚姻礼俗，按照“父母之命，媒妁之言”而缔结的婚姻关系。“奔”则根据男女双方自己的情感需要而自己确定的婚姻关系，这种婚姻不受社会、父母和亲属的承认。《左传·成公十一年》载，鲁宣公的哥哥未举行结婚仪式就与妻子同居，因此说什么也得不到宣公夫人承认。致使这位嫂子在鲁国待不下去，只得另嫁到齐国去了。
购买和受赠。在进入阶级社会之后，妇女的地位进一步被剥夺，那些因家贫或夫家犯罪而被籍没的妇女，因随意买卖而成了低人一等的妾。用金钱买妾的方式，在很早的时候就已存在。至于赠送则更为普遍，在当时诸侯纷争，群雄并起，婚姻联络和赠送美女，常常成为一种外交策略和方法。秦武王为了安抚西戎，以便集中力量对付山东诸侯国，一次就送给西戎首领一百名美女。燕太子丹为了使荆轲死心效命的为他刺杀秦王，不仅封荆轲为上卿，而且“间进车骑美女，恣荆轲所欲”。大家非常熟悉的西施也是由越王勾践进贡给夫差的。
续弦
一个男子的妻子去世后，按法定程序续娶一个妻子的行为叫做续弦。因古人有以琴瑟喻夫妇的典故，因而男人丧妻叫断弦，再娶日续弦。
把男女间的结合比作琴瑟始于周。《诗·周南·关睢》中有：“窈窕淑女，琴瑟友之。”又《诗·小雅·棠棣》：“妻子好合，如鼓琴瑟。”从此，琴瑟便与爱情和婚姻有了关联。
然而，续弦还是源于典故的。张华《博物志》卷三载汉武帝时，西海国有一个人向汉武帝进献五两胶，汉武帝把胶存入库中，留半两由献胶的人带在身边，一次汉武帝在射猎时弓弦断了，随从想为他换把新的。这时，献胶的人拿出随身带来的胶将弦粘上，粘上的弓弦非常结实，汉武帝非常奇怪，称此胶为续弦胶。因此由弓弦联想到琴弦，又联想到续妻。
续弦一词略含有贬义。续是续接，续弦是弦断了再接上，这等于说前妻和后妻加在一起才是一根弦。
续亲
丈夫在妻子死后，娶妻子的妹妹为妻被称为作续亲。续亲用汉族人的说法就是：“小姨子”与姐夫成了夫妻。
续亲之所以为许多人热衷，长期流行，成为一种婚俗，原因主要有以下两方面：首先是姐妹共嫁一夫的影响。远古时很流行姐妹共嫁一夫。后来由于社会进步，姐妹共嫁一夫逐渐失去存在的空间，可人们在心灵深处还残存着这种意识。其次是出于生活实际的考虑。男方是女家老姑爷，经过多年交往，比较了解，小女儿嫁过去，不会出现什么不好的情况。男方则要考虑到孩子。娶别家的女子为妻，孩子要面对不熟识的后母，后母如何对待孩子也是一个未知数。妻妹是孩子的姨母，血缘关系使她不会虐待孩子。再有，姐妹从形像及性格方面有许多相同之处，娶妻妹有使人与先妻重逢的感觉。
婚书
婚书就是过去的结婚证书。
可以说，人类自从对于婚姻关系有了正确认识之后，历朝历代都十分重视婚姻关系的管理，婚书即是婚姻管理的重要举措。因此，历朝历代都要求缔结婚姻。
男女双方必须到有关衙门领取允许结婚的证明。否则，婚姻是违法的，而且要受到惩罚。
婚书是在文字产生之后出现的。文字是婚书构成的一个重要因素。在此之前，缔结婚约无凭证等物能够给予说明。婚书的出现，是婚姻在法律程序方面的进步。但同时也表明，因婚姻问题男女双方发生争执在当时已很常见。
据《周礼》记载，周朝管理婚姻事务的官职为媒氏。媒氏负责书写颁发婚书。《周礼·地官·媒氏》中有这样的记载：“媒氏掌管万民之判。”清代学者俞樾认为，这里的“判”即是婚书。周期时的婚书，一般写在一片竹简或木简上，然后把它分开，男女双方各拿一半，作为婚姻的法律凭证。
婚书有官方婚书和民问婚书两种。民间婚书又叫私约，是男女双方缔结婚姻，未经官府，只是双方与中间人签署的婚约。对待私约，各代朝廷态度不一。有的明令禁止，有的默认。其实在民间，私约婚书是大量存在的，甚至超过了官府批准的数量。
古代婚书的样式，现在能见到最早的是敦煌发现的婚书，时代大约为唐代。此前的婚书是什么样子，目前不得而知。敦煌婚书分正书和别纸。男家请求婚姻叫通婚书，女家允诺叫答婚书。通婚书和答婚书统称正书。双方正书之外各附别纸。别纸分别写上男女各方的自然情况。主要内容是年龄、在兄弟姐妹中排行第几、是否婚配过、性格如何等。实际上正书多是虚文套话，真正的内容倒是在别纸上。
宋代婚书与唐代不同。婚书分草帖和细帖。细帖又称定帖。媒人先将草帖转送男女各家，双方都同意，开始过细帖。而细帖所介绍的内容比唐代更细。定帖写好后要装在彩盒里，择日由媒人送给对方。顺序是男先送，女后送。双方送过定帖，婚约便开始生效。
宋代婚书奠定了我国古代婚书的书写格式。历经元明清三代，直至民国，先草帖后定帖的婚书程序，在民间一直流行未变。
大红“囍”字
结婚办喜事总少不了张贴大红“囍”字，以示庆贺。关于大红“嚣”字，有个民间传说。
相传，从前有个叫有喜的读书人，他苦读十年，就去进京赶考，可连考了两次，都名落孙山。但他还不死心，这一年又去应试。途中路过一个小村庄，看见一家门前贴了一副对联。有喜上前一看，这对联只有上联，下联是一张红纸，一个字也没有。上联写的是：“走马灯，灯马走，灯灭马停蹄。”有喜站着看了一会儿，也没多想，就赶快上路了。
考完试，有喜就把路上看到的怪事同主考大人说了，主考大人听后哈哈大笑，说：“人家那是一副求婿的对联，谁要能对出下联，就能做上门女婿，那家小姐必定有才学，你何不补个下联，上门求亲呢？”有喜一想，主考大人说的也有道理，前两次，都没考中，这次大概也白搭，干脆成个家算了。回去的路上，有喜又走到那家门前，一看，下联还空着，他就拿出笔墨，在那红纸上写了起来。有喜正写着，老员外正好出来了。
这家姓龙，有个独生女儿，名叫龙喜凤，喜凤从小好学，知书达礼，学问很深。早先，女子一过十二三，父母就张罗着给找婆家，可喜凤非要自己找。到了十八岁，她就在家门前写了这副对联，但一直没人能对上下联。龙父一见有喜在写那对联的下联，心里高兴，上前一看，只见那下联写的是：“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身。”再一看有喜，一表人才，就领着有喜来见喜凤。
龙喜凤见有喜相貌出众，言语不凡，知他是个有才有学之人，就满口答应了下来。二人刚要拜堂成亲，忽然听见外头锣鼓喧天，原来有喜考中了状元，主考大人亲自来接他进京。主考大人一看这里正在拜堂，高兴地说：“两趟喜事凑到一起了，真是双喜临门。”龙父一听这话，忙把家人叫来，在门头上写了两个大喜字。主考大人看了又看，说：“两件喜事紧挨着，两个喜字也应当挨着。”于是把两个喜字挨到了一起，变成了沿用至今的“囍”字。
岳父与岳母