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第11章 爹生骨头娘生肉

故事发生在明朝崇祯年间。这日上午,县衙门有人击鼓告状,县官闻声,立即升堂。只见一个老妇人跪在公堂上,泪流满面请老爷做主。县官一拍惊堂木,命喊冤人诉说情由,老妇人含悲诉说起来。

老妇人名叫张桂英,县南七里村人。三十六年前丈夫去世,留下不满周岁的儿子,孤儿寡母相依为命。她含辛茹苦把儿子抚养成人,如今儿子将亲娘赶出家门,老妇人走投无路,只得将儿子告到衙门。

县官开审,问道:“你儿子叫什么名字?”“七斤半。”老妇人答。县官命衙役传七斤半上堂,暗暗思忖“七斤半”这名字好生奇怪,便问:“为何叫七斤半?”“儿子生下时,接生婆将其称过,重量七斤半,由此将其取名‘七斤半’。”“接生婆今在何处?”县官问。“她是我同村的三嫂。”县官命衙役传接生婆上堂作证。随即七斤半与三嫂被带到堂上。县官拍案怒斥:“大胆七斤半,你可知羔羊跪乳,乌鸦反哺吗?你畜生不如,竟将亲娘赶出家门,该当何罪?”七斤半理直气壮答道:“老爷听小人讲。我娘虽辛辛苦苦养儿到十八岁,但我也赡养了亲娘十八年,如今我已三十六岁,十八年还十八年,母子账清,两无欠。”“十八年还十八年?”县官一字一句地沉吟,不动声色地问老妇人:“你儿子说的可是实话?”“儿子说的倒是不假,可我如今无处安身。”老妇人说着伤心得痛哭流涕。县官沉思片刻,决定以其人之道还治其人之身,便严厉道:“七斤半,你可知体之肌肤受之于父母?人身本是爹生骨头娘生肉,你生下来七斤半,四斤骨头由你爹给你,那三斤半是你娘肚中掉下的肉,你说十八年还十八年,两相无欠,却还有三斤半肉未还你娘,如今当堂割肉还娘吧!”七斤半一听,吓得连滚带爬扑到娘跟前哭求:“娘呀,快跟儿回家吧。”又向县官讨饶,:“老爷饶命,小人再也不敢了!”可怜天下父母心,告儿保儿都是娘,老妇人跪地求县官:“大人明鉴,您的‘爹生骨头娘生肉’教育我儿迷途知返,今天我儿要娘回家团聚,感谢大人以此警示后人!”县官哈哈大笑道:“退堂!”

(乐炳成整理)