1905年，由于清政府腐败无能，日俄在美国的调停下通过《朴茨茅斯和约》，日本帝国主义强占了我国旅顺、大连和中东铁路。当时，冯如正在潜心研究和制造机械，得知这一消息，他为祖国的不幸而感到非常痛心，他为清政府的腐败无能而感到羞耻，他觉得这简直是中国人民的奇耻大辱。这更加坚定冯如科技报国的决心，他发誓一定要用自己的一技之长报效祖国。起初，他想制造一艘军舰献给祖国，以加强中国的海防力量。后来他想制造一艘军舰，但要耗费数百万金钱，不如造数百架飞机。相对于军舰来讲，飞机在军事上发挥的作用更大，又价廉省工。于是他决定和他的助手们一起努力，希望研制出一架比美国飞机发明家莱特兄弟所造飞机更为优越的千百万架飞机，分别驻守在中国的各港口，这会使中国的国防强大起来，外国列强再也不敢欺负中国。
为了研制飞机，解决资金上的困难，冯如把自己所有的金银玉器变卖了，但依然不能解决问题。于是，他于1906年从纽约来到三藩市，以“壮国体，挽利权”为宗旨，向华侨筹资，动员侨胞投资开设机器厂制造飞机。冯如的赤诚之心，激发了华侨青年朱竹泉、朱兆槐、司徒碧如等人的为国创业之心。他们不仅愿意出钱，而且愿意做徒弟跟着冯如一起研制飞机。在华侨的支持下，冯如他们终于凑集资金1000多美元办起了中国人的第一家飞机制造公司。1907年9月，冯如和他的助手及爱国华侨朱竹泉、朱兆槐、司徒璧如一起，在屋仑地区租了一间厂房，开始了研制工作。当时莱特兄弟的飞机刚刚起飞没有多久，为了保持垄断地位，他们把所有资料全部封锁起来。冯如他们只能靠自己掌握的空气动力学的知识，昼夜不息地埋头在设计的图纸堆中，白手起家制造模型、绘制设计图纸，攻克了一个又一个技术上的难关。经过半年的努力，第一架飞机终于制造出来了。看着自己研制的飞机，冯如兴奋得流下了眼泪。