沈己尧的家乡石正区，地处闽粤赣边区的平远县，境内山峦起伏，沟堑纵横。解放前，这里交通不便，水患严重。山多田少，工业全无。不少乡亲背井离乡，飘泊到南洋去谋生；有的忍受着天灾人祸的威胁，挣扎在死亡线上。
1974年，阔别故土近30年之久的沈己尧按捺不住满腔思念之情踏上了回乡的路途，回到了生他养他的故乡——石正的怀抱。这位离乡时年仅二十出头的青年才子再归来时已年近半百。亲眼看见农民已基本解决了吃饭问题，故乡已初步改变了穷山恶水的旧貌。时光流逝，一晃又十年了，他感受最深的是在群山绵延的偏僻山区，公路平坦畅通，公共汽车来往于城郊各个区之间。故乡精神面貌焕然一新，让他思绪万千，心潮澎湃：中国的新时代就要到来了！
沈己尧的爱国之情可上溯到他的中学时代。1943年，年仅17岁的沈己尧就读于梅州高中一年级。17岁的少年激扬文字，写了《抗战成功的论证及今后建国的方针——读《中国之命运》后一文，在梅州市《中山日报》（1943年9月2日）刊出，真知力行的理论，有力论证了抗战建国必然成功的信念，这是关注祖国命运情感的自然流露。
改革开放的政策，不仅给华夏大地增添了新的生机，新的活力，也为海外华人带来新的感受，新的温暖。沈教授迎着改革开放的春风，立志为祖国的繁荣昌盛奉献一片诚心。早在1983年，他敏锐的目光就投到了中国大陆的全面改革、推动现代化等问题上，他赞成科教兴国，促进科技发展，追赶第二次工业革命，普及电脑。他认为，世界已经进入了第二次工业革命的第五代，即电子计算机自动化的时代，美、日在这方面抓住了机遇，经济发展迅猛。工业革命在发展，时代在前进，中国要发展，必须推行全面改革，不断以先进的科技去解放生产力，以促进轻济的发展。他指出，由于历史原因，如受外国侵略、国共内战、十年文革等拖累，中国在生产、科研发展方面事项上肩负着两次工业革命的重任，中国要在未来的20年间赶上第二次工业革命。沈己尧极为支持中国的改革开放政策，认为中国被延误已久的海洋时代正在到来。他用历史的观点批判了封建主义的海禁，他认可郑和下西洋开辟航路，通商交流，传播文化等是中国海洋时代的预习，可是由于种种历史原因，如专制帝王的世界中心思想，自高自大，不求创新；小农经济对人民的束缚；政府的海禁政策；科举考试扼杀科研精神等，使郑和航海中止之后后继无人，以致中国的海洋时代被阻。史料详实，论证有力，充分显示出沈己尧深厚的历史功底。
沈己尧教授不仅是一名历史学家，同时还是一名图书馆学专家。他凭其雄厚的专业基础，积其２０多年的宝贵经验，针对中国与西方隔绝３０多年的实际情况，先后提出中国图书馆工作现代化十项构想和六个方向。这些是极富革新和前瞻性的创见。１９７９年初，他在美国《华侨日报》上发表了《图书馆现代化十项构想》一文，引起中国社会科学院图书馆方面的重视，邀请他回国作了为期一个月的学术交流。他提出图书馆工作要专业化、标准化、制度化、大众化、协作化和自动化的目标。他认为科技发展有赖期刊新知，要培养专业人才，做好翻译，把世界创造的文明、知识经验变为己有，注意做好出版商和图书馆的协作。他提倡广建图书馆，使其成为发扬中华文化、重建民族自信心的基地之一。１９８７年他又撰写了《图书工作现代化的一些体会》的文章，就我国图书情报工作的现状、存在问题和改进办法提出了宝贵意见。他的这些富于革新和原则性的创见受到很大重视。中国大学图书馆学系由1979年的2所发展到1987年的70所以上。
沈教授十分关心家乡教育事业。每次回乡探亲都要到他的母校石正中学去看一看，与师生们交谈当今世界教育改革的定势，为同学讲学，鼓励同学们奋发自强。他先后捐款6次合计人民币18．5万元作为“沈己尧奖学金”。自1983年开设以来受助学生2164人次，领到奖学金的同学倍受鼓舞。此外，沈教授经常为母校图书馆寄来书刊资料，不断充实“沈己尧图书专橱”。由于他的支持和鼓舞，使学校教与学更上一层楼。沈教授为家乡教育竭诚尽力，立德建功，深深地感动着石正的父老乡亲。
沈教授情系家乡，热心公益，生活淡泊，平易近人。沈先生他不是富商巨贾，也不是官宦侨领。他是一介书生，用人学者，应当说不很富有，但他对家乡的公益事业十分慷慨。当他听到族人要维修祖屋，立即从海外寄来美金6000多元。每次探亲回来他都要亲自登门拜访族中老人，共叙家常为亲朋好友送些礼物，聊表心意。有一次他刚从海外归来，便急于求见当地石正当年教他的凌赞元老师（构西人氏）。当见到师母时得知先生文革时惨死，潸然泪下，连连说道：“恩师难忘！恩师难忘！”沈教授就是这样待人接物，淳朴自然，平易近人，和蔼可亲。他只求谆谆诲人，拳拳报国。
沈己尧教授无限的故乡情怀可以从他的一言一行中得到印证。“我心一片磁石针，不指祖国誓不休！”近半个世纪的海外漂泊，他没有失去方向，他的脚步反而更加坚定了。