我们人类居住的地球大约有四、五十亿年的历史了。在这漫长的岁月中，地球经历了翻天覆地的巨大变化。今天，它生机盎然，气象万千，是整个太阳系中最壮美、最有生气的一个星球。但是，在地球的发展过程中，它曾经历过惊心动魄的时刻，遇到过多次的磨难。在距今约7千万年的一场浩劫中，当时称霸于地球的恐龙家族遭到了灭顶之灾，突然退出了生物演化的历史舞台。
是什么原因造成了这场灾难？今后，地球还会遇到这种浩劫吗？科学家们对恐龙的灭绝提出多种假说，迄今尚无定论。其中比较流行的一种说法是，给地球上的生命带来危险的最大可能是来自太空的致命辐射。强大的辐射线可能来自宇宙中超新星爆炸，也可能来自太阳，而地球磁场和大气中臭氧层的变化将直接影响着辐射线的强弱。
地球是太阳系中的一颗行星。它围绕着太阳在不停地运转着。而太阳系在银河系中不停地运动着。太阳系的运动方式是，一面摆，一面沿着椭圆形的轨迹绕银河系的中心转动。每摆动一个周期约需5 000万年，每绕一周则需40亿年。太阳系约有50亿年历史了，所以目前正好是摆了100次和绕行一周多了。
此外，太阳系所属的银河系也不是静止不动的。银河系带着太阳系及其庞大的家庭，在太空中不停地遨游、回转。作为太阳系一员的地球也随着相应的运动。在茫茫的宇宙中，存在着各种辐射线。虽然在大部分空间，这种射线密度不大，强度不高，不会对地球生命构成威胁，但如果地球一旦穿越一颗新星爆炸后的碎片区，或靠近一颗强大的脉冲星时，情况就不同了。这时，强大的幅射就会给地球带来灾难。据科学家研究推测，距今七千多万年以前，在离太阳系100光年以内有一颗星体突然爆发，并很快陨灭了。这颗星爆发时释放出相当于10万个1 000万吨级氢弹的能量，并发射出强烈的宇宙射线。正是在这次灾难中，恐龙灭绝了，地球上70%的生命也消亡了。
“万物生长靠太阳”，太阳给地球上的生物提供了光和热。但太阳的射线，尤其是当太阳表面出现大量耀斑时，发出大量的射线足以威胁地球上的生命。幸亏在距离地面约50公里处存在着一层臭氧，这层臭氧可以吸收来自宇宙和太阳的大部分射线。同时，地球磁场可以使宇宙射线发生偏移，从而减弱了宇宙射线对地球生命的影响。
但是，由于日益严重的环境污染，已经使大气中的臭氧层遭到了损害。这一问题已经引起了各国科学家的密切注意。科学家们指出，如果人类不能及时解决环境污染问题，不能保护住臭氧层，那么，地球将面临一场浩劫，其责任和后果只能由人类自己来承担。