人民大会堂位于北京天安门右侧，占地面积约150 000平方米，总建筑面积171 800平方米。它的平面是山字形，东西临广场，面宽336米，中部高40米。北面临长安街，面宽174米，中部高38.7米。全部四面入口，根据不同使用分别采用人车道、大花台、大台阶的处理方法，加上5米高的台基和四周墙面的圆柱柱廊，使整座建筑显得生动多样，有着一种蒸蒸日上、欣欣向荣的力量。
人民大会堂在继承中国传统的建筑风格的基础上，还吸收了西方建筑风格。例如，四周墙面柱廊的柱高与柱径的比例，既考虑到西方柱式所规定的数学关系，又考虑到中国木结构柱式的常规比例，创造出一种崭新实用的柱式比例。
人民大会堂由大会堂、宴会厅和人大常委会办公楼三个主要的组成部分。大会堂会场宽76米，深60米，共有固定座席9 770个。会场主席台可容纳300人以上的大会主席团就座。会场内配有各种现代化设备，如每个坐席上都设有即席发言的扩音设备，十二种语言译意风。更令人难以忘怀的是它的吊顶装置，几乎达到“浑然一体、水天一色”的艺术境界。吊顶与墙壁之间没有明显的分界，全部是圆角相交。吊顶中部的穹隆象征宇宙空间，中心悬挂的五星灯闪闪发亮，四周用镏金制成的光芒和向日葵花瓣象征全国人民的大团结。宴会厅设置在二楼，有一条十分壮观的大楼梯与它相通。宴会厅平面为十字形，总面积达7 000平方米，可同时容纳5 000名宾客就餐。人大常委会办公楼由南面进入，它分四层，高31.2米，局部5层，内设常委会会议厅、宴会厅、外国使节和代表团接待厅及办公室等等。椭圆形的接待厅，装饰得精美和凝重，体现出中华民族悠久的文化传统。该厅四周的墙面还饰以金黄色的锦缎，5只具有民族特色的吊灯，象征五大洲人民的和睦团结。
庄严肃穆的人民大会堂
在人民大会堂里发生过很多影响新中国命运的大事件。
1970年7月9日清晨，北京的天气格外寒冷。宽阔的天安门广场行人稀少，显得空荡荡的。不知何时，几十辆高级轿车风驰电掣地从十里长街向广场中的人民大会堂驰来。看来，国家领导人又要在这里举行重要活动。然而使人迷惑的是，这里既不像平常迎接贵宾那样张灯结彩，翻开日报一看也没有什么特别的消息。
原来这是一个不平凡的日子，为了打开中美两国之间关闭了几十年的大门，推动中美关系正常化，美国国务卿基辛格博士受总统之托秘访中国。因事关重大，基辛格假道巴基斯坦飞往北京，稍加休息，便直奔人民大会堂而来。进入大会堂，受到庄重迎接。会谈之前，周恩来总理带基辛格博士到了福建厅和台湾厅，两厅相连，浑然一体。基辛格环顾四周景色，仔细一想，便恍然大悟。这里的精心布置和安排，处处体现了台湾是中国神圣不可分割的一部分。海峡两岸的炎黄子孙都承认只有一个中国，都盼望海峡两岸能早日统一。总理智慧过人，博士多才多艺，会谈在坦诚相见中达成共识。