寿酒，是祝寿或寿宴上所用之酒。“酒”与“久”谐音，“祝酒”也就是“祝久”，有祝人长寿之意。以酒祝寿，在我国早已有之。《诗经·豳风·七月》说：“跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”意思是说众人跻身公堂，举起牛角酒杯，祝主人万寿无疆！这是先秦时期以酒祝长寿的习俗。宋代黄庭坚诗云：“欲将何物献寿酒，天上千秋桂一枝。”可见宋代是以桂花酒作寿酒的。
在寿宴中，往往还有祝酒行令的习俗。酒足诗多，已逐渐形成一种寿诞文化，并在清代达到高潮。据记载，仅嘉庆元年举行的一次“千叟宴”（数千位老人出席的筵宴）上，赋诗就达三千多首。
现代寿酒通常又是和寿宴连在一起的，“吃寿酒”便是出席寿宴的俗称。都市人的大生日——即逢十整数的寿宴，一般在宾馆或酒店举行，寿数越高，寿宴也就越隆重。到了寿辰这一天，家庭成员以及亲朋友好友都要携带上各种寿礼，团聚在宾馆或酒店，大家笑语连连，为寿星祝寿。寿宴上的菜谱一般和婚宴及其他喜庆宴席一样，只是席间的奶油蛋糕和长寿面是必不可少的。
旧时民间在举办寿宴时，菜点的名目和数量也有一定的规矩。菜点的总数要取九或是九的倍数；菜点的名目则多用“三仙”、“六合”、“九子”等吉祥词语，藉此祝愿寿星长寿。也有不少菜名是暗切三、六、九的，如三鲜（仙）猴头、挂炉（六）烤鸭、韭（九）黄鸡丝、罗汉（十八）大会、重阳（九九）寿糕等。民间视九为吉祥的数字，九在汉语中是最大的数，也是极数。现代人因此将九月九重阳节定为敬老节，便是取其“重”九至高无上的意思。还有一些菜名如“八仙过海”、“麻姑献寿”、“鹿鹤同春”、“寿星罗汉”等，祈吉求祥的意蕴更为明显。