现代人的寿宴一般多在宾馆或酒店举行，因此举行寿宴的厅堂自然成了寿堂。在偌大的一个餐厅，有时是一个包房里，正面墙壁上，被挂上大红的“寿”字，两边是寿联或寿图，有时还摆上一个案桌，供上寿烛和寿香。寿堂的中间则摆上数桌或数十桌豪华酒席，整个环境显得富丽堂皇。
旧时的寿堂一般设在家中，平时的客厅或客堂就是祝寿时的寿堂。每逢家中有人要祝寿了，较为富裕的人家往往要精心布置一番。厅堂四周要张灯结彩，陈列各种古玩、画轴与文物，厅堂中央的案桌上，摆满寿桃、寿糕和吉祥植物之类的物品。案桌的中间置放着一个大香炉，内插长达一尺、宽至数寸的寿香，香体盘成一个大大的“字。寿堂香炉旁边是一对蜡扦，上面插着重达一至三斤的蜡烛，烛体上绘有金色的”字与各种彩色的吉祥图案。厅堂正面的墙壁上，一定是一幅充满喜庆吉祥色彩的寿星图，图中的老寿星头部隆起，笑容可掬，一手拄拐杖，一手捧仙桃。如果是为妇女祝寿，也有挂年轻貌美、手提花篮或捧着仙桃的麻姑图像的。有时，也挂上一幅书有一个大大的字图案。厅堂两侧还有高挂各种寿幛、寿联与寿屏的，大都为金色或红色的纸质、布质条幅，色彩极其艳丽，上面书写有各种祝贺长寿的文字。厅堂的正前方是案桌，供有各种寿礼。案桌的旁边还有两把沉重的太师椅，这是专为寿公寿婆准备的。到拜寿之时，寿公寿婆分别坐于东西两侧的太师椅上，接受堂前儿孙们的依次叩拜。
旧时北京地区的寿堂非常讲究气派，大户人家的堂上正面高悬红缎彩绣的“百图”、“一笔”，还有用八仙图案拼成的巨型“字中堂，两旁是寿联，正中供一尊寿星或福禄寿三星，案前摆一副圆形蜡扦，高点寿烛。另有一对梅花鹿形的花筒，用以插花。香炉顶盖上卧一头梅花鹿，嘴内叼一枝灵芝，谓之”百年草“若是给女寿星做寿，堂上正面须悬挂绣有彩色或金色”五蝠捧寿“图案的红缎，前边供一尊麻姑，谓之”麻姑献寿“案上摆的蜡扦是一对对称的仙鹤，嘴里叼一朵莲花，花芯中出一根签子，上插寿烛，谓之”仙鹤灯“香炉顶盖上也有一只单腿独立的仙鹤叼一灵芝。供案的桌围子多为红地大金圆寿字或鹤、鹿、青松等彩色图案。桌上的供品有寿桃、寿面和寿酒五盏。此外，按季节另设鲜桃、面鲜、点心各五碗，上插金寿字供花。还要在一对蜡扦底下各压一份黄钱、元宝、千张，下垂供案两旁。案前设红地毯或红毡子及拜垫。一般小户人家的寿堂，则只是到香蜡铺请一份木刻水色印刷的”本命延年寿星君“的神”杩“儿，夹在神纸夹子上，还要摆上寿桃、寿面，点上一对”大双包红蜡，压一份敬神钱粮。
前往祝寿的亲友至寿堂行礼，照例是两揖三叩，主人则谦让一番。祝贺人如是晚辈，必须跪拜，并说些祝愿的吉祥话。受贺的座位设在供案旁边，照例是男左女右。如遇平辈，受贺人则站起，做用手搀的动作，表示请对方免礼。对未成龄的小孩前来叩拜，还须适当给些喜钱。受贺者的晚辈八字排开，站在两旁，对往贺跪拜者逐一还礼。
在寿宴及堂会结束以后，本家“寿星”及其眷属亲友们还要齐聚寿堂，祭祀福禄寿三星或麻姑。在每个灯盘上放一盘用彩色灯花纸捻成的灯花儿，蘸上香油燃灯。灯花儿的数目按本家“寿星”的年龄计算，一岁一盏，但要多增加两盏，如六十岁用六十二盏，七十岁则用七十二盏，谓之“本命年”一盏，“增寿年”一盏。首先由“寿星”上香，然后由子女及众亲友依次行跪拜礼，最后参加寿礼的每人托一灯盘，列队“送驾”，也叫“送灯花儿”，至大门外，将神杩、敬神钱粮焚化，庆寿典礼始告完成。