中国传统的祭奠仪式很多，如朝夕奠、朔望奠等。其中比较普遍的是“做七”，又叫“烧七”，至今在农村地区流行。所谓“烧七”，是指自死者临终之日起，每隔七天祭奠一次直到“七七”四十九天时结束。其中一七（头七）、三七、五七、七七（又称“满七”、“断七”或“尽七”）比较重要，死者的亲友大多要参加仪式。在广州，到第七个七日时，要将灵屋焚化，叫做“化灵”，意思是亡人之灵到此时才算最后离开人间，升入天堂。
除“烧七”外，祭奠仪式还有百日祭、周年祭等。百日祭是在人死后（或安葬后）100天举行的祭祀活动，传统内容仍然是上坟、烧纸钱、摆供品。这一天，穿重孝服的要改穿常孝服，一般人则脱去孝服。周年祭和百年祭的方法相似。满三周年时，死者的亲友都要带着供品、纸扎上坟烧纸祭奠。此后，死者的子女才可以脱去孝服，改穿常服。