火箭炮是利用火箭发射架发射火箭弹的一种大威力杀伤武器系统。火箭弹靠自身携带的发动机为动力向前进行，能够有效地对付暴露的集群目标，能够迅速、突然、猛烈地以饱和火力打击敌人。
火箭炮是一种构造独特的大威力火炮。它发射的火箭弹是依靠本身发动机的推力向前飞行的，火箭炮并不承受普通火炮射击时那样高的膛压，因此不需要笨重的炮身和复杂的反后坐装置，只需简单的滑轨或发射筒固定火箭并赋予其飞行方向。
这样，就可以采用多联的发射架和电点火的方式在极短的时间里发射大量火箭弹向远距离的大面积目标实施突然袭击，用以歼灭压制有生力量和技术兵器，给敌人以精神上极大的震撼。但是，火箭炮只适于对集团目标进行覆性轰击，而对小面积的目标射击精度较差。