柯尔特先进活塞卡宾枪（Advanced Piston Carbine，简称APC）在美国陆军协会2008年年会暨展览会（AUSA2008）上初次展出。APC步枪是根据早前柯尔特M5和LE1020卡宾枪的经验改进而成，由于LE1020无法对HK416形成竞争力，所以柯尔特需要更进一步为它的导气活塞式AR步枪增加卖点和宣传力度。
柯尔特APC步枪的特点是采用专利的关节式活塞操作系统（Articulating-Link Piston，简称ALP），其结构不同于HK416公司的短行程导气活塞，根据官方宣传，ALP系统能降低活塞杆运动时对射击精度的影响，且简化了导气活塞式武器的清洁和维修程序，又提高了可靠性和使用寿命。
当然了，广告总是说得很美好的，但至于ALP系统对传统短行程导气活塞的优势何在，敝站暂时还没有获得ALP系统的详细结构和原理说明，等以后得进详细资料再补充吧。
柯尔特APC步枪基本上也是紧跟当今AR式步枪的潮流之作，除了改用导气活塞系统外，还采用了带有周向皮卡汀尼导轨的整体式护木和上机匣，又放弃了传统的三角形准星，改用柯尔特新的折叠式钛合金准星。
改进的机框据说有后坐缓冲的作用，以提高点射精度。此外又改进了拉壳钩，增强全自动射击时的抛壳可靠性，据说历来是M4/M4A1卡宾枪的一个弱点。另外还有一种新的专利产品，命名为“雨刮”的自动防尘盖，这种无需手动操作的防尘盖还可以在挂起枪机的时候保持关闭状态，以防止外物通过抛壳口进入。