刘秤：公元223年-公元263年在位，字公嗣，刘备之子。性情懦弱糊涂，在位41年被灭国，一生浑浑噩噩，但却落得个善终，病逝洛阳，终年66岁、葬地不详。
“扶不起的阿斗”之谜
相父身影后的皇子
刘备死后，诸葛亮迅速控制住了政权，刘禅对他也一直言听计从，算是遵守了在刘备临死时许下的诺言。诸葛亮一直对刘禅耳提面命，这在前后《出师表》里都看得出来。刘禅在内心里是否服气，别人不知道，但表面上他还是很听话的，曾经说过“政由葛氏，祭则寡人”，把朝政基本上都交给了诸葛亮。刘禅与诸葛亮的君臣关系之和谐与美妙，为历代有识之士赞不绝口，被视为封建社会中最理想、最完美的君臣关系。
诸葛亮北伐前夕，对已年满22岁的刘禅依旧不放心，说他不分五六，担心他闯祸乱来，特派心腹董元为侍中，统帅宿卫亲兵，监管刘禅。刘备逝世前，诸葛亮曾感叹刘禅非常聪明，超过人们的期望；可是仅几年工夫，诸葛亮又做出另一番天壤之别的相反评价，把刘禅的智商贬得一塌糊涂，说明诸葛亮也不是完全没有一点私心，并不是完全不在乎自己的权力。
在《出师表》中也透露出刘禅与诸葛亮之间种种不和谐的信息。例如，诸葛亮一再强调“宫中府中，俱为一体”，“不宜异同”，居然把“宫中府中”放在同等地位，也是要刘禅别不把自己放在眼里。诸葛亮常驻于汉中，醉心于北伐，并不辅佐和教导刘禅怎样治国。将心比心，刘禅怎能对他没有意见和看法？须知，诸葛亮的最终使命是辅佐刘禅执政而不是代替刘禅执政。
刘禅对诸葛亮的不满情绪，是在他死后才逐渐地显露出来的。诸葛亮刚死时，刘禅哭得伤心，以至于昏倒在朝堂之上，但有人提出为诸葛亮立庙于成都，刘禅却坚决不答应。后来被逼得没办法，才被迫让步。倘若刘禅与诸葛亮之间的君臣关系真是“如鱼得水”，恐怕刘禅就不会一而再再而三地反对给诸葛亮立庙了吧。
不仅如此，刘禅还在两个重大问题上提出了跟诸葛亮完全不同的举措：
其一，废除了丞相制。鉴于诸葛亮生前权力太重，刘禅先是以蒋琬为尚书令和大将军，后又以费祎为尚书令和大将军，以蒋琬为大司马；两人的权力相互交叉，相互钳制，但又各有侧重。蒋琬以管政务为主，兼管军事；费祎以管军事为主，兼管政务。这种新的政治格局安排，意味着刘禅决不允许再次出现事无巨细皆决于丞相一人、而自己大权旁落的尴尬局面。蒋琬死后，刘禅更进一步，“乃自摄国事”，总统一切，直接掌管蜀汉政权达19年之久。
其二，停止了空耗国力、劳民伤财的北伐。曹魏景初二年（公元238年），司马懿率大军征伐辽东公孙渊。以往碰到这种有利时机，假若诸葛亮在世，他肯定不会放过，肯定会迫不及待地兴兵大举北伐。刘禅唯恐蒋琬又走诸葛亮老路，专门下诏告诫蒋琬不要轻举妄行，刘禅强调要与孙吴政权互相配合，同时兴兵，合力伐魏。否则，以弱蜀单独伐强魏，其结局只能像诸葛亮生前那样劳而无功，得不偿失。由此看来，刘禅基本上是不赞成诸葛亮的北伐方针的，只不过碍于种种原因，他没有也不可能在诸葛亮生前表示反对。
当然，尽管刘禅与诸葛亮君臣之间存在些许不和谐因素，但双方毕竟没有撕破脸皮，更没有势不两立，水火不容。观其相处始终，基本上还是说得过去，说不上太好，也说不上太糟。至于他们君臣关系的佳话，其实是应该打点折扣的。
中人之才，守成之主
诸葛亮死后，根据他的遗命，蒋琬、费祎共同主持朝政，而长史杨仪不服气，甚至说出还不如当初趁着诸葛亮刚死投降曹魏的话。费祎抓住他的小辫子向刘禅报告，刘禅立即将杨仪废为庶人，后来又将他投入监狱，最后逼得杨仪自杀了。可见刘禅在诸葛亮死后，是完全能够控制政局的。
大臣刘琰的妻子胡氏入贺太后，太后留胡氏住了一月，引起刘琰的猜疑，导致了恶性事件。刘禅接受教训，马上废除了大臣妻子、母亲宫廷朝贺的礼节。可见他还是有容人之量，善于听取意见的。
蒋琬、费祎相继去世后，费祎的助手姜维掌管军事同刘禅亲信的宦官黄皓发生矛盾，想除掉黄皓。刘禅护着黄皓说：“区区一个太监，不过是一个听吆喝的，你和他计较什么？”后代史家把黄皓写成一个祸国殃民的大坏蛋，其实黄皓与真正祸国殃民的宦官，如赵高、魏忠贤比，只是陪着刘禅玩耍的一个小人而已，倒也没多坏。起码他对刘禅是没有一点外心，刘禅也需要这么个贴心的人。
蜀汉延熙十二年（公元249年），曹魏右将军夏侯渊之子夏侯霸惧怕司马氏诛杀，叛逃到蜀国。他是曹操的连襟，但从妹嫁给张飞为妻，生下一女，就是刘禅的皇后，所以与刘禅也有亲。他的父亲夏侯渊为黄忠所杀，刘禅安抚前来投降的夏侯霸时，说：“你父亲的遇害，非我先人所为。”一语带过之后，套近乎说：“我的儿子还是你外甥哩！”这件事，他处理得也算恰当。
魏延叛乱被杀，后主也没有对魏延一概否定，而是降旨曰：“既已名正其罪，仍念前功，赐棺椁葬之。”这说明刘禅的胸怀，还是够宽大的。
从上述这些事例看，刘禅算是个中人之才，守成之主，并不是什么“扶不起来的阿斗”。到底怎样才算能扶得起来呢？统一中国吗？换谁到刘禅那个位置上，凭着蜀汉那一点力量，恐怕都不行。作为三国中最弱的一方，刘禅能领导蜀国41年，既避免了班子内部互相倾轧，也没有隔几年发动一次大的运动，而政权稳固，其实算基本称职。
突然亡国
姜维见刘禅不肯除掉黄皓，怕自己待在朝中深受其害，就跑到汉中练兵，再也不肯回来。姜维有心继承诸葛亮的北伐事业，几乎每年都出兵攻打魏国，但是蜀汉的力量已经越来越弱，姜维不但不能够取得胜利，反而白白消耗了不少兵力。
魏景元四年（公元263年），司马昭派将军邓艾、诸葛绪各带兵三万，钟会带兵十几万分三路进攻蜀汉。姜维看到魏军声势浩大，知道抵挡不了，就把蜀兵集中到剑阁（今四川剑阁县），守住关口要道。钟会带兵到了剑阁，一时没法攻进去。
邓艾看到蜀军主力守在剑阁，就带了精兵偷偷绕道到剑阁西面的一条羊肠小道上向南进军。这一带本来是人迹不到的地方。邓艾带领这支精兵，逢山开路，遇河架桥，走了七百里路也没有被蜀军发现。最后，他们来到一条绝路上，山高谷深，没法前进。邓艾当机立断，用毡毯裹着身子，从悬崖峭壁上滚了下去。将士们见邓艾一带头，也跟着滚了下去。有的攀着树木，一个接一个慢慢地爬下了山，终于越过了这条绝路，一直赶到江油（今四川江油县）。
驻守江油的蜀军没想到邓艾会从背后杀出来，突然见到魏兵出现在城下，来不及组织抵抗，只好投降了。邓艾继续向绵竹（今四川绵阳西南）进攻。守绵竹的是诸葛亮的儿子诸葛瞻。邓艾派人送信劝说他投降，说：“如果你肯投降，就推荐你为琅琊王。”诸葛瞻听说要他投降，气得火冒三丈，把邓艾派来劝降的使者杀了。他摆开阵势，决心和邓艾拼个死活。但是毕竟敌不过邓艾，诸葛瞻和他的儿子诸葛尚都战死了。邓艾拿下绵竹，直奔蜀汉都城成都。
之前，曾有战报到成都告知刘禅，刘禅没当回事。后代史家说是黄皓欺瞒他，这又令人费解，黄皓又不是魏军的奸细，为何要欺瞒刘禅，难道蜀汉亡了国对他有好处？其实还是刘禅自己不在乎，古话说“蜀道难难于上青天”，魏军不是那么好进来的，若不是邓艾会钻孔子，估计也打不进来。
魏军一到，蜀汉朝廷乱作一团，后主赶快召集大臣商量。有人主张往南逃，有的主张投靠东吴，有人认为现在魏国大军压境，不如趁早投降。刘禅见大势已去，接受了投降的建议。
他的儿子刘谌不肯投降，劝刘禅与魏军死拼到底。刘禅不听他的，刘谌就跑到祖庙去痛哭，又把老婆孩子都杀了，最后自杀。其实他死也是白死，当时姜维已经投降了邓艾，蜀汉已经完全没有了抵抗的本钱，最后拼命送死，只会搭上守城将士和老百姓的命。
刘禅的投降是对是错，千年历史争论不休，深知回天无力，是拼死一搏，致百姓于水火于不顾，还是以降保得一方免受战乱，蜀汉帝业虽则倾倒，而百姓尚好，也留点颜面去见征战一生的父皇。他拼命到底，又有什么意义？
蜀汉存在只有43年，刘禅在位41年，皇帝做到了尽头，而且落得善终之局。
阿斗乐不思蜀之谜
邓艾灭了蜀汉以后，后主刘禅还留在成都。后来钟会、姜维发动兵变，司马昭觉得让后主留在成都总不大妥当，就派人把刘禅接到洛阳，随同他一起到洛阳去的只有邰正和刘通两个人。刘禅到了洛阳，司马昭用魏元帝的名义，封他为安乐公，还把他的子孙和原来蜀汉的大臣五十多人都封了侯。
有一次，司马昭大摆酒宴，请刘禅和原来蜀汉的大臣参加。宴会中间，还特地叫了一班歌女演出蜀地的歌舞。一些蜀汉的大臣看了这些歌舞，想起了亡国的痛苦，伤心得差点儿掉下眼泪。只有刘禅咧着嘴看得挺带劲，就像在他自己的宫里一样。
司马昭观察了他的神情，宴会后，对属下说：“刘禅这个人没有心肝到了这步田地，即使诸葛亮活到现在，恐怕也没法使蜀汉维持下去，何况是姜维呢！”
又过了几天，司马昭在接见刘禅的时候，问刘禅：“您还想念蜀地吗？”刘禅乐呵呵地回答说：“这儿挺快活，我不想念蜀地了。”
邰正在旁边听了，觉得太不像话。回到刘禅的府里，邰正说，您不该这样回答晋王，以后如果晋王再问起您，您应该流着眼泪说：我祖上的坟墓都在蜀地，我心里很难过，没有一天不想那边。这样说，也许晋王还会放我们回去。
刘禅点头答应，后来，司马昭果然又问起刘禅，刘禅就把郃正教他的话原原本本背了一遍。他竭力装出悲伤的样子，但是挤不出眼泪，只好闭上眼睛。司马昭看到他这个模样，心里早明白了一大半，笑着说：“这话好像是郃正说的啊！”
刘禅说：“对，对，正是郃正教我的。”
司马昭不由得笑了，左右侍从也忍不住笑出声来，从此对刘禅放了心。
这个“乐不思蜀”的典故，后人多以为能说明刘禅真是个昏庸无能之人，其实细想一下，刘禅正是靠装糊涂来保护自己呢。倘若他真让司马昭看出他思念蜀地，恐怕连命都保不住。司马昭如果能放他回蜀地，当初也不会把他弄来，这个道理谁不明白呢？郃正不明白。其实刘禅比邰正聪明得多呢。
究竟是刘禅贪图淫乐而忘蜀，还是他真有其智，眼见大势已去，想要明哲保身呢？“乐不思蜀”是他的本性，还是他韬光养晦之举，一直是人们心中的谜团，令人玩味无穷。