赢政：公元前246年-公元前210年在位，秦庄襄王之干，称始皇帝。13岁即位秦王，由仲父吕不韦摄政。亲玫后灭六国，改郡县，统一文字、钱币、车轨、度量衡，对各民族的融合和中国版图的确立功不可没；但他扫平海内后，实行苛政峻法、肆意挥霍、迷信邪术、焚书坑儒，致使哀鸿遍野、怨声四起。他在中国史上功勋赫赫，却也不失为一个暴君。在位37年，其中称王25年，称帝12年。巡游途中驾崩，终年50岁，死后葬于骊山（今陕西临潼东北）。
赢政身世之谜
秦始皇赢政是中国数千年专制时代的第一位君临天下、叱咤风云的皇帝。六国养尊处优的君主嫔妃、王孙公主、皇亲国戚无一不胆战心惊地揖首跪地、俯首称臣。然而，傲视天下的秦始皇内心却是异常脆弱，因为他对身世一直讳莫如深，究竟是何出身，是何身世，也许为人之子，连自己的父亲是谁也是个永久的谜。
秦始皇是继秦庄襄王（子楚）之位，以太子身份登上王位的。秦始皇之母赵姬，据说曾为吕不韦的爱姬，后献予子楚，被封为王后。那么，秦始皇到底是子楚的儿子，还是吕不韦的儿子，后人争议不休。
《史记》中记载秦国丞相吕不韦本为河南濮阳的巨富，是远近闻名的大商人。但他野心勃勃，不满足这种拥有万贯家私的地位和生活，对王权垂涎三尺。
于是，吕不韦打点行装，到了赵国的国都邯郸，精心策划了一个大阴谋，将正在赵国当人质的秦王的孙子异人，想法过继给正受宠幸的华阳夫人，转瞬之间，异人被立为嫡嗣，更名为子楚。
不久，国事生变。秦昭王、孝文王相继去世，子楚堂而皇之地登上王位，吕不韦被封为丞相。之后，吕不韦将自己的爱姬赵姬献给子楚，赵姬生下赢政，被封为皇后。不料子楚仅在位三年就死掉了，于是他的儿子赢政就顺理成章地继承了王位，这就是后来的秦始皇。
吕不韦认为赢政是自己的亲生儿子，让赢政喊自己为“仲父”，自己则掌管全国政事，成为一人之下、万人之上，权倾朝野、一手遮天的大人物，吕不韦在邯郸的秘谋实现了。
认定吕不韦和秦始皇有父子关系的说法，其原因是：
其一，这样可以说明秦始皇不是秦王室的嫡传，反对秦始皇的人就找到了很好的造反理由。
秦始皇诏文权
其二，是吕不韦采取的一种战胜长信侯的政治斗争的策略，企图以父子亲情，取得秦始皇的支持，增强自己的斗争力量。
其三，解秦灭六国之恨。“六国”之人吕不韦不动一兵一卒，运用计谋，将自己的儿子推上秦国的王位，夺其江山，因此，灭国之愤就可消除。
其四，汉代以后的资料多认为赢政是吕不韦之子，这为汉取代秦寻求历史依据，他们的逻辑是，秦王内宫如此污秽，如何治理好一个国家，因此秦朝速亡是很自然的。
后世人也有认为上述传说并不能成立的原因：
其一，从子楚方面看，即使有吕不韦的阴谋，但其实现的可能性也很渺茫。因为秦昭王在位时，未必一定将王位传于子楚，更不能设想到子楚未来的儿子身上。
其二，从秦始皇的出生日期考虑，假若赵姬在进宫前已经怀孕，秦始皇一定会不及期而生，子楚对此不会不知道。可见，秦始皇的生父应该是子楚，而非吕不韦。
其三，从赵姬的出身看，也大有文章。《史记·秦始皇本纪》记载，秦灭赵之后，秦王亲临邯郸，把同秦王母家有仇怨的，尽行坑杀。既然赵姬出身豪门，她怎么能先做吕不韦之姬妾，再被献做异人之妻呢？这样，就不会存在赵姬肚子里怀上吕不韦的孩子再嫁到异人那里的故事了。
到底赢政身世如何，至今仍是个难解的谜，只能靠以后有确切的科学证据才能更真实地还原事实的真相，揭开这个千古一帝的千古之谜。
秦始皇“焚书坑儒”之谜
提起秦始皇，人们就会想起“焚书坑儒”这一典故，但是秦始皇到底有没有“坑儒”呢？
秦始皇统一六国以后，采取了一系列的措施，以便加强中央集权。在完成政治上的诸多加强控制的举措之后，秦始皇便开始了精神上的控制。公元前213年，秦始皇在咸阳宫为群臣及众多的儒生大排酒宴。在宴会上，围绕着是否实行分封制，众多儒生之间发生了激烈的争论。丞相王绾、博士生淳于越等人主张实行分封，而丞相李斯等则赞同郡县制，并指责淳于越等“不师今而学古”，“道古以害今”。最后秦始皇支持李斯的观点，并采用、实施李斯的“焚书”建议，下令：除了秦纪（秦国史书）、医药、卜筮、农书以及国家博士所藏《诗》、《书》、百家姓以外，凡列国史籍、私人所藏的儒家作品、诸子百家著作和其他典籍，统统按时交官焚毁。同时，禁止谈及《诗》、《书》和“以古非今”，违者定当严惩乃至判其死罪。百姓如想学一些法令，可拜官吏为师。从这一点来看，焚书的举动秦始皇肯定做过。
秦始皇称帝以后，力求长生不老，迷恋仙道，不惜动用重金，先后派徐福、韩众、侯生、卢生等人寻求仙药。侯生与卢生当初是秦始皇身边的方士，由于长期为秦始皇求仙人和仙药却始终没有找到，而心急如焚，忐忑不安。依照秦国的法律，求不到仙药就会被处死。因此他们深发感慨：像这样靠凶狠残暴而建立威势并且贪婪权势的人，不值得给他求仙药。于是，侯生、卢生悄悄地远走他乡。
这件事使秦始皇十分恼怒，于是他下令，对所有在咸阳的方士进行审查讯问，欲查出造谣惑众的侯生、卢生两人。方士们为保全自己的性命，只得相互告发，秦始皇最后把圈定的460余人都在咸阳挖坑活埋。
秦始皇的“坑儒”是“焚书”的继续。至于坑杀的人究竟是方士还是儒生，学术界各持己见。从分析“坑儒”事件的起因看，秦始皇所坑杀的人应该是方士；但从长子扶苏的进谏“众儒生都学习孔子的学说”来看，秦始皇所坑杀的又好像是儒生。
而且东汉卫宏在《诏定古文尚书序》中记载，秦始皇在骊山温谷挖坑用以种瓜，以冬季瓜熟的奇异现象为由，诱惑博士诸生集于骊山观看。当众儒生争论不休、各抒己见时，秦始皇乘机下令填土而埋之，七百多名儒生全部被活埋在山谷里。于是有人便根据这一点而偏向于传统的说法，认为秦始皇确实有过“坑儒”的行为。
但有人研究诸史籍，认为“焚书”有之，“坑儒”则无，实是“坑方士”之讹。“坑方士”事见始皇三十五年，因为侯、卢二人求仙药不成，他们惧“秦法不得兼方，不验辄死”，骂了秦始皇一番后逃走。既然事端由方士引起，那么就只能是“坑方士”，当然不能说被杀的四百六十余人中没有儒生，而全是方士，但是由其代表人物可推知，被杀的主体应该是方士，而被杀的原因更与儒家的政治主张和学派观点无关。所以即使被杀者有儒生，也并非因其为儒生而得罪，总是与方士们有某种牵连之故。因此绝无理由说秦始皇“坑儒”。尽管秦始皇早因“坑儒”之举背上千古骂名，然而，直到今天，秦始皇究竟有没有“坑儒”这一谜团还是没有解开。
秦始皇不立后之谜
中国古代帝王有多个夫人及众多妃嫔，后妃制度中“第一夫人”又称皇后，皇后是太子之母，立后制遂与储君制相互表里，成为中国古代后宫制度乃至君主政治的重要组成部分，并演出了一幕幕的政治活剧。
秦人在秦孝公（公元前4世纪）以后对于立后和立太子之事已经制度化，秦国在发展壮大过程中，各种国家制度已臻完善，秦统一中国后更全面建立了各种制度，并定出了皇帝的正妻为皇后、母亲为皇太后的制度。但是秦始皇帝始终没有设立皇后，这成为令人费解的千古之谜。
秦始皇13岁即位到22岁亲政，中间有9年的太平天子时间，也正是古代男子要娶妻的时间。即位3年，他便有资格立后，但前后9年都未立后。22岁到39岁的17年是其自己掌权、统一六国的时间，虽则国事繁忙，但在后方立后也不费事。从39岁到50岁时，秦始皇多在巡游路上，但是立后要以“母仪天下”为标准，可也花不了多少时间。秦朝虽短，但秦始皇有充足的时间立皇后，不是他来不及立皇后，实际上是他自己不愿意，而非其母亲不操心，也非大臣不尽职。
秦始皇在有机会立皇后的时间内未立皇后是有许多原因的，但究竟是出于什么目的和原因，也许只能成为世人心中永远的一个谜。从众多复杂的原因中推究，可能除与他的性格多疑恐皇后掣肘有关外，还跟秦始皇追求长生不老和后宫美女过多有关。秦始皇曾4次巡视六国故地，其中3次都会见了徐福等方士以求长生不死之药，甚至派徐福率领3000童阿房宫男童女赴东海神山求药。正是有长生不死的厚望和六国佳丽充斥着后宫，一定程度上延迟了秦始皇立后的进程。
史载，秦始皇的母亲行为失谨，秽乱后宫，并生了两个儿子。这使秦始皇在思想上受害甚深，可谓是终生难忘的伤痛。为此，他把母亲赶出了国都咸阳，后来虽有悔过，但至死未让她再住咸阳。正如秦兵马俑博物馆副研究员张敏所说的那样：“由怨母而仇视女人的心理阴影，使秦始皇长大后在婚姻能力上未能健康发展。宫中众多女人，仅仅是为满足他的生理需要。由母亲行为而形成的心理障碍，也是秦始皇迟迟未立后的重要因素之一。”
其实，秦始皇统一六国后，东方六国的佳丽尽收后宫，但是要选一个名门之后的贤淑女子也是一个难题，更何况秦始皇自认功德超过了古代的圣王——三皇五帝，皇后的标准难定，选定皇后就更难了。
秦始皇死因之谜
关于秦始皇之死，《史记》记述很多，分别见于《秦始皇本纪》、《李斯列传》、《蒙恬列传》等处，似乎死因已明，无可置疑。可是将这几篇有关秦始皇死亡情况的文字细细阅读，可发现其中有耐人寻味之处。始皇三十七年（公元前210年）秦始皇第五次出巡，主要巡游云梦、会稽等地时，李斯、胡亥、赵高等随从，上卿蒙毅也在随行之列。蒙毅是蒙恬的亲弟弟，为皇帝的亲信，可是当秦始皇在途中病重时，蒙毅被遣“还祷山川”。这似为最高等的计谋。因蒙恬领兵30万随公子扶苏驻防上郡，从秦始皇的身边遣走蒙毅，也就是去掉了扶苏的耳目；加之赵高曾被蒙毅治罪而判死刑，后因秦始皇赦免，赵高才恢复官爵，赵高对蒙毅恨之入骨，要诛蒙氏一族。赵高是个宦官，专管宫廷御车与印信、墨书。这次秦始皇巡游，自然少不了中车府令的事务。而且后来赵高还“行符玺事”，执掌传达皇帝命令和调兵的凭证“符”和“玺”，赵高当然随从。秦始皇这次出巡，一路劳顿，到平原津就病倒了。赵高奉命写遗书，给受命监军河套的秦始皇长子扶苏：“与丧命咸阳而葬。”信还未送走，秦始皇就呜呼哀哉于沙丘（今河北广宗县北）行宫了。
为了不使秦始皇死的消息传扬出去而引起混乱，丞相李斯秘不发丧，将尸体载于车中，饮食奏请如常。一面命令车子加紧赶路，一面让赵高尽快派人把秦始皇的遗诏给扶苏送去。赵高可不愿意让扶苏继承皇位。因为扶苏为人正派，根本瞧不起阿谀奉承的赵高。秦始皇的小儿胡亥是一个昏庸的家伙，且赵高还曾受命教胡亥学习法律，二人正好臭味相投。赵高想立胡亥为皇帝，以便实现他篡权乱政的阴谋，因而他违背秦始皇的命令，扣着诏书不发。赵高说动胡亥威胁李斯，三人经过一番密谋，就假造秦始皇诏书，由胡亥继承皇位。同时，还以秦始皇的名义指责扶苏为子不孝、蒙恬为臣不忠，让他们马上自杀，不得违抗。接到诏书后扶苏流着泪自杀了。蒙恬不愿这么糊里糊涂地自杀，他说皇帝巡游在外，命令我带兵30万戍边，这是天下重任，怎么能见个使者就自杀呢？谁知道其中是否有诈？主使者于是把他押起来关进监狱，等候处理。
胡亥、赵高、李斯听说扶苏已经自杀了，这才命令车队日夜兼程，迅速返回咸阳。为了继续欺骗臣民，不取捷径回咸阳，而是摆出继续巡游的架势，从沙丘到井陉，而后抵太原，经直道回咸阳，绕了三四千里。由于暑天高温，秦始皇的尸体已经腐烂发臭了。为了遮人耳目就买了许多鱼装在所有车上以乱其臭，迷惑大家。到咸阳后，他们马上公布了秦始皇死亡的消息，发丧出殡。紧接着，胡亥就登基做了皇帝，是为秦二世。赵高升为郎中令，李斯依1日做丞相。赵高阴谋得逞以后，盛气凌人，不可一世。他向秦二世进谗言，陷害蒙氏弟兄，诛杀诸公子；布下陷阱，把李斯逐步逼上死路。李斯发觉赵高阴谋后，就上书告发赵高。秦二世不仅偏袒赵高，并且将李斯投狱治罪，最后将李斯腰斩于咸阳。
从以上赵高篡权乱政的几个步骤就可以看出赵高是个包藏祸心、阴险毒辣的人。因此使人不得不怀疑秦始皇的死与赵高有关。
据《史记》记载，秦始皇自幼有疾，所以体质较弱。他为人又刚愎自用，事无巨细都要亲自裁决；每日批阅文书一百二十斤，工作极度劳累；加以巡游中七月高温，以上诸因素并发，促使他在途中生病，但是否秦始皇就因此一命呜呼，尚令人怀疑。
郭沫若曾写过一篇历史小说《秦始皇之死》，其中描述秦始皇在平原津渡黄河时，癫痈病发作，后脑壳撞在青铜冰鉴上，加重了脑膜炎的病情，人处于昏迷状态；当车赶到沙丘后，宿了一夜，第二天，赵高、李斯发觉秦始皇已死，右耳流出黑血，耳孔内有一根寸长的铁钉。这篇小说反映出早就有人怀疑秦始皇的死属于非正常的死亡。至于谋害者是谁呢？小说中认为是胡亥。其实，赵高进行谋害诛杀的可能性比胡亥大，因为诏书、玉玺都在赵高手中，继承王位的决定权也掌握在他与李斯手中。而胡亥即使弑父，如果得不到赵高、李斯的配合，不仅得不到王位，反而有杀身之祸。而赵高常随侍在皇帝左右，乘机行事不露痕迹，要比胡亥方便得多。
如果要问赵高为什么要谋害秦始皇，答案是赵高唯恐扶苏继承皇位，如前所述，他对李斯讲：“长子刚毅而武勇，信人而奋士，即位必用蒙恬为丞相。”而赵高对蒙恬、蒙毅恨之入骨，岂能容得蒙氏争宠，所以必须阻止扶苏即帝位。而秦始皇刚愎自用，绝非进谗能奏效，只有结束这一暴君的生命，才可拥诏立十八子胡亥。秦始皇平时居于深宫，戒备森严，无法下手，现在他在旅途中病倒，这真是天赐良机，正如赵高对胡亥所说：“狐疑犹豫，后必有悔，断而敢行，鬼神避之，后有成功。”所以他果断地对重病中的秦始皇下毒手，使其提前结束生命，完全有此可能。
那么，赵高是否敢干这弑君的勾当呢？他的言行已做出最好的回答。他对胡亥讲：“臣闻汤武杀其主，天下称义焉，不为不忠。卫君杀其父，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。”赵高不仅有以上弑君议论，而且后来还有弑君的公开行动，当秦二世拜赵高为中丞相后不久，大泽乡陈胜、吴广揭竿而起，燃起农民斗争之火，这时，赵高认为天下已乱，时机成熟，欲篡位称帝。但他怕大臣们不服，想设法试验一下，看看究竟有多少人服从自己。于是，就导演了一出“指鹿为马”的闹剧。有一天赵高牵了一头鹿进入成阳皇宫，把它献给秦二世，说这是一匹马。秦二世一听，不觉大笑起来，说丞相你错了，怎么把鹿说成是马呢！说着立即问左右的官员们到底是鹿还是马。他们当中，有的怕得罪赵高，不敢说实兵马俑话，只好默默不语；有的讨好赵高，跟着说假话，硬说是马；有的尊重事实，直言为鹿。事后，赵高认为直言为鹿的都是反对他的人，便将他们一一暗害了。而对那些在事实面前表示沉默的人，特别是对那些存心说假话而巧于阿谀奉承的小丑，则成了赵高收罗的对象。赵高摸清了舆论的底细，不久便派他的女婿咸阳令阎乐率士兵千余人，乔装谎称为盗，闯入望夷宫，秦二世惊骇不已，阎乐历数胡亥的罪状后，逼他自杀，胡亥苦苦求免，而阎乐骄横地说：“臣受命于丞相，为天下诛足下。”说着就指挥士兵拥向胡亥，胡亥只好自杀身亡。这时，赵高就把玉玺佩在自己的身上，来到大殿，欲自立为帝，可是群臣不从，他无可奈何，才立胡亥哥哥的儿子子婴为王。从这般逼宫的行径就可以得知，赵高这种心狠手辣的人，他弑君并不为怪。然而，作恶多端的赵高最终也是自食其果，落了个被子婴刺杀的可耻下场。
不难看出，秦始皇之死，实质上是一场宫廷政变，而这场政变的导演是赵高，他总想事事处处去支配命运、支配别人，而扶苏、蒙恬、蒙毅、李斯、胡亥等就是被他支配的牺牲品。但是，赵高要实现对诸人的支配，首先要支配秦始皇，只有假借秦始皇，才可以实现自己的阴谋；对活的秦始皇支配不了，只有将他弄死后假传遗诏。至于赵高怎样使秦始皇致死，这正是历史上的缺页，因此对秦始皇的死因尚无定论，这个“沙丘疑案”应当存疑。