雕属，没有亚种。在国外分布于印度、斯里兰卡、孟加拉国、澳大利亚、新几内亚和西南太平洋中的岛屿上，在我国分布于江苏、浙江等地，但各地均极罕见，为世界一类保护动物。
白腹海雕是大型猛禽，为留鸟，多活动于海岸及河口地区，有时也出现在离海岸不远的丘陵和水库上空，但一般不远离海岸，因此是典型的海岸鸟类。
白腹海雕的头部、颈部和下体都是白色，背部为黑灰色。与其他海雕不同的是，它的尾羽呈楔形，褐色，端部白色。虹膜为褐色，蜡膜和上嘴为红灰色，下嘴蓝灰色，尖端黑色，嘴裂为红蓝色，爪黑色。白腹海雕以鱼类、海蛇、野鸭等为食，也在陆地上捕食蛙、蜥蜴、野兔和蛇，有时还吃动物尸体，偶尔捕食家禽。
白腹海雕在飞翔的时候是非常从容的，它们通常单只或成对沿着海岸在水面上低空飞翔，两翅扇动缓慢而有力，有时也在高空翱翔或滑翔。当在高空翱翔或滑翔的时候，两翅常上举成“V”字型。主要在白天觅食，尤其在早晨和黄昏最为频繁，叫声为“啊，啊”，较为简单。
白腹海雕一般营巢于海岸边高大的乔木树上或悬崖岩石上，也营巢于内陆沼泽地带的小树上、没有树木的岛屿的地上或岩石上。巢的结构较为庞大，直径通常可达250厘米，主要由枯树枝构成，里面放有一些绿叶，它们还喜欢利用旧巢，通常一个巢可使用多年，但每年都需要增加新的巢材，因此随着使用年限的增加，巢也变得愈来愈大。在印度曾发现一个直径达270厘米、高达180厘米的巢。
白腹海雕的繁殖期从每年的12月份到翌年3月份，在南半球的澳大利亚等地则通常在5～10月份。每窝通常产卵2枚，偶尔为3枚。卵为白色，形状为卵圆形。亲鸟轮流孵卵，但以雌鸟为主，雄鸟仅在白天替换雌鸟。白腹海雕的领域性甚强，也是由亲鸟共同来保卫。
由于白腹海雕的数量稀少，人们已经加大了对白腹海雕的保护工作，如禁止捕杀、遥感监测、及时救助伤病鸟等。目前，人类对白腹海雕的保护工作已经取得成效。