孟子称道仁政
孟轲，鲁国邹人，求学于子思的弟子。他在学成之后，便到齐威王面前游说，威王不用他。便转到梁国，而梁惠王又不信任他的理论，反而认为他的见解迂曲高远，不切实际。
在孟子那个时代，各国无不是任用法家人才而得以富国强兵的。如秦国任用商鞅，以致国家富庶，兵力强盛；楚、魏两国先后任用了吴起，方能战胜弱敌；齐威王、宣王任用孙膑与田忌等人，国势大盛，各诸侯无不向齐国朝贡。在天下正兢兢于或合纵以抗秦，或连横以媚秦的时候，各国无不视征战为至高无上的事情。而孟子竟然对各诸侯陈述远古唐尧虞舜及夏商周三代的仁政德治，自然难合时宜，不被重用。于是退而专心著述，跟弟子万章等人，叙述《诗经》、《尚书》等，阐扬孔子的学说，写成《孟子》一书，共7篇。
齐国有3个邹子。最早发迹的是邹忌，他出生在孟子之前，他借弹琴之机求见齐威王，而得以参与国家政事，被封为成侯而接受了相印。
其次是邹衍，他出生在孟子之后。邹衍目睹统治者越发荒淫奢侈，不能推行德政。他想，如果统治者能用高尚的德行衡量自身，就能影响百姓了。于是他更深入地观察阴阳盛衰的变迁，而创作出极为怪异玄虚的学说，写成《主运》、《终始》、《大圣》等篇，约10余万字。
邹衍的理论深广但时常荒诞不经，往往先从小的事物上得到证验，再推论而扩大它，引申到更大的事理上，直到无限。其著述从当代开始，历叙学者所共同称述的史实，一直到黄帝为止，大体上是根据每朝的兴亡而论说其盛衰的道理撰写而成，因而记载了历史中和吉凶有关的事以及与国计民生有关的各种制度，并由此推论到远古，一直到天地尚未诞生而不可追究的原始时代。
邹衍称述自从天地分别以来，五行相生相克，因而政治各有相应的措施，天命和人事相应如此。他认为儒者所说的中国，在全天下只占八十一分之一罢了。中国又被叫做赤县神州，赤县神州内本身有九个州，就是夏禹所分的九个州，但这不能算是州，中国以外像赤县神州的有9个，这才叫做九州。至今有大海环绕着它，人和禽兽都不能对外交往，处在一个自然区域里面，这样算作一州，像这样的州有9个，却有大海环绕在它的外面，那才是天地的边际。邹衍的学说都是这一类描述。但其要旨，必然都归结到仁义礼节在君臣上下和六亲之间的施行之道，只是开始的内容显得泛滥而已。王公大臣初听他的学术，无不肃然起敬，此后却不能实行它。
邹衍在齐国很受重视，之后，他又来到梁国，梁惠王亲自到城外以宾主之礼迎接他。到了赵国，平原君侧着身子在旁引导，并以衣袖为他拂拭座位，毕恭毕敬地迎接他。到燕国时，昭王亲自手拿扫帚，在前面清扫道路迎接他，并请求坐在弟子的席位上向他学习，为他建筑碣石宫，亲自以对老师的礼节来服侍他。足见邹子周游列国时，多么受到礼遇。这哪里是孔子被围于陈蔡而绝粮、孟子受困于齐梁所能同日而语的呢？当年周武王以仁义为名而兴师伐纣，统一天下之后，伯夷、叔齐宁愿饿死也不吃周朝的米粟，卫灵公问孔子如何布置战阵，孔子拒不作答；梁惠王想攻赵国，孟子便故意列举当年太王避夷狄而离开邯郸的故事。这些人哪里肯阿谀世俗呢？只是他们以仁义来济世，就好像工匠手中拿着方榫却想放入圆孔当中一样困难，这种格格不入太明显了。所以有人说，伊尹背着烧饭的鼎，来游说商汤，因此而辅佐商汤统治天下，百里奚当年在车下喂牛，以邀得秦穆公的赏识，因此助秦称霸天下，他们都是先投合君主的意愿，然后再慢慢引导国君走上正道。现在邹衍的言论虽然不合常轨，恐怕也有伊尹负鼎、百里奚喂牛的心意吧！
从邹衍到齐国稷下的许多学士，像淳于髡、慎到、环渊、接子、田骈、邹这班人，各自著书立说，希望被当时的君王所采纳的事情，实在说不完啊！
淳于髡是齐国人，学问广博，又善于记忆，所学又不拘泥于一家。他口中宣称仰慕晏婴这样直言敢谏的人，然而事实上，却善于察颜观色，揣测君主的意图。在他被引见给梁惠王时，惠王摒除左右侍从，单独接见他，而他却始终一言不发。惠王便责备推荐他的人说：“你在我面前极力赞誉淳于髡先生，说是连管仲、晏婴都比不上他，但我见了他，却一点收获也没有。难道是我不配与他言谈吗？这是什么道理啊？”这人把话转告淳于髡，他回答说：“这是因为我第一次见大王，大王的心意都在田猎上；后来又见到大王，他又一心想着声色，我因此才默不作声。”门客把淳于髡的话原原本本地告诉梁惠王，梁惠王大吃一惊说：“唉呀，淳于髡先生实在是圣人！淳于髡先生第一次来时，恰好有人送来一匹好马，我还没来得及看；淳于髡先生第二次来时，又正好有人进献歌伎，我还来不及欣赏。我虽然摒退左右的人，但内心确实还在想着那两件事。”后来淳于髡又见到梁惠王，一交谈起来连续3天3夜毫无倦意。梁惠王想委任他为卿相，但淳于髡坚辞不受。当时梁惠王送给他一辆4匹马驾的车，成捆的丝绸加上玉璧，黄金100镒。淳于髡终身没有做官。
慎到是赵国人，田骈、接子是齐国人，环渊是楚人。他们都研究黄帝、老子的道德学说，并阐发宣扬黄老学说的旨意。慎到著《十二论》，环渊著有《上下篇》，而田骈、接子等人也都有论著。邹是齐国邹子中的一个，但他较多地采用了邹衍的观点。
当时齐宣王赞赏他们，从淳于髡以下的人，都任命为列大夫，在交通要道之处给他们建筑住宅，门户高大、房屋宽敞，以示对他们的尊宠，并以此招揽天下各国的学士，表明齐国最能广纳贤才。
荀卿
荀卿是赵国人，50岁时才到齐国讲学。那时，田骈等人已都在齐襄王时去世，荀卿算是最年长的大师了。齐国这时仍设列大夫的名额，荀卿前后曾三度担任列大夫领袖。后来齐国有人谗毁荀卿，荀卿于是转往楚国，楚国的春申君任用他做兰陵地方官。春申君死后，荀卿遭罢免，便以兰陵为家。李斯曾经拜在他门下做学生，不久便做了秦国宰相。荀卿痛恨乱世政治的污浊，亡国暴君接连出现，都不行正道，专门学习祈祷鬼神、信奉吉凶之事。认为鄙陋的儒者，拘于小节，像庄周等人又言行滑稽，败坏风俗。于是荀卿阐发儒、墨、道三家的学说与政治盛衰的关系，写成数万字，其死后葬在兰陵。