毛遂自荐
秦军围攻邯郸时，赵国派平原君向楚国求援，跟楚国订立合纵盟约。平原君打算带着门下勇力双全、文武兼备的食客20人一起前往。平原君说：“假使用和平方式能取得胜利，那就好了。和平方式不能取得胜利，那就只好在华丽的屋宇之下歃血为盟，一定要订立了合纵盟约以后才回来。贤士不必到外面寻找，在门下食客中物色就够了。”
挑来挑去，终于找到19个人，可是，还是少一人。就在这时候，门下有个食客叫毛遂的，走到平原君面前，自我介绍说：“我毛遂听说您将去和楚国缔结盟约，联合抗秦，决定跟您门下宾客20人前往，现在正好空一个名额，希望您马上允许我补这个缺，以便成行。”平原君感到莫名其妙，问道：“您待在我门下有多久了？”毛遂回答说：“已经有3年了！”平原君听了，很激动地说：“一个贤能的人活在世界上，就好像铁锥放在袋子里面，尖锐的地方马上会穿露出来。现在您待在我门下3年，食客之中没有一个称赞过您，我也毫无所闻，可见您没什么才能，您不能补这个缺。”毛遂说：“如果您早些起用我的话，我就像袋里的锥子一样，才华显露了。我的过人之处只是你们没有见到而已。”平原君无言以对，便勉强同意带毛遂一起到楚国去。其余的人都用轻蔑的目光看他，只差没有笑出声来。
毛遂等到了楚国，直到和那19个人议论天下局势，大家才开始佩服他。平原君跟楚国订立合纵盟约时，说明合纵盟约的利害关系，从太阳出来时就讨论，一直到了正午还没有决定下来。那19个人对毛遂说：“先生上前吧。”
毛遂握住剑把沿着台阶上前，对平原君说：“合纵的利害，三言两语就可以表明。谈了这么久还不能决定，这是为什么？”楚王对平原君说：“这位客人是谁？”平原君说：“这位是我的家臣。”楚王吆喝着说：“为什么不退下去！我是和你主人谈话，你上来干什么！”毛遂按着剑柄，一个箭步走到楚王面前，说：“大王您之所以呵叱我毛遂，是仗恃楚国强大的威势。而现在，十步之内，您也就没法仗恃楚国的人多势众了，您的生命就操在我毛遂的手中。我的主人就在您的面前，您居然敢这么呵斥？我听说：商汤仅凭70里的地方便统治了天下，周文王也凭借百里的土地号令诸侯。难道是他们士卒众多吗？实在是因为他们能够依据已有的情势，发扬他们的威武罢了。目前，楚国拥有5000里的土地，加上百万雄师，楚国的强盛正是称霸天下的大好资本呀！天下的诸侯国家是没有抵挡得了的。白起，只是一名小子罢了，然而，他竟率领数万兵马，兴师伐楚，而且一战攻取了鄢郢，再战焚烧了夷陵，三战辱及了楚王的祖宗。这百世大怨，连我们赵国想起来都为楚王感到羞愧，可您却不知仇恨与耻辱。我们合纵联合抗秦，实际上是为了楚国，而不是为了赵国。现在您当着我君王的面，又有什么道理呵斥我呢？”
楚王说：“的确如先生所说啊！我定会恭敬地率领全国来订立合纵盟约。”毛遂说：“合纵盟约决定了吗？”楚王说：“决定了。”毛遂对楚王左右的人说：“拿鸡、狗、马的血来。”毛遂捧着铜盘，跪着把它进献给楚王说：“大王应当先歃血来订立合纵盟约，其次是我的主人，再次是毛遂。”于是在殿堂上签订合纵盟约。毛遂左手拿着铜盘，右手招呼那19个人说：“各位相继在堂下歃血吧。你们虽然平庸，但也算依靠别人完成了任务。”
平原君回到赵国后，感慨地说：“打我以貌相取人以来，辨识士人多则上千人，少说也有数百人，一直以为不曾有差错，今天，却错看了毛先生。毛先生一到楚国便使赵国的地位比九鼎还要尊贵。毛先生凭着三寸不烂之舌，胜过了百万军队。我以后再也不敢以貌取人了！”
于是，平原君拜毛遂为上客。
李同说平原君
平原君回到赵国以后，楚国派春申君带领军队去救援赵国，魏国信陵君也假托命令夺取晋鄙的军队，去救援赵国，都还没有到达。秦国加紧包围邯郸，邯郸危急，将要投降，平原君对此非常担心。
邯郸传舍小官的儿子李同劝说平原君道：“您不担心赵国灭亡吗？”平原君说：“赵国一灭亡，那么我赵胜就成为俘虏，怎能不担心呢？”李同说：“目前，邯郸城里老百姓穿的是缝缝补补、不大完整的粗服，薪粮断绝，每餐连糟糠都吃不上，已到了拆下死人枯骨当柴烧、互相交换小孩以烹食的地步，情况万分危急。但您后宫里，依然是美人成群，您的婢妾依然是个个身穿绉纱细绫，餐餐有剩余的饭食。百姓穷困，兵器也用完了，大家正削尖木头当矛矢，但是您家的玩物、钟磬依然完整。假使秦国消灭了赵国，您还能拥有这些东西吗？要是赵国完好无损，您又何必忧愁没有这些东西呢？现在只要您将您夫人以下的人编入军队，分担一些工作，再把您的物品拿出来分给兵士，兵士们在这样危急的时刻，必会因感激您的恩惠而努力抗敌。”
平原君听从他的劝告，于是有3000勇士愿与李同一起开赴阵前抗击秦军，逼使秦军退却了30里。这时恰好楚、魏的救兵赶到，秦军罢兵而还，邯郸得以保全。李同在与秦军作战中战死，他的父亲被封为李侯。