礼贤下士
魏公子无忌，是魏昭王的小儿子，也就是魏安王同父异母的弟弟。昭王死后，安王即位，封公子无忌为信陵君。
公子无忌为人仁慈而且谦让，士人不论贤能与否，他都能谦恭有礼地与他们交往，从不因自己的身份高贵就对士人傲慢。因此周围数千里的士人，都争先恐后地归附他，其门客多达3000人。在此后的十几年间，诸侯各国皆因公子无忌的贤明和门客众多而不敢派兵攻打魏国。
魏国有一位隐士叫侯嬴，已经70岁了，家境贫困，是大梁东门的守门人。公子听说后，派人前去问候，并带去一份厚礼想赠给他。侯嬴不肯接受，说：“我几十年来一直注意修养品德、检点行为，总不能因为看守城门生活贫苦的缘故就随便接受公子的钱财。”公子于是大摆酒席宴请宾客，等到客人全部到齐入座，公子带着随从的车马，空出车子左边的座位，亲自去夷门迎接侯嬴。侯嬴整理了破旧的衣帽，径直登上公子乘坐的车的上位，毫不谦让，想借此来观察公子的态度。魏公子握着马缰绳，显得更加恭敬。侯嬴又对魏公子说：“我有个客人在市场的屠宰坊中，希望委屈您的车马，让我去访问他。”魏公子驾车到市场里，侯嬴下车去会见他的客人朱亥，故意久久地站着跟他的客人说话，暗中观察公子。公子脸色更加温和。这个时候，魏国的将相、宗室、宾客已坐满了宴厅，只等公子回来举杯开宴。市场上的人们都来看公子为侯嬴驾车，公子的随从都暗暗地咒骂侯嬴。侯嬴看见公子的脸色始终没有变化，才向朋友告辞上车。到了公子家中，公子领着侯嬴坐到上席，向宾客一一介绍了他，客人都感到惊讶。饮酒正畅快时，公子站起来到侯嬴席前敬酒祝福。侯嬴便向公子说：“今天我侯嬴难为您了，我只是个守门人，而公子却亲自驾车迎接我，在大庭广众之中，公子本不应对我过分谦恭，而今天公子对我却更加客气。但我侯嬴为了成就您的爱士之名，所以故意去拜访朋友，让公子的车马在市场上停了好久，以此来观察公子，而公子却显得更加恭敬。市场上的人都认为侯嬴是小人，而认为公子是能礼贤下士的俊杰。”
酒席散了，侯嬴从此也成为了公子的座上宾。
信陵君救赵
魏安王二十年（公元前257年），秦昭王派出的军队已经击破了赵国驻防长平的守军，又继续进兵围攻邯郸城。公子无忌的姐姐是赵惠文王的弟弟平原君的夫人，好几次叫人送信给魏安王和公子，向魏国请求救兵。魏安王派将军晋鄙率领10万士兵去援救赵国。为此，秦王派使者告诉魏王说：“我早晚之间就能攻破赵国，哪个诸侯敢去援救赵国，我就首先派兵进攻他。”魏王听了很害怕，便派人去阻止晋鄙。于是晋鄙率领的军队在邺地停留下来，名义上是去救赵，实际上在那里停下两面观望。
平原君派使者络绎不绝地来到魏国，平原君责备公子道：“我赵胜之所以跟公子结成亲戚，就是因为公子有高尚的义气，能够急人所难，救人之危。现在眼看邯郸将被攻破，而魏国的援兵迟迟不到，这怎么能说明公子急人所难，救人之危呢？即使公子的心目中看不起我赵胜，想要抛弃我，让我去投降秦国，但总该可怜可怜公子的姐姐吧？”公子为此感到既为难又着急，他几次亲自去请魏王出兵，并让能言善辩的宾客千方百计地去劝说魏王，魏王由于害怕强大的秦国，不肯听从公子的话，一直不出兵救赵。公子估计得不到魏王的允许，决计不能眼见赵国灭亡而自己还活在世上，于是约请了门下宾客，集聚了100多辆兵车，打算同门客一起冲向秦军，和赵国同归于尽。
魏公子的队伍经过夷门，见到了侯嬴，就把要同秦军决死的打算告诉了他。告别以后队伍就出发了，侯先生说：“公子努力吧，老臣我不能随从了。”公子心里很是不快，想道：“我对待先生如此恭敬，如今我将要赴死，而先生竟没有一言半语送给我，我难道有过失？”于是，魏公子又把车马调转回头，追问侯先生。侯先生笑着说：“我就知道您定会返回来的。”又说：“公子敬重士人，天下闻名。现在遇上危难，无计可施之下，而准备以死与秦军相拼，这就像是把肉投给饿虎一般，没有丝毫用处！如此，您养门客还有什么用呢？不过公子对待臣下很好，您要离开了，而臣下竟不送行，因此知道公子会因怨恨和疑惑而折返的。”公子无忌再行拜礼，向侯嬴请教。
侯嬴支开众人，悄悄地告诉公子说：“我听说晋鄙的兵符常放在王的卧房里，而如姬最得大王的宠爱，常出入大王的卧房，一定能够偷到它。我又听说如姬的父亲被人杀了，她怀着复仇的念头有3年之久，从王以下，都想替她报杀父之仇，却没有人能够办得到。如姬为此曾向公子哭诉，是公子您派门客斩下了她仇人的头颅，献给她，如今她想要报答公子，只是还没找到机会罢了。假使公子您现在肯请如姬帮忙，她必定答应。那么，您就可以得到兵符，夺取晋鄙的军权，援赵抗秦。这是春秋五霸的功业啊！”公子无忌听从他的计策，请如姬帮忙。如姬果然偷出了晋鄙的兵符，交给公子无忌。
公子将要出发了，侯嬴说：“将军在外，只要对国家有利，君主的命令有时可以不接受。公子即使合了兵符，如果晋鄙不交给公子兵权，还要呈请魏王，事情就会危险了。我的朋友屠夫朱亥可以和您一起去，此人力量过人。如果晋鄙听从了您，那是最好不过；如果不听从您，就可让朱亥打死他。”公子一听，流下泪来。侯嬴问道：“公子是怕死吗？为什么哭呢？”公子说：“晋鄙是一位威名赫赫的老将，我这次前去只怕他不肯听令，那就一定得杀掉他，所以我才哭啊。哪里是怕死呢！”
于是公子去邀请朱亥同行。朱亥笑着说：“我是市场里操刀宰牲口的屠夫，而公子竟多次亲临寒舍来看我，我之所以不回访公子，那是因为觉得我的区区小礼不足以回报啊！今天公子有急难，这便是我出力效劳的时候了。”说罢与公子同行。
公子又去向侯嬴辞谢，侯嬴说：“臣下本来应当跟你同去，可是我年老了，不能去了。我会估算公子的行程，在您到达晋鄙军中的那天，以面向北方自杀来答谢公子的爱重之情。”公子于是出发。
到了邺城，公子假传魏王的命令来代替晋鄙的军职。晋鄙合过兵符，表示怀疑，抬头望着公子说：“我拥有10万大军，驻守在边境，这是国家的重大任务。现在你单身匹马来接替我，这是怎么回事呢？”
见晋鄙不愿听从公子的调令，朱亥便用藏在袖中的40斤重的铁锤击杀了晋鄙，使公子统率了晋鄙的军队。公子整顿人马，下令说：“父子都在军中服役的，父亲回去；兄弟同在军中服役的，哥哥回去；没有兄弟的独生子，自己回去奉养父母。”经过挑选，留下了精兵80000，进兵攻击秦军。
秦军退却，信陵君窃符解救了邯郸，保全了赵国。