“克隆”一词于1903年被引入园艺学，以后逐渐应用于植物学、动物学和医学等方面。广泛意义上的“克隆”其实我们在日常生活中经常遇到，只是没叫它“克隆”而已，那到底什么是克隆呢？
克隆是英语“clone”一词的译音，简单讲就是一种人工诱导的无性繁殖方式。但克隆与无性繁殖是不同的。无性繁殖是指不经过雌雄两性生殖细胞的结合、只由一个生物体产生后代的生殖方式，常见的有孢子生殖、出芽生殖和分裂生殖。由植物的根、茎、叶等经过压条或嫁接等方式产生新个体也叫无性繁殖。绵羊、猴子和牛等动物没有人工操作是不能进行无性繁殖的。
科学家把人工遗传操作动物繁殖的过程叫克隆，这门生物技术叫克隆技术。
作名词使用时，表示从一个共同祖先无性繁殖下来的一群遗传上一致的分子、细胞或个体所组成的生命群体。
作动词使用时，是指这种无性繁殖的过程。
在重组技术中，基因克隆是将特定基因或基因组，插入到能够自主复制的载体上，而引入到寄主细胞中进行增殖的操作，从而为遗传上同一生物品系的大量繁殖和生长提供了有效途径。
克隆技术的问世，必将对人类社会的发展产生深远的影响。
但克隆技术的发展同样会给人类带来困扰，当今就有一些“疯狂”的科学家正致力于人类的克隆，这无疑会给人类正常的生活带来些“麻烦”，因此已经有不少国家制定了相应的法律——禁止克隆人类！
世界上第一个真正克隆出来的哺乳动物——多莉是怎样产生的？
研究人员将一个绵羊卵细胞中的遗传物质吸出去，使其变成空壳，然后从一只6岁的母羊身上取出一个乳腺细胞，将其中的遗传物质注入卵细胞空壳中。这样就得到了一个含有新的遗传物质但却没有受过精的卵细胞。经过改造的卵细胞分裂、增殖形成胚胎，再被植入另一只母羊子宫内，随着母羊的成功分娩，“多莉”来到了世界上。