有一部法典，是人类迄今为止发现的世界上最早的成文法典，是刻在石柱上的，你知道这部刻在石柱上的法典是哪一部吗？
汉谟拉比是古巴比伦国的第六代国王，是位勇猛过人、精通谋略的国王，他用8年时间统一了两河流域，在巴比伦帝国建立了君权神授的中央集权制度，形成以巴比伦为中心、楔形文字为特征、辐射整个西亚地区的“楔形文字文化圈”。巴比伦作为两河流域的政治、经济、文化中心持续了2000多年。
汉谟拉比最大的贡献是颁布了《汉谟拉比法典》。他每天要处理的申诉案件实在太多，简直应付不了，就让臣下把过去的一些法律条文收集起来，再加上社会上已形成的习惯，编成了一部法典。
汉谟拉比命令把法典刻在石柱上，竖立在巴比伦马都克大神殿里，这个石柱就是著名的《汉谟拉比法典》，是世界上所发现的最早的成文的法律条文，也是世界上最早的一部比较系统的法典。
法典的发现
1901年12月，由法国人和伊朗人组成的一支考古队，在伊朗西南部一个名叫苏撒的古城旧址上进行发掘工作。一天，他们发现了一块黑色玄武石，几天以后又发现了两块，将三块拼合起来，恰好是一个椭圆柱形的石碑。
这块石碑高2.25米，底部圆周1.9米，顶部圆周1.65米。在石碑上半部精致的浮雕中，古巴比伦人崇拜的太阳神沙马什端坐在宝座上，古巴比伦王国国王汉谟拉比恭谨地站在它的面前，沙马什正在将一把象征帝王权力标志的权标授予汉谟拉比。石碑的下半部刻着汉谟拉比制定的一部法典，是用楔形文字书写的，其中有少数文字已被磨光。这个石碑就是著名的《汉谟拉比法典》。
这部法典一共有282条，刻在圆柱上共52栏4000行，约8000字。圆柱挖掘出来的时候，正面7栏（35条）已经损坏，其余的基本完整。
《汉谟拉比法典》分为序言、正文和结语三部分。正文共有282条，其中包括诉讼手续、盗窃处理、租佃、雇佣、商业高利贷和债务、婚姻、遗产继承、奴隶地位等条文，比较全面地反映了当时的社会情况。在巴比伦社会中，除了奴隶主和奴隶，还有自由民。这部法典的很多条文是用来处理自由民的内部关系的，处理的原则就是“以牙抵牙，以眼还眼”。比如，两个自由民打架，一个人被打瞎了一只眼睛，对方就要同样被打瞎一只眼睛作为赔偿；被人打断了腿，也要把对方的腿打断；被人打掉牙齿，就要敲掉对方的牙齿。