秦始皇是历史上最具争议的帝王，他做了许多轰轰烈烈的事情，如统一六国、统一度量衡和文字、修建万里长城、下令焚书坑儒等。那么，“焚书坑儒”到底是怎么回事呢？
焚书坑儒是中国古代秦始皇焚烧典籍、坑杀儒生的事件。
秦始皇统一六国后进行了一系列的改革，其中最重要的是加强了中央集权，用郡县制代替落后的分封制。
秦朝的博士淳于越反对采取中央集权的郡县制，主张根据古来的制度，把土地分别封给子弟们。
秦朝的丞相李斯主张禁止儒生“以古非今、以私学诽谤朝政”，就是不许学者们根据自己对学问的看法，对朝廷的政治、经济等问题提出意见和批评。
秦始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦纪》以外的六国史书；对于私藏的《诗》、《书》等限期交出烧毁；有谈论《诗》、《书》的处死，称赞过去的而议论现在政策的灭族；禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。这种措施引起许多读书人的不满。
第二年，许多方士和儒生奉命去寻找仙药，没有找到，还讲怪话攻击秦始皇。秦始皇派人调查，将460多名方士和儒生挖大坑活埋。
这些事件在历史上被称为焚书坑儒。
在我国古代，“博士”、“方士”、“儒生”指的是哪些人呢？
博士：古代官学里的一种职务。
方士：方术之士，古代自称能求仙炼丹使人长生不老的人。
儒生：通晓儒家经书的人。