一般把在太空执行任务和返回着陆等待救援期间供航天员食用的食品和饮水称为航天食品。它重量轻，体积小，营养好。
为了方便航天员在太空失重条件下进食，防止食物在飞船舱内四处漂浮，我们就把航天食品加工成一口大小，并且食品包装内没有流动的汤汁，也就是“一口吃”食品。
为了减轻飞船舱内的废物收集系统的负担，航天食品都不含残渣，如骨、皮、核等。
特殊要求
吃饭、喝水对于生活在地球上的人来说，是最平常不过的事。然而，在太空失重的环境下，航天员的饮食就显得复杂而奇妙。那么，航天食品有什么特殊要求呢？
对航天食品的要求，首先就是要确保安全，不能发生任何食源性疾病和食物中毒。
航天食品及包装必须能经受住航天特殊环境因素的影响，如冲击、振动、加速度等的考验而不失效。
另外，航天食品还必须符合失重条件下航天员生理改变的要求。航天飞行导致航天员骨钙丢失，肌肉萎缩，红细胞减少等，那么，食品就要提供充足的优质蛋白质和钙，以及适宜的钙磷比例和维生素D；飞行初期航天食品的脂肪量不宜太高，以免加重空间运动病的症状；为防止心血管系统功能失调就要求限制航天食品中钠的供给，保证钾的供给等。
“神舟”六号的航天食品
在“神舟”六号航天员的“菜单”中，有各种罐头、复水食品、冻干水果、调味品等四五十种食品可供选择，每顿饭都有3～4个菜，还搭配着小吃、开胃小菜等。
“神舟”六号的航天食品不只是为了充饥，还有救生专用的救生食品。有一种食品是在-200℃冷冻后干燥制成的，它的样子非常轻薄，这种食品就是“复水食品”，米饭、面条、蔬菜、果汁饮料、速溶茶甚至冰淇淋都可以制成复水食品。吃的时候在一个小开口里加入纯净水，食品就能“复原”了。
另外，我国航天食品中还有两类比较特殊的食品，一类是调味品，我国研制的小包装辣椒酱、番茄酱等是很有特色的，另一类是保健食品。