有首歌唱道：“金色的太阳升起在东方，光芒万丈。”可是我们平时所看见的旭日却是红色的。这是怎么回事呢？
原来，这是地球大气层做的手脚。因为太阳无论是从东方地平线上冉冉升起，还是跌入西边山峦之前，它放射出的光波经过地球大气层的距离，都比太阳在人头顶上直射时的距离大两倍多。此时的阳光经过悬浮在地球大气中的气体分子、小尘埃、冰晶、水滴的吸收和散射后，光波中波长较短的蓝光、紫光大多被吸收或散射掉，只剩下波长较长的红光、橙光到达地表被观测到，所以旭日看起来是红彤彤的。不过，在一天的大多数时间里，7种颜色的光都是按差不多的比例混合的，也就是物理学中所指的白光，经过大气中各种物质的吸收和散射等作用后，看起来就变得金光灿烂了。
太阳的颜色
如果太阳是白色的，地球将被炙烤成焦土，处处如火焰山；如果太阳是红色的，情况同样不妙，地球上到处将是冰天雪地，如同现在的南北极。在这两种情况下，地球生命都会面临巨大威胁。正是金黄色太阳恰到好处的作用，地球生物包括人类才拥有了生命所需的一切。
日食
日食是一种十分壮观的天文现象，尤其是日全食更是奇特，令人终生难忘。
阳光灿烂的白天，光焰无际的日轮突然被一团黑影逐渐蚕食、吞噬，当黑影把日轮完全挡住的时候，天空的亮度骤然下降100万倍。原来太阳的位置，变成暗黑的月亮圆面。刹那间，夜幕降临，本来月明星稀的夜空，变得繁星似锦，昏暗的大地上凉风习习，气温陡降，鸡犬惊叫着逃回自己的巢穴，有时空中的飞鸟也会失去自控而坠落到地上，这常常是日全食时发生的景象。
日食是由于地球和月球运动而产生的，人类能在地球上见到日食实在是极大的幸运，这是因为月亮本影扫过的全食带范围极小，平均每300多年才能看到一次。
日食必定发生在“朔日”（即农历初一）。我们知道，地球和月亮都是不发光的球体，它们在太阳的照射下，在背向太阳的一面必然发生黑影。当月亮运行到太阳和月球之间时，如果太阳、月亮和地球正好位于或接近同一直线，便发生了日食。处于不同地区的人们分别可以看到日全食、日偏食和日环食。