太阳光球上经常出现些漩涡状的气流，这些漩涡状气流很像大小不等的、形状很不规则的黑窟窿，这就是天文学家所说的“太阳黑子”。
黑子本身并不是黑色的，它的温度一般是四五千摄氏度，但是比起太阳光球来，它的温度要低1000oC～2000oC。在更加明亮的光球衬托下，它就成为看起来像是没有什么亮光的、暗黑的黑子了。
假设光球上百分之百地覆盖着黑子，太阳仍旧会是相当亮的，只是比现在看到的稍微暗些罢了。
黑子包括特别黑的中间本影和不太黑的四周伴影两部分。伴影由许多纤维状纹理组成，这些纹理是磁力线造成的。伴影的纤维还具有漩涡形的结构。从本影出来的一条条纤维像漩涡一样。漩涡形态只是黑子群发展到一定阶段时才有的，那时，就预示着太阳上将发生剧烈的变化了。
太阳黑子的活动规律
长期观测太阳黑子就会发现，有的年份黑子多，有的年份黑子少，天文学家们早已注意到，太阳黑子从最多（或最少）的年份到下次最多（或最少）的年份，大约相隔11年。天文学家把太阳黑子最多的年份称为“太阳活动峰年”，把太阳黑子最少的年份称为“太阳活动宁静年”。
太阳日珥
日珥是突出在日面边缘外面的一种太阳活动现象。日珥出现时，大气层的色球酷似燃烧着的草原，玫瑰红色的舌状气体如烈火升腾，形状千姿百态，有的如浮云，有的似拱桥，有的像喷泉，有的酷似团团草丛，有的美如节日礼花，而整体看来它们的形状恰似贴附在太阳边缘的耳环，由此得名为“日珥”。
日珥的上升高度约几万千米，大的日珥可高于日面几十万千米，一般长约20万千米，个别的可达150万千米。
日珥的亮度要比太阳光球层暗弱得多，所以平时不能用肉眼观测到它，只有在日全食时才能直接看到。
日珥是非常奇特的太阳活动现象，其温度在5000～8000K之间，大多数日珥物质升到一定高度后，再慢慢地降落到日面上，但也有一些日珥物质漂浮在温度高达2×106K的日冕低层，既不附落，也不瓦解。而且，日珥物质的密度比日冕高出1000～10000倍，两者居然能共存几个月，实在令人费解。