1908年6月30日凌晨，俄国西伯利亚通古斯河畔，突然一声天崩地裂的巨响，一束圆柱状的蘑菇云冲天而起，热流飞卷，牲畜被焚烧，金属遭到熔化，草木成灰炭。附近牧民的帐篷也被一阵狂风刮得无影无踪。这就是震惊世界的“通古斯大爆炸”。
至于这次灾难性大爆炸的起因，人们大都认为是天体撞击地球的结果。虽然其中迷雾重重，如，找不到一个陨石坑，也没发现一块陨石碎片。但是，人们在这块土地上却有了一个惊奇的新发现：当时因爆炸夷平的椭圆形地带的树木重又绿树成荫，附近松树年轮也明显比从前变宽10～15倍。
是什么促使植物生长加快，并增加了抵御自然界不良影响的能力？科学家们提出了种种解释。有人认为是坠落体的放射性改变了植物的遗传密码；有的说是因撞击、震动而使土地疏松，起到了深耕效果；也有人提出是大爆炸产生了氮氢或氮氧化合物，肥沃了土地。
1983年，苏联科学家做了个试验：使用通古斯爆炸区所产生的天体物质来喷洒农田，结果，农作物长得格外好，产量也增加10～70%。科学家们由此产生了制造“宇宙肥料”的设想，并成功地研制出了一种宇宙肥料。据说，使用研制的宇宙肥料，能使马铃薯增长50%，对牧草的生长更具奇效。