当我们走在马路上时，时常可以看到成群的麻雀或小鸟停落在几万伏的高压电线上，它们不仅不会触电，而且一个个显得悠然自得。但是，我们都知道，如果有人不小心碰到高压线，就会立即触电身亡。
那么，同样都是一根高压线，为什么小鸟站在上面就不会触电呢？
电分为正负两极。在正负两极之间连接上导体，电流就会从导体上流过。同样的道理，电线也分为正负两根。人体是导体，人的身体较大，在碰到电线时，就会把两根电线连在一起，形成短路，人体就会有大电流流过，这就是人触电身亡的原因。因为小鸟身体较小，它只接触了一根电线，它的身体和所站在的那根电线是等电位，身体上不会有电流通过，所以它们不会触电。
但如果是蛇爬到电线上就危险了，它的身体较长，当它爬到高压线上后，就会把正负两根电线连接在一起，从而造成触电死亡。
电工在高压线上的带电作业，就跟小鸟站在一根电线上的道理是一样的，因此能够安全操作。