很久以前，一位将军和他的守门人住在一栋楼里。将军和他的家人住在楼上，守门的人则住在楼下的地下室里。两家人和睦相处，房间的距离相差很大，这也正代表了他们之间不同的社会地位。这栋楼正对着一条马路和一个大院子。生活在同一栋楼里的他们在院中栽种了许多百合欢树。每逢百合欢盛开的季节，到处是鲜花盛开，芳香扑鼻。一位长得很漂亮的保姆总是坐在大百合欢树下乘凉，你看她手里还抱着将军的孩子，这个可爱的孩子名叫“小爱米莉”。
这时，一个长着棕色的眼睛和一头乌黑亮丽头发的小男孩，光着脚在大门口跳来跳去。可爱的小姑娘把手伸了过去，指着他偷偷地笑着。将军正站在窗户旁边，他注视着这里，并摇着头对她夫人说：“Charmant！”。将军夫人看起来非常年轻，她完全可以成为他前任妻子的女儿。她一直都没有向窗外望过一眼，但是，她早已叮嘱过保姆多次，说住在楼下地下室的守门人家的小男孩，可以到这里与她的女儿一起玩，但是自己的女儿却不允许出去找小男孩玩。这便是将军夫人的命令。将军家的保姆非常严格地看护着小女孩。
阳光洒满大地，也照亮了将军的一家。同时还照亮了地下室守门人一家。金合欢争奇斗艳，每一朵都不逊色。后来，花朵一天天地枯萎、凋谢，到下一年的春天，它们又都长了出来。仍旧是繁花锦簇，花繁叶茂。两家的孩子也渐渐地长大了，守门人家的小儿子长得非常可爱，表面看去就像一朵盛开的郁金香，而将军的女儿变得白白嫩嫩的，也好像金合欢花一样。她红润的小脸是那么迷人，一直到现在，小姑娘从来没有走下楼到金合欢树下乘过凉。每次她要出门，换换空气的时候，只能随家里的马车一起出门。而且，每次都是在母亲的陪同下出门，一旦她坐车看到守门人的儿子乔治时，总会笑嘻嘻地摇摇头，挥动着小手，从她嘴边还远远地抛出了一个吻。后来，母亲见到后，很不高兴。对她说，她的年龄已经不小了，该懂事了，以后千万不要在做这种蠢事了。
这一天清早，乔治像往常一样跑到将军家中，把当天的信件和报纸送到他们家。他爬上楼梯，经过走廊。突然，从隔壁的房子里传来了一种唧唧咕咕的声响。在他看来，这只不过是鸟叫罢了，可是，再一看，原来是那个正穿着洋花布，淘气撒娇的姑娘。
“求求你，千万别让我爸妈知道，否则，他们会发火的！”
“你在这做什么？我的小姐。”乔治问。
乔治转过身一下子把育儿室的门踢开，只见那房子上边的窗帘已经快烧光了，挂窗帘的铁棍也冒着烟。乔治迅速地撕掉窗帘，把小姑娘推到一旁，并大声地叫喊着：“救火呀！快来救火！”如果不是乔治来得及时，也许整间房子早已化为灰烬了。
将军和将军的夫人及时赶到，小爱米莉把发生火灾的整个经过都叙述了一遍。
“我只不过点着了一根火柴。”她哭着说，“我见那火越烧越旺，都透过了玻璃窗，窗帘快烧光了，屋子里的东西也快烧光了，我于是吐了一口唾沫，原以为这样可以扑灭大火，但是我拼命的吐口水，拼命的吹火苗，它就是灭不掉。紧急之下，我只好躲在墙角里，还想着，你们如果见了这事肯定会骂我的。”
“你以为吐口水就能扑灭大火？”将军说，“你的话真是气死我了！什么时候你听我们说过‘吐口水’这样的话了？你这一套肯定是楼下的那些人教你的吧？”
不过，这件事发生后，小乔治从将军那里得到了四文钱作为奖赏。他没有去面包店买面包吃，也没有用作其它的事，只是把钱放进了储藏罐里存了起来。日子一天一天过去了，他存了许多的硬币。于是，他用这么多硬币买了几盒颜料，并且画了许多他想画的东西。他画了很多的画，每幅画都生动活泼，充满朝气，就像从他的铅笔或手指里蹦出来一样。他又把开始的几幅作品送给了小爱米莉。
“Charmant！”将军说。将军夫人也很欣赏乔治的作品。
大家很明显地就能了解到乔治画上的意思。“他真是个天才，很有天赋！”守门人的妻子走到地下室悄悄地说道。
将军和他的妻子身份很高。在他们的马车上都画着族徽，一人一个，这也是显示地位的标志。将军妻子的每件衣服上，几乎都画有族徽。不管是贴身内衣，还是在外面交际活动的衣服，无论是睡觉的棉被上，还是装脏衣服的衣袋里都画满了族徽。她的族徽可是她的父亲花了好多金钱买下来的，为此他付出了很高的代价。可这个族徽并不是她一生下来就有的。她出生比较早，比族徽早了七年多。大家都记得很清楚，只有她的家人早已忘得差不多了，那族徽显得非常大，又很土。每次将军的夫人参加宫廷舞会时，总要把自己装扮得花枝招展。可族徽却把她压得一口气也喘不上来。
将军头发发白，年纪已经很大了，但是，他仍旧有一套过人的本领，就是骑马术。他自己很了解自己现在的处境。因此，每天都要到郊外去打猎，并且他的马夫还紧紧地跟在他的后面。一到举行庆祝活动或宴会上，他也要骑上一匹高头大马，挺着胸迈大步地走进厅堂。将军的胸前配戴着许多奖章。有着各种丰功伟绩的奖章多得让人数不过来。可想而知，他有过多么大的功绩。在他青少年时代，国家招兵选人，他这才服了兵役。在军队中还参加过一次特殊的军事演习，那是和平年代举行的军事演习。他还有一段感觉极深的小故事，而他的这个小故事几乎整天地挂在他嘴边：他有一个部下，一天抓获了一位王子。这位王子成了俘虏后。只得和其他被擒的士兵一样被带回到城堡。那件事令将军难以忘怀。就这样，将军每次都用同样的语气给大家讲这个故事：将军把剑还给王子，说了许多感人肺腑的话：“在我带领的军队中，只需要派我的部下就可以把王子你擒获，根本就用不着我亲自出马！”而这时，王子说：“的确，你有这样的士兵，真是令人佩服！”
说实在的，将军根本就没有参加过战争，可是一旦到发生战争的时刻，他却躲了起来。改行做了外交官，天天守在办公室里，还三番五次地跑到其它国家做外交使节。他有一口流利的法语。他说得也非常出色，以致把自己本国的语言忘记了。他的舞跳得也不错，还有一套很棒的骑马技术。挂满胸前的奖章因此也越来越多。每一个士兵见了都向他敬礼。后来，她成了将军的妻子。不久后生了一个白白嫩嫩、活泼可爱的女儿，好像是上帝降福于人世间一样，送给他们家一个漂亮而又美丽的姑娘。每次小姑娘站在窗台前欣赏周围美景的时候，楼下守门人的孩子乔治正在院子里翩翩起舞，他还把他画的许多彩图送给小姑娘。得到画的她心里美滋滋的，但她又很娇气，常常把得到手的画撕个粉碎，看她多可爱呀！
“那是我的玫瑰花瓣！”将军夫人说，“你降生到人世间完全是为了找到这个王子！”
只见那个英俊的王子早已等在他们家门口了，可是，竟然连一个人也没有发觉。可见，任何人的眼光都是受着很大局限的，都是不能在同一时刻看清事物变化的。
“不久以前，咱们的儿子和将军的女儿分吃了一个面包！”守门人的妻子说，“面包表面干巴巴的，里面什么也没有，就连一块小小的奶酪也没有。可将军的女儿吃得有滋有味的，像吃了蜜一样的甜。幸亏这样没有被将军或夫人发现，要不然，他们就会大发雷霆的。”
乔治打心眼儿里就很乐意与将军的女儿分吃一块面包，他的心灵是那么的纯真，只要能让小爱米莉开心，他自己也会感到高兴的。这孩子天生就很聪明，招人喜欢。如今的他报考了艺术学校，在那里继续攻读他的绘画。小爱米莉的学习也一天比一天大有提高。他们经常坐在一起学习法语，一起跟着舞蹈老师学跳舞。
“复活节又来到了，乔治应该去参加洗礼了，他也不小了！”守门人的妻子说。的确，他的年纪已经不小了。
“他长大了，应该让他学会一门特长。这样的话，他可以凭着自己学到的本领，去独自闯天下，去过自力更生的生活了。”
“但是，晚上他睡觉还是不老实。”母亲说，“就连给他找一个合适的睡觉的地方都很难。而且，我们还得养着他，给他吃，给他穿，虽然我们的食物不是那么充裕，一旦有一两块土豆吃那就不错啦。他要学什么由他自己选，自己的路自己走下去，我们也不用为他的学习再花过多的钱了。将来的他一定会给我们带来幸福，他是一个出类拔萃的人，这是那个教授很久以前说过的话。”
妈妈给乔治缝制了一件漂亮的新衣服，为的是让他很好的去参加洗礼仪式。衣服是一个裁缝精心设计着裁好的，听守门人的妻子说过，他这个人心地很纯洁老实。有一套很棒的手艺，如果他处的环境再好一点，有自己的一个门面，再用上几个短工，也许他很可能做宫廷裁缝而被招进宫的。
衣服终于赶制好了，去参加洗礼的人很多。不过，在洗礼开始的当天，他很幸运地从神父那里得到了一块黄铜表。那个神父原先是做麻布生意的，在乔治认识的所有神父之中，他可以算是最有钱的。他送给乔治的铜表，工艺精美，表面看起来已经很陈旧了。但是，这样总比没有的强。这块表对于乔治来说，显得是那么的贵重，将军的女儿小爱米莉则送给他一本《赞美诗集》，封面是用羊皮制造的。与往常一样，小姑娘将自己和乔治的名字写在书的扉页上，就像乔治给她送过的画一样，上面还有一句“敬重上帝”的话。这句话是将军亲口题词，由小爱米莉亲手写下来的。写完后，将军认真的看着书集，大声说：“Charmant！”
“将军真是不把我们当外人看，真是瞧得起我们。”守门人的妻子高兴地说。乔治穿上去参加洗礼的衣服，很有礼貌地谢过了将军一家人。
只见将军的妻子穿着好多衣服，头痛得非常厉害，每当她心情不安的时候，就会犯这种病。她见了乔治，态度很和善，轻轻地拍着他的头，并说了一些祝福的话，也希望自己不会再有这种头痛的事了。
将军呢，则穿着睡衣，头顶着带有丝带的圆角帽，脚上还穿着红而长的大棉靴。他又沉浸到自己的回忆中去了，呆呆地站在那里。他在地板上转了三圈，立刻又停住了脚步，说：“照这样看来，你已成了一名真正的基督教徒！你也成了一个真正的受人尊敬的人物！等到你变老的时候，你又可以骄傲地对他们说，曾经有一位将军对你讲过这样的话！”
听将军说话的口气与往常不同，说了很长一段时间。接着，他又呆呆地站在那里，显出一副很庄重的样子。但是，在小乔治的心中，记忆最深的还是和将军的女儿小爱米莉相处的那段日子，她看起来是那么的活泼可爱，那么的娇嫩！真要是把她画成一幅画的话，就应该把她画在肥皂泡中，她的衣装，她那金黄的秀发发出的芳香，可以和玫瑰花的花香媲美。还有，曾经与她共同享用一个黄油面包的时光，她每吃一口，都显得那么的迷人。她此时的心里还记得这件事吗？肯定会的。要不然，她怎么会把那本羊皮封面的《赞美诗集》送给我“作为纪念”呢？
就在春节过后的第一个晚上，乔治拿着一块面包和一个硬币独自走上大街。当他打开诗集，准备翻到关于赞美和感恩的诗篇当中，可是老天不公平，偏偏翻到了关于死亡和坟墓的诗篇当中，这完全是巧合。但对于他来说，这件事令他心神不定。因为早在几天前，小姑娘确实生了场大病，一连几天都卧倒在病床上，城里的医生几乎天天中午来给她看病，因为她的马车也天天停在他们家门口。
守门人的妻子说：“她活得时间不长了！上帝快要把她带走了！”
可是，将军一家人不让她走。乔治在想念她的时候，又给她画了好多幅彩画。在沙皇的宫殿，莫斯科的古克里姆林宫，一幅幅非常逼真，有棱有角的，好像一个个巨大的黄瓜，让人看了赞不绝口。小爱米莉看了他的画，心里别提多高兴了。接着，乔治又送了许多幅作品给她，都是些古代建筑，因为每当小爱米莉看到这样的画以后，她就像看到室外所有的景象。
有幅画是一栋中国式的高楼，高达十六层，每层楼都放着一架钢琴，有的画中画了希腊的庙宇，周围是由长长的大理石柱子围成，旁边还有台阶。他还画了一座挪威式的教堂，人们可以清晰地看出它的整体构造，再看那柱子上的花纹雕刻得更是精致。画中最漂亮的地方就是那座宫殿，他叫它“小爱米莉之宫”，她属于这里，这座宫殿属于她。乔治非常地聪明，她把其它建筑物中独特的地方搬到这幅作品中，与它穿插在一起，每一层都是绿色的镀着金边的圆顶，还有沙皇克里姆林宫式的圆顶。它看起来是那么的宏伟壮丽，既像挪威教堂，又像希腊的宙宇，别有一番独具匠心的特色。真像是为孩子们设计的宫殿！几乎每个窗子下面都标着几个字：“爱米莉睡的屋子”，“爱米莉练舞的屋子”，或者玩“客来到”的游戏。看起来真令爱米莉爱不释手，许多人都欣赏它。
“Charmant！”将军称赞他说。
可这幅画对于那位比将军的名望还高，并且还拥有一座宫爵府和大庄园的老伯爵来说，好像没有什么独特之处。他还听说这幅画出自将军家守门人孩子的手笔，他还参加了洗礼，可见他是一个非同一般的孩子，他已经成熟多了，比其他人都聪明，又有绘画的天赋。老伯爵呆呆地站在那里，不知心里又再盘算着什么。
一个昏暗的日子里，天气非常干燥、阴暗。但这对于小乔治来说，这一天是他一生拥有最大的转折点的日子。艺术院的几位教授亲自找上门来请他去学习。
“你听我给你说，”他说，“咱们好好地聊一聊！自从上帝送你到人间，就赐予你绘画的天赋，他也使你在大家面前风光、体面。还记得看过你作品的那位老伯爵吗？是他看了你的画以后，到我们这里，把你的聪明才智、独具匠心的创造天赋给我们叙述了一遍，希望我们能找到你，使你成为更有才华的人。你的画的确很独具特色，从画中还可以看出你是一个适合于搞建筑设计、办事细致的年轻人，只要你从现在开始到我们学校去学习、深造，你一定会是一个出类拔萃的建筑师的。你一定要考虑一下我说的话，你可一定要感谢那个老伯爵，是他把你提拔出来，让你有这么好的机会去学习的！”
街上有一座窗户上刻着大象和一个单峰骆驼的房子，那房子看起来很豪华，也很古老宽大。但老伯爵的爱好却不是怀旧，反而是欢迎新的东西，只要是新鲜美好的东西，无论哪个地方都可以。
“在我看来，如今这个社会往往越是那些了不起的人物就越和蔼可亲，没有什么架式，就像那个老伯爵，他是多么让人想亲近他，多么大方爽快啊！您看他说话时，从不给人任何压力，就好像大家都是多年的老朋友一般。就不像将军家中的那些人似的，看不起任何人！昨天，老伯爵热情地款待了乔治，乔治乐得快跳起来了。今天，当我也能和这位了不起的人物聊过后，我也发现他真的是那样。这样以来，乔治也不用再做我的师傅了。这样真的是很好。如此看来，他真有这方面的天赋呢！”守门人的妻子说。
“但没有人帮他，他是不能够成功的！”爸爸说。“伯爵早就对他说得很明白了，所以他有帮助的人了。”母亲反驳着，“但这事今天我们没有什么理由还要感谢他，要谢还是谢谢我们的上帝。另外，最该感谢的还是上帝让他心爱的爱米莉活了过来！”她说。
日子似乎开始变得美好了。不仅爱米莉身体好了，就连乔治也小有成就了：一年中他先后得了一小一大两枚银质奖章。
“当初让他去当人家的徒弟，学手艺就好了！那样的话，他就可以在我们旁边，不用跑到罗马那么远了，以后，他如果真的能回来，我也没机会见到他了。但他是不可能回来的，哎！我的孩子呀！”守门人的太太边哭边说。“男儿志在四方，这都是应该为他高兴的事！”爸爸说。“哎！你别安慰我了！你不也一样舍不得吗？难道你不伤心吗？”妈妈说。
虽然人们都说，这是乔治莫大的荣幸。但事实上分别的伤心和痛苦是不可避免的。
乔治和大家都道了别，也去了将军家。只是，这回将军太太却没有出来见他，因为她那很严重的头疼病犯了。没有什么可以说的，于是将军便把他的那个永远不会讲第二个的故事又给乔治讲了一次。他把故事中王子对他的属下说的那句：“你是世上最棒的！”送给了乔治。最后，他不情愿地伸出手和乔治道别。最伤心难过的人还是乔治。
想让时间能够带着翅膀飞，只有两种人：一种是不停奔波的人，另一种便是闲得发慌的人。时间老人的长鞭对待每个人都是相同的，问题只在于你是怕挨打，还是不怕。在乔治眼中，时间比金子还可贵。除了想家，其他时候他都很紧张。他写了很多信，问家里人还有邻居们的生活可好？问天气，问吃喝，该说的他都说了。有让人兴奋的，也有让人伤心的，这信啊，可真是个百宝箱——能装。家中的回信上说，他的爸爸早就死了。如今只有妈妈一个人孤孤单单的。还好爱米莉总是去看望她，陪着她。还说爱米莉很思念他，最后还告诉他，主人已经答应她可以一直做看门这份工作了。
将军太太的日记越写越多，但日记的内容无疑只是她去了哪个宴会，哪家舞会，见了哪些人，还有许多有身份地位的人的名片。这些日记本就是她的骄傲。所以她一直都在记着，日记本也换了许多次。虽然她那吓人的头痛病依然给她带来不便，但她还是在很多明亮如水的晚上，参加了宫廷举行的舞会。
初次去参加宫廷舞会的爱米莉，在母亲的帮助下，光彩照人。她妈妈是一身典型的西班牙服装——缀着花边的浅绿色。而她一身白衣服，头上有一个睡莲花环，还有一条美丽的绿丝带系在上面迎风飘来飘去。粉红的小脸上，有一湛蓝而又清澈的双眸，一张红唇又红润又乖巧。假如能给她一副翅膀的话，她简直就是一个活生生的天使！美得让人不敢有任何幻想，舞会上先是三位王子请她共舞，后来是一个挨着一个的邀请者。为了这件事，将军太太的头痛病竟然好长时间都没有犯。
有一次，甚至有许多次，爱米莉已经快累垮了。还好夏天的到来能让她有机会到大自然中休息一下。于是，她们全家便去那位老伯爵家做客了。
老伯爵家中有一个美丽的大花园供人欣赏。而这其中也是风格各异。有典型的古韵味，那里到处是翠绿的篱笆，给人一种站在绿色的屏风后面看不到风景却要钻一小缝欣赏的感觉。那被修剪成星形和金字塔形的是黄杨树和红豆杉。还有水不时地从一个鼓鼓的大石洞里向外流。四周全是高大的石刻的人身像，从这些石像中不难看出它们出身于粗糙的石头。花园里还有一种是法国风格的设计，就在这形状独特的花坛中，有的像鱼的身体，有的构成了一个族徽，而有的还组成了一个名字。经过花园，你就仿佛进入了大自然一样，到处充满了勃勃的生机。林中的大树高大挺拔，昂首挺胸，表面看去却显得苍翠、壮观。宽阔的草坪绿油油的，是专供行人们散步而设计的。看上去草坪是经过工人加工过的，有着很细致的照料和保护，这也显示了其有英国风味的花园的一种奇观。
伯爵说，“你们看到了吗？我将旧时代和新时代各种庄园的风格协调在一起，直到两年以后，它将会以它那独特的景观再次展现在给大家。我相信在那时，一切都会变得更加美好，变得非常壮观。所以，今天我也请来了建造花园的建筑师来吃晚饭，然后请你们浏览一下我那精致的设计图纸。相信你们也会赞不绝口的！”
“Charmant！”将军说。
“真是太棒了，你这里的环境真是太美了！”将军的妻子说，“听说你住宅的附近还有一座漂亮的骑士府！”
“嗯！那只是一间不大不小的鸡窝！”老伯爵说，“鸽子们在塔上栖息，那群火鸡则住在第一层。这里的一切，都是由起居室里的老艾乐瑟保管的。在她的周围还建了其它的屋子：是专门为孵卵的小鸡设计的，而母鸡则住在另外一个地方，鸭子们的房门直冲着水面，它们也可以游到对岸去。”
“Charmant！”将军说。
于是，他们一起来到这个美丽的地方。
只见老艾乐瑟在起居室的中间站着，建筑师乔治站在她的身边。太幸运了，几十年后，乔治又和小爱米莉在这里相见了。
没错，对面站的正是那位英俊、潇洒的乔治。他面带笑容，显得精神饱满，还有那乌黑的秀发，好像在微笑着对她说：“我耳根后有一个孤仙，你们的一举一动她都了解得很清楚。”老艾乐瑟特意脱掉自己的木鞋，穿着袜子站在那里，为的是更有礼貌地对待客人们。
母鸡在窝棚里不停地叫着，公鸡也在打着鸣，鸭子们一边大摇大摆地散着步，一边嘎嘎地欢叫着，而那个可爱、美丽的姑娘，也就是他童年的伙伴，将军的女儿，脸红的像玫瑰花一样呆呆地站在那里，一句话也说不出来，只是默默地看着他。假如他俩不是住在一栋房子里，或者，不经常在一起跳舞，这样的话，这位年轻的男子听到那个姑娘给他这样的问候，简直太令人羡慕了。的确，她从来没有和那个建筑师跳过一次舞。
老伯爵转过身握住他的手，给旁边的将军一家人介绍说：“这个人，你们应该不会陌生，他也是我们最好的朋友，乔治先生！”
将军的妻子很礼貌的屈膝行礼，表示对他由衷的致意，而将军的女儿爱米莉正要把手递过去的时候，却又马上收了回来。
“你真是我们的小乔治吗？”将军高兴地说，“看你都变得成熟多了，我们可算是老朋友了，Charmant！”
“您看起来已成了一位真正的意大利人！”将军妻子说，“看来你的意大利话一定说得很棒，可算成了一名地地道道的意大利公民了吧？”
将军插上一句：“你别见笑，我的妻子因为会唱些有关意大利的歌曲，可她并不会意大利的语言，只是随口说说罢了。”
该吃晚饭了，乔治偏偏挨着爱米莉坐在一起。将军正扶着她，但是将军的妻子却被老伯爵搀扶着。
吃饭的时候，乔治把他在意大利的所见所闻一一地给大家叙述了一遍，他讲得是那么流利、朗朗上口。他在这次晚餐中由客人变成了主人，他讲的各种趣事把大家深深地吸引住了。有谁知道爱米莉心里在想些什么事情呢。
但是，她就是不肯多说一句话。
吃过饭后，乔治约爱米莉来到阳台的小花丛中，一排排的玫瑰花挡住了其他人的视线。乔治最先开了口和她聊起天来。
“我父亲死了的那天夜里，你专门跑到我家陪我母亲过夜，直到我那可怜的父亲真的去世以后才离去。在这里，我非常地感谢你对我们一家人的深情厚爱，我更要感谢你对我母亲的真切的关怀！”说着，他抓着爱米莉的双手，轻轻地亲了她一下，只见小爱米莉的脸更加地红润了。不知说什么才好，也只有用她那蓝色明亮的大眼睛深情地注视着他。
“说真的，您的妈妈的确是一位朴实、纯洁、慈善的好母亲！她真得很关心您！之所以我对您现在的一切还是那么的了解，是因为，她肯把你写给她的每一封信都让我亲自看。这又使我回想起了咱们小的时候，您对我是那么的好，还经常画些彩画送给我！”
“但是您不是早就把它们撕掉了吗？”乔治说。
“是的，但是那幅专门为我设计的宫殿，我还保留在家中！”
“终于，我实现了我的梦想，可以建造我梦想中的建筑！”乔治说。他越说心情越感到激动。
将军和他的妻子正站在屋里谈着关于守门人的儿子乔治的许多事。“他现在终于熬出头，成了一位出色的建筑师，他还懂得了怎样待人，怎样把自己学到的学问一一地发挥出来，真是超出了平常人。”将军说。
“嗯！非常的了不起！”将军妻子又说到。后来，她再没多说一句话。
在这个炎热的夏季，乔治常常到老伯爵家里做客。大家见到他心里别提多高兴了，都非常地想念他。
“上帝把美好的东西幸运地赐给了你，太让我们这些可怜的人羡慕了！”爱米莉对他说，“您难道没有这样的感受吗？”
听到这，乔治也觉得很高兴。这样的千金小姐也居然能够看上他，真是不易。他也的确觉得自己有真才实学。
将军兴奋不已，非常高兴，说乔治已不再是从前在地下室长大的小男孩了。
“但是，我的妈妈性格慈善、诚实朴素！”他说，“我非常地尊敬我的母亲！”
夏天很快地过去了，冬天又要来临。大家又讨论起关于乔治先生的话题。就连上层社会的贵族们，以及各种社交场所，都能听到乔治受尊重的话，他的才学很受欢迎。将军还在一次宫廷的舞会中遇到过他。
这一天，小爱米莉要在家里举办一次特殊的舞会，将军也觉得很高兴，又想到是不是也把乔治先生请到自己家做客？
“凡是皇帝能邀请到的有名望的人，将军也可以请他们来做客！”将军挺直了腰板，大声地说到。
这一天，乔治先生来到将军家做客。许多伯爵以及年轻的王子纷纷跳起舞来。他们的舞技一个赛一个。但是，爱米莉只是跳了一只舞曲。因为她在跳舞的过程中不幸把脚给扭伤了，虽然不很严重，可是，再跳舞是不可能的了，很可惜，她只好呆呆地坐在桌旁，看着其他的贵族们翩翩起舞。
她的身边就站着乔治先生，乔治正端着酒杯笑着看着她。
“您是不是把你设计好的这座圣彼得教堂都送给了她？”将军走过来说，他微笑着，带着些苍白的脸色。
没过几天，将军微笑着请乔治来他家做客。这一次，是为了对乔治先生上次特意参加他的舞会而表示谢意的。此外，还发生了一件令人震惊的大事。听起来，真令人兴奋不已。将军听完了乔治先生的话，简直像是在做梦一样，真叫人不可思议，这位乔治先生竟然提出要娶爱米莉做妻子的要求！
“你这人是怎么搞的，竟然提出这样的问题！”将军气得头都快爆炸了。“我都不敢想象你内心到底在想什么。你从小就梦想着成为我们家中的一员？你还把我放在眼里吗？我难道会答应你吗？”话音刚落，他便走进自己的卧室，扣上门锁，把乔治独自关在门外。乔治愣了一会，转身向门外走去，这时，只见爱米莉冲他走过来。
“我爸爸同意了吗？”她低着头，声音还有些发颤。
乔治紧紧地抓住她的双手，“没关系，这次不成下次一定会有希望的！”
爱米莉悄悄地流下了泪水，不过，可以看出年轻的乔治绝不会就这么放弃，他已充满了信心。阳光散发着光辉，扑射在两个年轻人的脸上，默默地为他们祈祷着。
将军回到卧室后，闷闷不乐，气不打一处来。接着，他终于说出了一句怒话：“他真不像话，竟敢这样向我的女儿求婚，真是得了疯狂症！”
一小时过后，将军的妻子听到这个消息后，把女儿爱米莉叫到身边，跟她谈起了心事。
“我可怜的小爱米莉，那个家伙竟然出口伤人，这样的侮辱你和咱们一家人！你看你也都给气哭了，不过，你哭的样子和我与你父亲结婚时差不多，是那么的美丽、那么的迷人，你就放声地哭出来吧！”
“没错，我是该大哭一场！”爱米莉说，“不过，要是你和爸爸不同意我俩的婚事，我一定会很生气的！”
“女儿，你怎么了？”将军妻子大叫起来，“你是不是犯了头痛病，怎么说了这么多糊涂话，真要吓死我了！哎呀，我们家可真是不幸啊，灾难又要降临了！爱米莉，如果你真要嫁给那小子当妻子的话，我会非常地生气，从今以后，你就不要再认我当母亲了！”
将军的妻子流下伤心的泪水，一想到自己就要被气死了，心里便更加难过起来。
不久后，大家又在报纸上看到了关于乔治的好消息，他又升级了，被任命为教授，有五等八级。
“可惜的是，他的父母早已双亡，不能亲自看到自己的儿子出人头地！”现在，将军楼下的地下室换了一个新的守门人。他们也清楚，这位教授曾经就是从这里长大的，他是一个很不平凡的人。
“不过，这时的他应该交纳等级税了！”丈夫说。
“没错，但这样做对一个孩子来说，还是太过分了！”妻子说。
“他一年交纳的税高达18块银币！”丈夫说，“嗨，那也太高了，怎么这么贵呢？”
“谁让他现在有这么高的职位呢？”妻子说，“不过，他已赚到了许多的钱，这高税也支不起，那是不可能的！要是咱生了孩子的话，我也让我的孩子去搞建筑，让他成为最有学问的教授。”
地下室的一家人不停地夸耀着小乔治，而一楼的将军一家也在称赞着他。老伯爵也在默默地为他祝福。
今天乔治有这样的成就，都是他童年画的画引起的。这时，他们又讨论起俄国，讨论起莫斯科，接着，又自然而然地想到了那幅克里姆林宫，谈到了小乔治这一生里为追求爱米莉画出的那幅克里姆林宫的画。在他画过的每一幅作品中，惟有那张“小爱米莉的宫殿”，现在的她住在宫殿里，自由自在地跳舞，在那里玩“客来了”的游戏。这位聪明能干的教授，直到死时也要当上老枢密去参事，他一定会实现自己梦想的。就拿这座曾梦想着为这位小姐建造的宫殿来说吧，这就是最好的典型例子。
“这想法真够奇特的！”将军妻子待老伯爵走后说道。而将军摇着脑袋，坐上了马车走了，马夫跟着将军，在马车后跟着。将军又骑上那匹白马，挺着胸，昂着头，神气十足，不可一世。
这一天，小爱米莉生日到了，大家纷纷以各种形式为小公主庆祝生日，有送花的、有送书的，还有的只送来了信和名片。将军一家也非常高兴，亲吻了自己的女儿。他们现在正在接待客人：两个王子坐在小公主爱米莉的旁边，与她谈起了好多事，有关于戏剧的，也有外交使节的，这时，他们又谈到了许多杰出的历史人物，从而又使她联想到那位年轻的建筑师——乔治。
“他现在忙得很，正在建造另一种不朽的奇观！”有人说，“他也在为他今后能进入一个富人的家庭给自己打着基础！”
“一个富人的家庭？”将军又问，“那一富人的家是谁家呢？”
将军妻子说：“我心里很清楚，但是我不会说出来的，就让这一切由上帝来安排吧！但是，我还是有点怀疑！”
“我也有点怀疑！”将军说，“他到底要进入谁家呢？也许那只是上帝安排，一种无法抵抗的力量。我相信，这一切，乔治一定会梦想成真的，但是，他怎能把爱米莉的生日给忘记呢？”
爱米莉的屋子里到处摆满了朋友们送来的鲜花，整间房子被花香笼罩着，桌子上也摆放着各式各样漂亮、奇特的礼物，惟独没有乔治送的礼物。他没有送她礼物，但这无关紧要，这间房子中到处都充满了对乔治的回忆，就连楼下的沙桐也盛开了回忆的花朵：那时小爱米莉不懂事，把窗帘烧着了，火势越来越猛。正在她哇哇大叫，不知所措的时候，是乔治第一个冲上楼用灭火器扑灭了大火，救出了小爱米莉。她这时只要向窗外看一看，院子中的金合欢树便可以促使她回忆起自己小时候发生过的事情。花儿和叶子全部枯萎了，只有这棵大树浑身覆盖了一层白霜，好像珊瑚树。天空中悬挂着的月亮更加的明亮，弯弯的，渐渐地爬上树梢，但看起来好像没有挪动过一样。又使她想起那一次与乔治共同享用黄油面包的趣味，心里别提多高兴了。
她慢慢地拉开抽屉，从里面掏出几幅关于沙皇和宫殿的彩画，以及为她设计的那幅“阿里姆林宫”这些作品对小爱米莉来说有非常大的收藏价值。她又呆呆地坐在那里，又回忆起许多往事。她有一次趁自己的父母外出不在家，便悄悄地跑到地下室。他坐在守门人妻子身边，靠近她，并紧紧握住她的手，她只说了一句最为感人的话：“乔治，我永远地祝福你！”看来，母亲对乔治的思念越来越深。这时的爱米莉终于体会到这句话的内在涵义。就在爱米莉过生日的那一天，乔治的确来这里，跟她度过了整整一天！这一天过后，又发生一件不寻常的事。又赶上将军也在过生日。他的出生日期只比他的女儿晚一天，这样以来，两人的生日紧挨着，于是，许多亲朋好友又送来了各式各样的礼物。惟独一付马鞍令将军兴奋不已，马鞍的表面看起来端庄、华丽，如果坐在上面肯定很舒适，再说它的价值也很昂贵，这样的马鞍只有一位王子才配得上它，而他是谁呢？将军又是惊又是喜。只见马鞍上贴了一张信条。信上写到“非常感谢你们昨天的招待”这一类的话，将军会自然而然地猜到他是谁。但是信上却写着：“一个将军从没有见到过的人赠送的礼物。”
“有哪个不认识的人还会送我礼物呢？”将军怀疑地说。
“没错呀！送我礼物的人，我几乎全都认识！”于是，他又联想起在社交场合下的人物，可就是想不出来。“嗯！这肯定是我妻子给我开的玩笑，她也知道我喜欢这礼物，她真是太好了！”
不过，这件礼物并不是他妻子送给他的。
不久以后，有一位王子的家中又举办了一次盛大的舞会，这是一次化装舞会。许多人戴着面具在王子家中翩翩起舞。
将军的装饰很独特，他装扮成鲁本斯，一身西班牙式的服饰，腰佩短剑，一副庄重的样子。而她的妻子身着高领的黑礼服，脖子上套着一块磨盘，这个皱领显得很大，与将军家里摆放的那幅荷兰画没什么两样。在这幅荷兰画中有一双非常受人尊敬，让人爱戴的手，它的形状和将军夫人的手几乎完全相同。
爱米莉的心底纯洁、善良，在这次的化装舞会上，她扮成一个天使——普赛克。只见她套着彩色花边的丝裙，一身白色的绒衣套在身上，肩膀两侧长满了天鹅的羽毛，看起来好像在飘。她的背后插着两只翅膀，为的是更像普赛克。
舞会上气氛非常的热闹，大厅灯火通明，光彩照人，处处都是花香。大家把自己装扮得非常的奇特，又非常的华贵。人们几乎一点也没发觉那双鲁本斯夫人的手，当时的场面太乱了，人也够多的。
这时，一个装扮成杜米诺的男子正在与爱米莉一起跳舞，他的服饰更加的迷人，只见他一身黑衣服，头上顶着一个插有金合欢花的礼帽，跳起舞来，随心所欲。
“那个人是谁？”将军的妻子问。
“也许他就是那位王子吧！”将军说，“相信我，只要我一握住他的手，就能马上知道他是谁。”
将军的妻子用怀疑的眼光注视着他。
装作鲁本斯将军走到王子近前，充满自信地看着他的双眼，并把王子的手抬起来，在他手里写了王子殿下的真姓大名。
而这位装扮成杜米诺的王子摆了摆头，又提示了他一句：“你还记得送你马鞍的那个人曾给你写过的那张字条吗？‘一个将军从没见过的人送的礼物！’”
将军说，“原来那个送我马鞍的人就是您，真让我感到荣幸！”
突然，话音刚落，这位年轻的王子脱开将军的手，消失在人群中。
将军的妻子问：“刚才与你一同跳舞的装扮成杜米诺的那个人是谁？爱米莉！”
“我看不出来，更不知道他的名字！”她说。
“在我看来，他肯定是那个叫乔治的建筑师！”她转过身冲着老伯爵说道，“伯爵大人，那个教授今天一定来到了这里，并且打扮成杜米诺的样子，帽子上还有一朵金合欢花！”
“也许，你猜的没错，夫人！”他回答道，“但是我们这里还有一位王子和你说的人的装扮一样！”
“在握他的手的时候，我也猜出来了！”将军说，“他就是那天送我马鞍做为生日礼物的王子！我敢确定，就是他！这样的话，下一次我们在举办家宴的时候，我一定会请他来做客的！”
伯爵大声说：“要是他真的变成了一位王子的话，就请你快去邀请他吧，你们家的家宴他一定会参加的。”
将军又说：“可是他不是王子的话，他就不必再来我们家做客了！”这时，将军渐渐地走近那位身着黑上衣，头顶金合欢花礼帽的杜米诺身旁，很有礼貌地行了个礼，并且由衷地请他到自己家里做客，而那位王子正在与皇帝说着什么。他们的交谈被将军的话语打断，可见将军非常确信自己在做什么，他说话的声音很大。
杜米诺这时好像笑了起来，接着，揭开了自己的神秘的面具。他便是乔治。
将军看到原来是乔治，神情不太自然，但是马上又显出一副神气十足的样子，先是退后两步，又向前迈了一小步，用一副严肃的表情，就像是在对待一位有地位的贵人一样，站在乔治面前。
“我说出的话绝不会后悔！我郑重地邀请教授到我们家做客！”他又鞠了一躬，又向站在旁边的国王瞟了一眼。
不久，将军家又举办了一次家宴，而被邀请到他们家做客的只有老伯爵和那位教授。
当他的脚刚伸向桌下，对于乔治来说，这下便在这里奠定了自己的基础。
大家快准备，客人已经来了。这两个人不同寻常，而且将军都很了解。对于乔治来说，在他眼里，将军的言行举止完全是一个上层阶级的人物，而他所讲的每一句话都很风趣。几乎每一次，他都能听到将军经常说到的那句话：“Charmant！”
将军的妻子也经常说到关于晚宴的事，她还结交了一位女侍官，她也具有天赋，她希望教授下一次能把她带来做客。
将军没办法，又一次请来了乔治和那位女侍官，而且又说出了“Charmant”的话，还与乔治下了几盘象棋。
将军说：“我看到他的时候，他已不再是从前的那个地下室里长大的孩子！他已变成了令许多人敬仰，并且还结交了许多名门贵族的富家子弟。”
如今的乔治已不比往日，他可以自由地出入皇宫，经常到将军家做客。但是，他希望有一天能真正地成为将军家中的一员。全城的人都在讨论着这件事，不知后果会怎样。
他的梦想终于实现了，乔治又升为国政参事，当然爱米莉也成了国政参事夫人。
“人生就好比是一场喜剧，或是一场悲剧。”将军说，“在悲剧中，男主角或女主角都会因爱情的折磨而死去。而在喜剧中，男女主人翁就会得到真正的幸福。”
这不，他们成了美好的一对。而且还为他们家生了三个又聪明、又可爱的小男孩。
这时的将军和他的妻子已变成了外公和外婆，他们与自己的孙子骑在木马上一起嬉戏，玩骑马的游戏，将军也骑在木马上，好像他们的马夫一样。
将军的妻子呆呆地坐在沙发上，看着自己的孙子们玩得那样开心，自己又犯起了头痛病，可是她的脸上却绽放着灿烂的笑容。
后来乔治事业发展得很迅速。要不然，这个天生就有才智的守门人的儿子，这一生所经历的事就不值得一提了。