大家都听说过UFO（不明飞行物，或称飞碟）。如果UF0是宇宙间的智慧生物制造、派遣来的飞行器，那么，具有高度文明和科学技术的生物（外星人）来过地球吗？在浩翰的宇宙深处真可能有高度发达、比人类更先进的文明社会吗？那个星球上的生命又是怎样产生、演化的？……对这些问题，人类正在积极的探索之中，下一个肯定的结论还为时太早。
现代恒星演化理论认为，50亿年以后，太阳的亮度将增加100～1000倍，海洋中的水会沸腾、蒸发、干涸，大气分子会逃逸掉，人类及其所创造的文明将面临严峻的考验。人类为了自身的生存和发展，就必须采用慎重、科学的态度和行动寻找地外文明。眼光要开阔，不能总是局限在地球的小圈子里。
寻找地外生命，火星是最大的热门。
20世纪90年代，火星生命探索成为新热点。1996年7月，美国科学家说，一块来自火星的陨石使得科学家们怀疑，早期火星上可能曾有生命，这11块陨石是在南极冰面上发现的，于45亿年前在火星上形成的。
美国的“火星探路者”已于1997年7月登陆火星，带回大量的珍贵资料。美国宣布，在2010年前，将向火星发射10枚无人驾驶航天器，去火星进行考察。
除直接发射飞行器外，我们还采取了其他各种寻找地外文明的方法，最常用的是给宇宙人发信、电报和唱片。
人类发射的“先驱者10号”和“先驱者II号”探测器给宇宙人带去了“信”。“信”是刻在一块长22．9厘米、宽15．2厘米、厚1.27厘米的特制铝板上的一幅画，这幅画几亿年、甚至几十亿年都不会变形。画中标出了太阳、地球和其他行星的相对位置，有男女的裸体图形，这是地球人对外星人发出的诚挚邀请。如果真的有科技高度发达的宇宙人，他们是会读懂这封“信”的。
1974年11月16日，地球最大的射电望远镜以极强的电波向宇宙发出一封长达3分钟的电报，电文是用数学语言编写的，大意是：这是我们怎样从1数到10，这是我们认为有趣和重要的氢、氧、碳和磷，这是我们认为把这些原子结合起来的一种有趣和重要的化合方法……电波以光速传向宇宙深处，人们盼望外星人能破译电文的内容。
“旅行者”还给宇宙人带去了一张唱片——地球之音。唱片详细介绍了我们地球上的人类文明。经过几万年、几十万年，它们到达另一个星系，也许，只有我们的后代才能知道宇宙人是否收到了唱片。
茫茫宇宙，直至如今，我们还是孤独的旅行者，我们期待着早日发现地外生命，结束在宇宙中默默独行的历史。