总述
戴高乐号航空母舰是一艘隶属于法国海军的核动力航空母舰，除了是法国目前正在操作中的唯一一艘航空母舰外，也是法国海军的旗舰。正式成军于2001年5月18日，戴高乐号是法国史上拥有的第十艘航空母舰，其命名源自于法国著名的军事将领与政治家夏尔·戴高乐。
戴高乐号不只是法国第一艘核动力航空母舰，事实上，它是有史以来第一也是唯一一艘不属于美国海军的核动力航空母舰。
研制背景
为了取代1960年代时建造的传统动力航空母舰福熙号与其姊妹舰克里蒙梭号，法国早在1970年代中期时就已开始规划下一代航空母舰的建造计画，但戴高乐号的龙骨实际上却是在1989年4月才在法国船舶建造局位于布雷斯特的海军造船厂中安放起建。
然而，在一开始规划时该舰原本是被当时的法国总统密特朗依照法国海军旗舰命名的传统，命名为黎塞留号以承继二次大战时的战舰黎塞留号。但在1989年实际起造时又被当时的总理、戴高乐主义派的席哈克命名为戴高乐号。
由于冷战时代的结束再加上经济不景气导致的国家财政困难，原订1996年服役的戴高乐号工期一再延误，直到1994年5月时才完工下水，以致连就役日程也往后延至1999年。
但之后由于又陆续发现核反应堆强度不足进行补强，与斜向飞行甲板长度不足无法安全起降美制E-2C鹰眼式空中预警机而在2000年时又进行了甲板延长改造工程，将斜向甲板的长度增加了4公尺，也使得正式启用的日程一延再延。
2001年5月18日戴高乐号正式就役，比原本预计的就役时间足足晚了五年，进度延误所造成的损失成为法国财政上的一个巨大黑洞。同年9月11日发生了911事件，为了协助美军进行永久自由行动扫荡阿富汗塔利班政权，戴高乐号与随行的护卫舰队首度穿过苏伊士运河进入印度洋，于12月9日到达巴基斯坦大城喀拉蚩南方的海域上。在美军主导的攻击行动中，戴高乐号上的舰载机至少进行了140次以上的侦察与轰炸任务，是该舰服役以来第一次参与作战任务。
戴高乐号于2002年3月曾进入新加坡港进行休息补给，并于7月1日时返回母港土伦。
结构特点
先进设计
戴高乐级航母综合了最新的造船技术、成熟的核动力装置、增强的防护措施和完善的甲板。简介如下：
最佳船体设计。从龙骨至飞行甲板间，有一双层舰底和八层甲板，由纵横舱壁分隔成20个水密舱，形成2200个隔间的整体式箱型结构，具有高度的抗沉性。为了减少横摇、纵摇与偏航，在舰体外装2对主动式减摇鳍、一对稳定舵并在舰体内一组快速调整的压载系统，形成一个计算机控制的稳定系统，大大提高了航行的稳定性，使操纵舰载机的作战功能显著增加。
安全、可靠、高效的动力装置。戴高乐航母采用K15型原子反应堆，性能优良，结构紧凑。节省了传统动力装置所需的储油舱，可用于装载舰载机的燃油，增加了舰载机的飞行/作战时间。可以大幅度降低使用费用和提高续航力。
增强防护与抗爆能力。该舰的舰体为有2200个隔间形成整体箱型结构，水下部分采用多层或双层结构，因此有非常好的抗水下爆炸能力。舰上电子与电气设备，具有承受核爆炸电磁脉冲的能力，通信功能、舰载机弹射或回收舰载机基本不受影响。
完善的飞行甲板助航设备。本舰的纵向飞行甲板与斜向着舰甲板上，分别装一个美国制造设计、法国制造的C13-3蒸气弹射器。装有自动着舰光电助降系统。它能提供着舰机相对于着舰甲板中线的位置，最佳下滑坡道、进场高度、速度等数据，传送给着舰机。当助降系统与着舰机的自动驾驶仪相配合，就可构成闭路导引全自动着舰助降系统。
武器设备
本航母共载35～40架固定翼与旋转翼飞机。4座紫苑-158联装导弹垂直发射器，两座西北风六联装导弹发射器，8座20FI20毫米火炮，一套ARBR-21雷达电子战支援系统，一套ARBG-2通信电子战支援系统；两个ARBB33电子战干扰机、4个CSEE赛格伊干扰火箭发射器等。
作战系统
在戴高乐航母的作战系统内，SENIT8作战管理系统构成了实时作战系统核心。SENIT8用于融合、处理和显示航母各种传感器装置的输入来完成实时图像编辑、战术数据分配、威胁评估、武器分配和控制。
应用软件模块提供空海监视，进行不断的战术态势更新；威胁评估；武器系统协调和控制；航母群控制；飞机控制；以及数据链信息管理、相关和分配。这些功能由基础结构软件核心支持。SENIT8系统最多能管理2000条航迹。
SENIT8用双冗余以太网ED103网络。上面连结8个加固的HP公司生产的50MHzPAVMERISC处理机用于作战。每个机柜有两个处理机，并且留一个空位给第三个处理机以便将来的能力扩展。ED103网络以每秒10Mb工作。优先信息的等待时间延迟以确定的方式为500微秒。用两个充分冗余的网络，SENIT8能同时实时运行战术应用软件和脱机训练软件。
SENIT多功能控制台基于HP9000系700UNIX工作站，它使用99MHzPA-RISC处理机和BarcoRGD65/19英寸彩色显示器。每个工作站实时地融合合成视频和粗雷达或红外视频。还可调用表页威胁优先数据。
操作手接口使用一个跟踪球和两个软键控制板；左边的板用于一触快速反应命令，右面的板用于专用系统参数的输入。
图形用户接口以工业标准的X-Windows，OSF-Mouf和starbase软件包为特征。
构造与设计：戴高乐号是史上第一艘在设计时加入了隐身性能考虑的航空母舰。然而由于吨位只有美国的同类舰只一半，因此戴高乐号只配备了两具舰首弹射器（美军航舰通常为四具），而舰载机的上限也只有一半约为40架上下，主要包括海基版本的阵风式战斗机与超级军旗攻击机两款法制战机，以及美制的E-2C鹰眼式空中预警机。
戴高乐号配备有非常先进的电子设备与法国最新锐的紫苑15型防空飞弹与萨德拉尔轻型短程防空飞弹系统，使得整体的攻击能力远远超过过去法国拥有过的几艘航舰。SENIT8有24个作战工作站，其中15个将是双屏系统操作手控制台，其它9个是单屏图像显示器。
在SENIT8内还综合了两个Precilec战术台。每个战术应用编辑了近百万条指令。传感器包括远程搜索、警戒、飞机导向和控制雷达，红外搜索跟踪系统和雷达通信波段的电子支援措施。对空监视两维远程雷达工作在D波段，有一个双机柜32模块的固态发射机，探测距离350公里以上。
DRBV15C两维E/F波段雷达对于空中和水面目标指示。使用固态平面天线，可用于监视和导弹探测，对海上防御和局部空中管制提供中距离履盖。
戴高乐航母还有DRBJ11B/F波段3-D相控阵多功能雷达，提供100海里左右的飞机导向和拦截控制。岛的前后装有DRBN34A导航雷达。还装一部NRBP20ATACAN系统。
SAGEM红外搜索跟踪系统提供被动探测和跟踪。SAGEM还配备VIGY105光电跟踪和射击控制系统，用于对空海目标监视、识别、自动跟踪、目标指示和火力控制。配有数据链11.14和16用于与其它水面舰艇和E-2C鹰眼AEW飞机交换战术数据。另外还配有ARBR21ESM系统。
自动防御系统
通过SENIT8管理自防御系统。主要用防护敌空中攻击。SAAM点防御导弹系统构成主要的硬杀伤防御。SAAM由4座8联装SYVLER垂直发射系统和一个基于ARABEL相控阵火控雷达的火控装置组成。
戴高乐航母还装两座Sadral六联装导弹发射装置，用来发射西北风红外寻的导弹。有效射程约5千米，用于末端防御。四个AMBL2ASagaie诱饵发射器负责迷惑和引诱来袭导弹威胁。标枪发射器利用10管可旋转和仰射的发射器发射170毫米箔条和IR诱饵火箭。还装有ARBB33干扰机。
通信系统
戴高乐航母上的通信综合在大容量多业务通信数据网络上。SDG用THOMNET光纤网作为数据传输主干，SDG有200个多功能终端，1000部电话、200个Minitel可视图文信息终端以及利用外部传输。
卫星通信系统能使戴高乐航母保持同司令部、其它舰艇和友军的通信。把上述三种情况综合为外部传输系统，它还包括外部的HF、VHF和UHF通信、控制传输/接收配置的计算机管理功能以及自动信息分配。
计算机为基础的指挥、控制、通信和情报功能由AIDCOMER指挥支持和规划系统提供。还有一个环境报告系统提供500海里以外的气候和传播条件的数据。使用基于PC的信息技术，支持飞行作业和甲板弹着观察。
推进平台
戴高乐航母以两个K15水压反应堆核装置为动力，每个装置产生150MW功率。平台管理由SSCI平台管理系统行使。SSCI包括30000多个传感器，250个模拟器和45个控制台通过全舰范围的FDDI网络连接起来。
该航母长261.5米，宽31.5米，飞行甲板最宽64.4米，吃水8.5米，标准排水量35500吨，满载排水量39680吨，2座核反应堆，8.3万马力，航速27节，核反应堆加一次燃料可工作5年以上。全员编制1700人，其中舰员1150人，航空人员550人。
舰上可搭载法国新型“阵风”M型战斗机”、“超军旗”攻击机、E-2C预警机等各种舰载机40架。
武器装备有：2座6联装“萨德尔”近程防空导弹发射架，4座8联装AMBL2A“达盖”干扰物发射架。
电子设备：有“阿拉贝尔”火控雷达、“塞尼特”8海军战术数据系统和16号数据链。