老顺托了兔鹰，去大沙河，想惊出兔子来。村子周围有许多柴棵和崖头，里面常有野兔。每天吃过晚饭，老顺便托了鹰，边消食，边拿个棍儿拨拉柴棵。有时，里面就会弹出个灰丸，三弹两弹，就到远处了。老顺手一抖，那鹰就逼直地射了去，射出满沙洼的野兔叫声。
正是捕鹰季节，大沙河里有好些网。网中间，有放鸡儿的，有放鸽子的，想诱鹰入网。大头损失了几只鸡，却连个鹰毛也没逮住。老顺当然知道毛病在哪里，但教会徒弟，饿死师父，只好嘿嘿。毛旦虽网了个鹰，但不会解疙瘩扣儿，三解两解，倒弄坏了鹰毛，把个雄突突野性十足的鹰弄成可怜兮兮的毛虫了。那鹰，即使按好，也损了威风，翅膀兜不住气，三撵两撵，野兔早不见了。即使侥幸撵上，也降不住兔子，反倒给捞到地上，捞出一地的狼狈来。
一群人正在网前叽喳，老顺以为又网住了鹰。近前，却发现是几个外国人。老顺眼里的外国人一个样儿，鹰勾鼻子，脸上脖子里尽是毛。老顺在凉州城里见过几回。但沙湾，却是第一次来外国人。
一群围观的娃儿正拍了手唱一一美国高鼻子，
吃了中国面皮子，
辣子呛了一鼻子，
跑到河边洗鼻子，
癞烚蟆钻了一鼻子，
进了医院看鼻子，
医生说要割鼻子，
哎哟我的美国高鼻子。
老顺笑了。那些外国人并不知道娃儿们正唱他们，依旧依哩哇啦地说话。一个陌生的中国人正点头。
村组长大头一扭头，看见老顺了，道：“正说他呢，他来了……老顺，这下，你可发财了。人家买鹰呢，一只给两千。”
“兔鹰？”
“不是兔鹰是啥？卖你的老屌，人家又不要。”大头朝那些人说，“这老汉，可是採鹰专家呢。”那中国人朝外国人哇啦几声。外国人便过来了。
老顺心里打起了小九九。他想把一只伤鹰出售。那鹰，叫兔子蹬了一下，蹬破了胆，一见兔子，就缩成一团，吱吱咛咛，成可怜虫了，不如卖了；却又觉得骗人家不对，遂问：“蹬了的要不？”翻译问：“哈蹬了的？”“叫兔子蹬了一下“死没死？”
“活得急哩冒跳呢。只是……只是……日后不捉兔子了。”边说，老顺边心虚地窥翻译。翻译咕噜一阵，又问：“能飞不？”“当然能。”毛旦接口道：“啥都能，能吃，能飞，就是不一定捉兔子。”
谁知，那高鼻子却机器人一样，生硬地说起了中国话：“要，要，给一样的价。”边说，边伸出手来，去摸老顺手上的鹰。鹰尖锐地叫起来，扇着翅膀，东躲西躲，却没啄击。老顺很奇怪，这鹰，莫非也认出他是外国人，不敢发威？谁知，那鹰突然扇翅几下，朝那只毛手啄去。那人没提防，疼得甩了几下膀子。
“这只，我买了。”那人边生硬地说，边掏出一个皮夹子，数了一叠钱，“两千。”
老顺头一下子大了。乖乖，真是新崭崭百元一张的票老爷。那声音，脆响。老顺觉得在作梦，一抬头，日头爷却明晃晃朝他笑呢。听得娃儿们叫：“哟一’顺爷发财了，顺爷发财了。”又见毛旦讪讪地笑。那笑，明显带有忌妒味道。大头却接了钱，数数，塞给老顺，“拿着，见钱不抓是傻瓜。”老顺做梦一样，捉了。
“噢一，顺爷发财了。”娃儿们叫。
老顺脸红了。採半辈子鹰了，还没卖过一只呢。倒是送过几只。关系好的，一见，就说：“老崽，嘴里淡出鸟了，给我栓个鹰。”有时，他就说：“成哩。”就给按一只，放几回，等鹰的性子稳定了，就送过去。谁又计较过啥呢？现在，一只毛虫，就要人家两千票老爷。这不是和骗人一样吗？老顺脸上火一样烧。大头却笑道：“这算啥？人家一转手，一本万利呢。”
“就是。”那外国人也生硬地说，边说，边解开一个袋子，取出一个亮亮的东西，一捣鼓，竟成个鸟笼了，叫老顺把鹰放了进去。
许久了，老顺仍似在梦中。时不时的，他偷偷掐掐大腿，觉出疼了，就相信是真的。不掐了，又恍然如梦了。那新崭崭的票老爷把心腌了，不能叫他明净地思维。
毛旦说：“顺爸，可要请客呀。”
“当然，当然。”老顺机械地说，却担心：“他们，会不会反悔？”看到那几个外国人在高兴地笑，便想：“说不准，他们真一本万利呢。”心遂安了，就说：“家里还有鹰哩。”
“人家不急。”大头笑道，“人家住几天哩。住在我们家。”
老顺朝外国人笨拙地摆摆手，学了那电视上的人，做个“再见”的姿势，口中也不自觉地“拜拜”了一声。
见鬼了。他想，这钱一多，就把人“烧”出病了。
那几个人大笑起来。大头说：“人家又不是美国人，人家在巴基斯坦。”老顺只记住了“巴基”二字，竟当成“疤鸡”了。他想，还有叫这名字的？这“症鸡”买兔鹰，越加成“疤鸡”了。那鹰嘴，一鹐一个疤。
转过墙角，老顺松开了攥紧的手。那钱，早叫汗水溻湿了。老顺四下里望望，抽出一张，对着日头看，水印倒也清晰。又照了几张，认定是真钱，才取出个脏兮兮皱巴巴的手絹，包了，放进最里面的衣袋里。
大头院里，黑压压净是人。有几个远处来的，也带了鹰来，髭毛啷当的。“疤鸡”们没看上。老顺认出，那是老鹰，就是去年或前年採的鹰，不是当年鹰。玩这号鹰的人，不会捉鹰，不会按鹰，向熟人要一个，捉个兔子解解馋，到春上也舍不得放，又没啥好喂的，就成这样了。这鹰，可以说是废物了：捉兔子，没鹰的威风本事。放回山里，也过不了冬，寒流一到，命就尽了。人家“疤鸡”花几千元，当然要当年鹰，而且要毛片无损雄风犹在的。那几人显然不甘心，一次次问。翻译都有些不耐烦了，一脸厌恶。
老顺又带来了家里的两只鹰，一进门，“疤鸡”的眼又放光了。老顺因此认定：“疤鸡”能挣大钱。那眼神，跟贪财鬼见到金子没啥两样。
“卖不？”翻译问。
“当然卖呀。”大头替老顺答了。老顺只嘿嘿两声。他不想太张扬，因为好些人眼里，已露出“见不得叫花子端定碗”的目光了，尤其那几个老鹰的主儿。
高些的“疤鸡”利索地解了袋子，利索地装好笼儿，利索地笼了鹰，利索地数了钱。老顺盯着那只长了黑毛的手，心里默数翻动得哗哗直响的票子。等那手伸过来，他马上接了，一张张捻，数了几遍。
这时，老顺不再有做梦的感觉了。而且，他认定，“疤鸡”们能嫌大利。千里做官只为财。人家“疤鸡”，万里买鹰，没赚头，谁愿干？这一想，就后悔自己没讨价。因为买卖的规矩是：满天要价，就地还钱。你要个五千，他出个两千。两头各让几步，也有三千多。三只鹰，就多卖三千多块。乖乖，一年庄稼两年苦，才混个肚儿圆。三千，可不是小数目呀。他偷眼望“疤鸡”，见他们叽里咕噜谈得正欢，心里越加后悔。
但一看那老鹰主儿灰溜溜的样子，老顺又笑了。往前瞭，不如人。往后瞭，人不如。以前，不知给人送了多少鹰呢，谁又见个钱毛来？人心不足蛇吞象呢。再说，咋能和人家“疤鸡”比？人家是老外，“疤鸡”挣得多，是人家的本事。人比人，活不成，驴比骡子驮不成。成了成了，够了够了。抓不住鹰连个钱毛也换不来的人多着呢。他们不也得活吗？老顺晃晃脑袋。
老顺把那叠已攥出水来的钱装进内衣。这次，他没掏那手绢，因为里面有两千多块钱。掏出来放这些，就把那些也暴露了。富不可外露。四下里，贼勾勾有多少眼睛呢？难保里面没有不学好的红眼贼娃子。手绢里的钱，早该放家里的。可家里，也没个保险地方。寻常，老顺把钱放在毡底下，或是鞋子里，时时变。一次最多也不过放个百十块，大多时候是人等钱，不是钱等人。所以，哪儿放钱，不是个大问题。现在，天上掉下个金元宝，突然有了这么多钱，老顺倒有些发愁了。
那做梦的感觉又出现了。看到胸前鼓鼓的地方，就明白是真的。一觉出脑袋闷闷的胀，又恍然如梦了。却不敢四下里望，此时，他是明星，定然有几十双眼睛盯着他呢，心也不自在了，往边上移了几步，觉得走路也不像往常了。往常，他觉不出走路，反倒走了几十年。今日，一觉出走路，却发现胳膊不像胳膊，腿不像腿了。该甩的不甩，该迈的不迈，配合也不和谐。想来，成电视上的机器人了，怕叫人笑掉大牙哩。
却没笑声。
老顺诧异地费劲地抬起头，却发现人们并没望他，都把视线集中到“疤鸡”们身上了。“疤鸡”们正整理那个怪怪的旅行包。里面，有各种花花绿绿的玩艺儿。还有一些塑料袋，装了黄苍苍油乎乎的肉。那肉没膘份，也看不出是牛肉羊肉还是猪肉。但那颜色，和老顺最爱吃的卤猪蹄一样，定然很香。这次，老顺想，一定多买几个卤猪蹄，美美吃一顿。几十年了，没好好过一次瘾。有时，他也泼出命来去买他一个，可狼多肉少的，娃儿们你一块，我一块，进老顺口的，不过是几块蹄筋。这次，多买几个，吃个满肚子。这一想，老顺嘴里满是口水，他赶紧咽了。
高些的“疤鸡”取出一袋新鲜牛肉，用一把怪模怪样的刀切成条儿，揭开笼上小口。肉才进，就叫鹰吸入肚里了。老顺大惊。因为授鹰的最忌讳喂鲜红的肉。这肉，喂不了几次，鹰就有了膘份。一有膘份，性子就野，一放，准飞得不见影儿了。即使要喂牛肉，也要在水中泡几天，泡去血水后，才能喂鹰。他把这些告诉给翻译。
“鹰肥了，上不兔子。”最后，老顺补充道。
那翻译才咕噜几句，“疤鸡”们就大笑起来。老顺不知他们笑啥。那翻译也笑了，笑一阵，才解释道：“他们，又不抓兔子。”
不抓兔子？那，他们作啥呢？用这么多钱，买个毛虫，看样儿又没唁样儿，就问：“不抓兔子，抓啥？”
“玩啊。”翻译轻松地说，看到老顺疑惑，又解释道：“那儿，王宫里的人，就爱玩这个。瞧，这外表，多威武。国外不是兴养宠物吗？别的国家养狗呀猫呀，巴基斯坦人爱养鹰：
噢，老顺明白了。毛旦却笑道：“这外国人，怪不叽机的，偏要养个鹰。
钱多了，多养个小妞儿也成，养啥鹰？”院里人这才笑起来。
别看大头院里人多，挤成一团了，可大多悄声没气的。村里人都这样。平时粗声大气，一有外人，便哑巴了。按孟八爷的话说是“拾不上台盘”。毛旦开了个头，村里人才敢叽咕了：“这老外，怕比双福有钱。”“双福算啥？人家老夕卜，连凉州城也能买下。”“不一定。外国也有穷得夹不住屁的。”“这抓鹰，倒是个来钱的路儿。”“就是，我也生发个网。多弄几只，见钱不抓是傻瓜。苦上一年，也不过混个肚儿圆。抓一只，一挖搭票老爷到手了。”
村里人这一叽咕，倒把老顺叽咕醒了：就是，趁“疤鸡”还在，再下回网，说不准还能网个鹰呢；就回家，喊几声猛子，却无人应，就取下网，仔细看看，把几个破处重绾了，取过架子，扯了网，提个鸡儿，往大沙河走去。
路上人很多。女人们一见老顺，就扯长了嗓门喊：“哟，顺爸，发财啦。”“成财神爷的卵子儿了。”“瞧，眼睛都笑成鸽粪圈儿了。”“睡不着觉了吧？顺爸。”“可小心哩。钱多了，就生事，别见个一掐出水的嫩葫芦，就想啃。”老顺慢悠悠说：“发啥？人都穷得尻子里拉二胡，夹不住屁哩。”
凤香说：’“哟，肥猪也哼哼，瘦猪也哼哼。你叫唁穷？钱在你兜里揣着哩，我们又抢不来。”
凤香不经意的一句话，却叫老顺暗自吃惊：她咋知道我怀揣了钱呢？可别叫人抢了去。一抬头，见到明晃晃的日头爷，心遂安了，就说：“啥呀，窟窿早开大了。那点儿钱，能干个啥呀？补都补不住。憨头住院的债还没还清呢。”一提死去的憨头，女人们的话不那么野了。老顺快行几步。
深秋的大沙河显得很空旷。树叶儿早给虫吃了，枝条阡陌交织，刺向空中，在风中摇出寂寥来。草已叫秋掠白，跟土沙融为一体。“河”字也徒有虚名，连个水珠也见不到了。倒是沙洼刺目，叫人这儿一挖，那儿一自，一片狼籍。人倒是挺多，还添了好些网。老顺一看，不禁失笑。他们显然听说“疤鸡”们高价收鹰，才来凑热闹碰运气的。但那架势，又分明是外行：北柱是张陈年破网，线绳儿都泛黄了，早焐得不结实了，鹰一挣，怕要变成灰了；毛旦不知是从哪儿弄来的鱼网，扯来十分硕长，捞鱼儿或能碰条瞎鱼，捉鹰，是地道的“屁打狐子”；花球的，倒是地道的网，是老顺那年绾给孟八爷的，但网的插法不对，网有三面，应插成三角形，还应注意角度。这角度，是能叫鹰飞下吃鸡而又不能顺利飞走的角度。这是个学问，要熟悉鹰的习性，考虑它如何俯冲？
吃了诱馆后咋飞走？都必须有精密的算计。要精巧地设计角度，叫鹰无论咋飞，双翅都会叫网粘住。粘住后，鹰要奋力挣扎。这时，要看网了，网好，鹰越挣，粘得越硬。那丝丝络络纵横交织的绳儿，每一道，都成捆鹰的绳索了一而河里插的网们，无一个合格，难怪老顺发笑了。
更可笑的是，这群人插了网，拴了当诱饵的鸡后，都不愿离去，怕落网的鹰叫别人偷去。老顺的牙都要笑掉了：那鹰，一见人就远远地飞了，能一头扎入人伙吃你的鸡？
见老顺来，人们都围了来。北柱说：“顺爸，天下的饭不能叫你一人吃净，给我们也留一口。你可不能吃独食。虽说劁猫儿的不骟猪，可那票老爷，谁看了心能不晃势？”老顺笑道：“好，好。祁连山里的鹰多着哩。瞧，黑压压旋着哩，可就是不进你的网。有啥法子？”毛旦说：“瞎子的嘴里，也能掉个油馓环环儿哩。不信，我捉不下鹰。”北柱道：“就是。瞎驴也能碰个草躲哩。”
“捉去，捉去。”老顺笑了。他改变了主意：这网，他不下了。一来，这阵候，根本捉不了鹰。鹰虽在天空盘旋，但只有在河里无人时，才敢一头扎下去吃鸡；二来，他多了个心眼，怕这群混世虫也照猫画虎，学会插网捉鹰的法儿。寻常，他们也常见，但那是无心的。现在，谁都留意了，他就得留一手了。
北柱笑道：“早知这些老外来收鹰，拜顺爸为师，弄它个百十只。这次，嘿，财发大了。”老顺笑道：“那财，你以为是空来的呀？天下整车整车往家里拉票老爷的多着呢，你咋穷得叮叮咣咣？为啥？命穷啊。命穷了，你挣断膀筋，也见不上个钱毛。命富了，你走路也能叫金疙瘩绊倒。那是你自个儿修的。你修了，财神爷才能给。”
“哟，顺爸。”毛旦怪声怪气道，“听你的话，好像你是十世修行的金禅子呀？几十年了，谁又见你修桥铺路来？不知你积了啥德，这次修下个金疙瘩来？”“谁说没？”老顺哈哈笑道，“要不是老子放鹰，野兔都成精了，比老鼠还多。一夜间，就把庄稼糟蹋个精光，你嘴里不饿出干屎臭才怪呢？”
北柱长哟一声：“顺爸，听你的口气，你倒成菩萨了。啥时给你修个庙，上个香火呀？”“啥时也成。”老顺欢欢地应。
北柱道：“羞先人去吧。知道不？那老外，弄了鹰，想干啥？”
“养呀，像城里人养狗一样。”
“哼，人家贩毒。昨夜，那翻译喝醉了酒，说：‘这点钱算啥？只要带过去一包白面，百只的本钱也够了。你们放心抓去，有多少，要多少’。”
“啥白面？”
“海洛因呀。”
老顺的脑袋倏地大了。
老顺失魂落魄地回到家，阴了脸，沉默许久，忽然发问：“那白面，咋回事？”他没望人，也没称谓，但猛子知道是问他，就问：“啥白面？”“叫海啥因的，毒品。”“海洛因？”
“对，就这个。听说吸了了不得。究竟是哈个样儿？你详细说说。”
猛子很诧异：爹为啥问这个？但他还是根据自己听到的，或是杂志上看到的，一一说了。
最叫猛子忘不了的，是几幅宣传画。一个女演员，特别年轻，特别漂亮，受不了毒瘾，切腕自杀了。一想那脸蛋，猛子心就哗闪。村里最漂亮的月儿跟她比，也是母鸡比凤凰。那女演员笑着，很灿烂。当时，猛子想：“你与其自杀，给我当女人算了。当个临时的贼女人也行。哪怕，叫我亲一下也行。”可死了，猛子很是可惜。还有一个女人，吸毒后，生下个怪相娃儿，无鼻头，脸上只有两个洞。
老顺不望猛子，只啪啪地抽烟。猛子谈完，许久，才听爹很苍老地说道：“你去睡吧。”猛子就出去了。
老顺却不睡，烙饼似的在炕上翻来掉去。不时地长叹一口气。老伴很诧异，问了几次，老顺不答。老伴笑道：“叫花子留不住隔夜食。有了几个，烧唤得睡不着了？”老顺不答，长出一口气。