虽说孟八爷说狼并不怕火，但黄二还是在栅栏旁放了堆麦草。要是狼不顾死活地前扑，点了火，也许能起个惊吓作用。但这时，正刮着漩涡儿风，若点了火，就会把烟卷进羊圈，把人熏成黄老鼠。
除了猛子手里那根烧火棍似的枪外，黄二握把藏刀，红脸拿个桦条一抛溜子用不上，栅栏挡着，石子儿飞不出去。
猛子偷偷带了几颗打黄羊的钢珠。他想，虽说国家保了你，但我也不能绵溜溜躺在地上，叫你喝米汤似的要我的命。他打定主意，狼要是扑来，他就装钢珠。
但那黑影儿仍在飘忽。
猛子急了，吼道：“吠！扑又不扑，走又不走，搞陰名堂？”这神气，极像当阳桥上的燕人张翼德。
应和似的，一匹狼发出长嗥，显得苍凉，阴森。随后，嗥声一波接一波，有的远，有的近，瘆怪怪往耳孔里钻。
“坏了，崖上也有。”黄二的嗓音都抖了。
果然，头顶里也有狼嗥。
猛子吼一声、举了枪，朝天一扣扳机，一股火直窜天空。惊天动地的一声炸响，压息了瘆怪怪的狼嗥。
许久，又传来一声狼嗥，但巳远了许多。
猛子飞快地装了火药，用捅条捅几下，放进一颗钢珠，他心里很紧张。他发现，自己不怕的，是一匹狼。对付一匹狼，跟对付一条狗差不多，用枪，用棒，都成，赤手空拳也能和它摔上几跤。但这一群狼，妈的！……泊是要填狼肚子了。
老山狗吠叫几声，声音浑厚，如闷雷在滚动。那狼嗥，又远了些。
“怪。哪儿来的这么多狼呢？”黄二抖了声音，“平日，见不了几只。”
“人家，也是个世界。山里啦，内蒙古啦，麻岗啦……平日，谁有谁的地盘。一有事，你串我，我串你，就成群了。”红脸说。
忽然，豁子的门开了，晃出一盏马灯。“猛子，你可别装钢珠子，吓唬吓唬，就成了。”是孟八爷的声音。
猛子叫：“快进去！到处是狼，疯蚂蚁似的。”
“没那么玄。”孟八爷呵呵笑了，“几只一叫，那回音荡过来，荡过去，就成几百只了。我听来，八只。放心，你一放枪，人家也不是傻子，不会朝枪口上碰的。”马灯忽地没了，传来重重的关门声。
老山狗喉间咕嗜着，卧在栅栏旁。
狼嗥声又响了，听那距离，又远了许多。但那瘆怪怪的感觉，直往心里扎。
天刚蒙蒙亮，豁子就套骆蛇打水了。每天，有上千只羊候他。方圆几十里，就这一口井。井上，就这一个桶。这桶水，几只渴极了的羯羊一气就能饮个精光。豁子从早上就吆了骆驼，一下下往远处扯那绳。羊倌们就按排好的顺序，你今天，我明天，他后天，接那井中忽上忽下的桶。百十只毛乎乎的脑袋，早扎满水槽了。一桶倒下，吱吱几声，就连水珠儿也不见了。
沙漠里的水草越来越少了。水草多的时候，羊饮的水少，这猪肚井老闲着，水倒是旺得很。水草一少，羊就只能嚼些沙棘、刺蓬、黄毛柴、沙米之类。这些比太阳还干燥的草一人腹，羊就烧得非喝水不可。怪的是，水草少了，猪肚井的水头也降了。先前，骆轮走不了几步，那水桶就会悠悠晃晃载了亮哗哗的清凉升上井口。现在，豁子已接过三回棕绳。那骆驼，也是口吐白沫呼哧好大一会，才见那井口升上半桶浑浊的液体来。而且，就这，也日渐稀罕了。饮完一群羊，另一群得等好大一阵子。
有时，为保证次日用水，夜里，豁子就提前打出一槽水，但往往被黄羊们喝光了。
也许，要不了多久，这大漠，就难见绿了。
这天，怕要成旱窟窿了。
几百只羊，在轱辘的吱吱中干燥地“咩咩”着。豁子那驼，也时不时发出不堪重负的叫。
黄二说，像村里浇水一样，羊饮水，也得一轮挨一轮。一轮，至少得五六天。这意味着，这些羊，五六天才能饮一回水，其他时间，你就干熬着吧。
“撒尿不？”黄二问。
猛子不解。红脸呵呵笑了，他一解裤带，便有几十只羊扑了来，张了大口，把红脸撒出的尿吸个精光，连一滴也没落到地上。
“别浪费。”黄二说。
猛子这才明白了黄二的话。他刚解裤带，羊头便涌向他了。这时，他才觉出了做人的伟大。他成太阳了，那羊头，是向日葵。他走向东，羊头转向东；走向西，羊头转向西，朵朵葵花向太阳。
猛子解了裤带，努劲儿，把尿射上天空。他马上看到一片飞动的嘴巴和贪婪的眼睛。那贪婪，只有饿极的狼才有。更叫他意外的是，拥挤的羊们望同类时，都成狼了。猛子的脊背凉飕飕的，真怕那贪婪的嘴扑了来，把喷头也吞进肚里。
他飞快地系了裤带。尿弄湿了裤裆。
红脸哈哈大笑。
羊们用怨恨的目光冷冷地望猛子，仿佛知道他没有撒尽。猛子忽然怕这群羊了。这感觉，比怕那狼群还强烈。怪！
一个年轻牧人忽然叫起来：“咋有狼粪？黄二，你拉的狼粪吗？”
“你爹才拉狼粪。”黄二嘀咕道。
猛子这才从恐惧中挣出。出了栅栏，果然见一堆怪怪的粪便。这是狼独有的粪便，白色，很粘，没有草末之类，隐约有毛皮。那牧人用鞭杆，一下下拔那粪，拨出许多骨渣来。
猛子抱堆麦草，想引燃那狼粪。他想看看狼烟是不是真像弟弟灵官说的那样直溜溜上天。谁知，麦草燃尽了，狼粪却只是冒气，并不曾燃。红脸说：“别试了，那湿狼粪不着，干狼粪才着。”猛子问：“那烟是不是直溜溜上天了？”红脸笑道：“屁。书上骗人，狼粪一着，和别的粪一样，风一来，烟就贼溜溜精光了。”
孟八爷边系扣子边出了门。他说：“变了。这世道，啥都变了。古人说狼烟，那是古代的狼粪烧的。现在的狼粪和狗粪差不多了。狼也是一代不如一代呀！”
豁子远远地说：“就是。这井也怪，早先是井爷爷，水咕咚咕咚冒。现在，成井孙子了，跟瘦狗尿似的。这天，怕要变了。”
黄二道：“听说，王母娘娘来了封信呢。”
孟八爷笑道：“我才不信那狗屁。你把自己的胳驼拴好，羊圈好，别叫狼吃了，管他天塌不塌。黑羔子一”
“哎。”那年轻牧人应道。
“我教你个法儿：把这羊卖了，出去，干个啥，都比这强。你爷爷一辈子，你爹一辈子，到你手里，还是那群羊，也没见挣下座金山，还是这么些干不棱登的毛虫。”
“我也正想呢。”
“还有，你爹叫给你带个话儿，你的干爹，就是南山的瘸阿卡，又带信儿来，摧你去订婚呢。听说那姑娘，长得跟仙女似的，是不是？”
黑羔子说：“我都活得人不人鬼不鬼的，害人家姑娘干啥？一娶媳妇，这辈子，就栓到土地上了。我还想出去奔奔呢。”
孟八爷说：“要说，出去奔奔也好。人挪活，树挪死。可你爹的想法也对，养儿引孙，也是大事。不能为了奔前程，绝了人种。你咋奔，还不是为了过好日子？”
黑羔子说：“干大事，就得破釜沉舟。这世上，哪有十全十美的事？图一头，就得舍一头。爹这辈子，他放屁都怕打烂裤裆。明摆的，祖宗的那种活法，不行了。不想法儿，迟早得叫这世界甩出去。”
红脸说：“也就是，那土地，已不是过去流油的土地了，我是活不下去了，才溜进沙窝的。可这里，也不见有个宽些的路路儿。这活路，是越来越窄了。”黄二却说：“出去，又能干啥？又没文化，又没技术，只有给黑包工头儿打工，苦个贼死，连个钱毛也见不上。现在的包工头子，心都黑了。”
红脸道：“就是。还是在沙窝里熬吧，熬到哪天算哪天。能混了，多少混个光阴。混不成了，一把干骨头扔到沙窝里。这天大地大个沙窝，还怕埋不了几块骨头？”他扭头对黑羔子说：“跑啥？跑到天尽头，命里该吃球。该着你个撵羊屁股的，给你个卧车坐，怕得痣疮呢。就是这水……唉，要是羊不喝水多好。
一牧人说：“要说，还是放羊稳当。祖宗到我，放八辈子羊了。虽没发，可也没饿死。我爹说，六零年，大沙河里的死人一层摞一层，我家却没挨饿。进了沙窝，管你斗天斗地，管你造啥反，那羊奶，把几条命都养了。”
“谝子这话，倒是真的。”孟八爷道，“那时，那些天大的官儿，连尿都喝不上哩。”
“那样活，跟死了有啥区别？”黑羔子冷冷地说。
谝子的羊好容易饮了水，井里又没水了。豁子丟下缰绳，取了烟袋，边抽烟，边等水渗出。黑羔子的二百来只羊仍咩咩地叫个不停。那叫声，干燥而乏味，石片似的在心上刮。
“怪惊惊的，这水，说稀罕就稀罕了。去年，水还用不完。”豁子叹道。
“前几年，羊吃的水草多，饮的水就少。现在，芨芨湖都成干河滩了。过几年，你再看看，哼。”黑羔子冷笑几声。
“今年黄二道，“哪有新芨芨？都是陈年老芨芨。新的，一出个芽儿，还没成发芨呢，就叫牲口啃精光了。”
“怕啥？”红脸道，“老天爷又不是吃斋饭的，总得给个活路。”
“咋没给？”孟八爷说，“人家啥都给了，天大个沙漠，你想吃肉，人家给黄羊；想铺褥子，人家造个狼叫你剥皮；饿了有沙米，渴了有猪肚井，啥没有？人不要贪，啥都有。一贪，啥都没了。人的墓坑是自己挖的。早年，那狐子，一群一群的。那打洞吃草籽的老鼠，想成个精，也没机会，刚成嘴肉，就叫狐子吃了。现在，嘿，打吧，再打下去，天不成个旱窟窿才怪哩。”
红脸呵呵笑道：“老公鸡变鸭了，孟八爷变化了。早些年，你是狐子的要命咒子，谁能想到，你能说出这些话。”
“以前糊涂，是挖鸡溏屎的娃娃。现在，明白了，就不能干糊涂事了。再干，算人不？”孟八爷道。
孟八爷把猛子叫远些，说：“我得回去一趟，汇报一下。干熬着，也不是回事。那手机，又屁用不顶……还打不通吗？”
“连声音都没啦，可能没电了。”猛子说。
“我估计，那些贼出去了。你先打听着，，一有信儿，你来也成，你盯着，叫人来也成。黑羔子的圈在熊卧沟哩。那娃子可靠，能信任。若有个啥事，叫黄二代他放几天羊，叫他骑了骆驼来沙湾，通个信儿。”
“去吧去吧。寻都寻不见，能有个陰事儿？”猛子说。
“不怕一万，就怕万一。”孟八爷又说，“那狼，由它嗥了去吧。夜里它一嗥，你就朝天放一枪。千万不可再伤人家，嗥两天就没事了。不要逼急了人家。”
“逼急了，一颗钢珠子，把捨账都结了。”
“狗屁。你舔过几天干屎渣子？要真惹来狼祸，你那烧火棍，连屁用都不顶，打死一个，扑上十个，三舔两舔的，人就成干骨架了。那玩意儿，你不逼它，它也怕人。逼急了，它们也反哩。狼一反，沙窝的牲灵就遭殃了。你可别惹祸。”
又说：“听豁子说，那几人中，有两个是东山口音，一个叫啥鹞子。我顺便把这事告诉公安，叫他们查一下。你别一天睡大头觉，多个耳朵，多个心，别叫人卖了都不知道。”
孟八爷叮嘱一阵，见豁子猴塑塑地蹲在井台上等水，就笑道：“豁子，这窟窿，还没你婆娘的窟窿水多呢。填了，重打一个。”
豁子笑道：“你咋知道我婆姨的水多？那可真没说的，洪湖水，浪打浪哩。可你问红脸，那水，他饮不？”
“谁说不饮？”红脸笑道，“老子做梦都想过个湿瘾呢。”
那女人正来门外取干牛粪，远远地应道：“成哩。明日个，你拿个和面盆来，省得老娘起夜叫下山风吹一身鸡皮疙瘩。老娘给你满满尿一盆，别说饮，洗你那个扁公鸡头也够了。”
红脸搓搓脑袋，讪讪笑道：“这婆娘，骚到你老公头上了。”
豁子们笑了。黑羔子催豁子道：“成了，能饮了。弄吧，不管多少，饮几只，算几只。”豁子懒洋洋起来，牵了骆驼，慢慢地前来。轱辘又吱扭起来。黑羔子牵了桶绳，用力一摆，却没听到他期待的声响。“妈的，还没有。”黑羔子懊恼地说。豁子说：“那桶可没惹你。要不，后晌你来。我不叫别人饮，成不？要饮，叫羊饮个满肚子。”
黑羔子阴了脸，不语。
红脸说，“现在，你泥水了泥水，还能饮一口，过些日子，怕连尿都没有。”
“怕啥？山不转水转，总有活路的。”孟八爷对红脸说，“你的胳驼，我用一下。猛子那驼，替换一下豁子的乏骆驼。豁子，你可要给人家喂好，不能塌了膘豁子说：“放心放心，亏待不了它，草料都是精的。”
孟八爷笑道：“你那乏驼，得好好休养几天，再用，就只有褪皮了。红脸，你放心，饿了老子，也饿不着你的胳驼。前些天，孙媳妇子跳弹着要分家哩，婆婆媳妇子尿不到一个壶里，家里搞得乌烟瘴气，怕是头打烂了得拿草腰子箍哩红脸笑道：“你怕是想啃孙媳妇的肉馒头吧？”
“老了孟八爷笑了，“不中用了。二十更更三十夜，四十周周五十月，六十她把裤子脱，我把我的馍馍嚼……不中了。放心，有了我老崽，骆驼塌不了膘。”
红脸笑道：“我不是愁骆驼，是怕你塌膘哩，多日不见个荤星儿，见了孙媳妇，可别连碗吞了。”
孟八爷捋捋胡须：“老了老了真老了，十八年老了我王宝钏。人一老，就没戏了。好戏，留给你们年轻人吧。”
红脸走向驼群，问：“你是要个脾气坏的利索的？还是要个性子柔的坦些的？”
“要利索些的。一个驼娃子，脾气坏，又能坏个啥样儿？”孟八爷道。
红脸笑道：“好，这可是你说的，屁股摔成八瓣子，可不能怨我？”说着，他牵过一峰驼来。
孟八爷过去，接过缰绳。按正常骑法，他应边抖缰绳边喊：“跷！跷！”驼便乖乖卧了，由人骑了，驼才一仰一俯地起来。孟八爷却不按这程序，偏要逞能，他牵过蛇，走向一个沙丘，人立丘上，眨眼，他已“安”在蛇峰里了。
“咋样？”孟八爷笑问。那样子，像眼飞麥毛的公鸡。
“不咋样？”红脸诡秘地笑。
话音未落，胳驼直杠杠叫一声。人们被叫声吓了一跳，却见胳蛇已窜了出去，眨眼间，便上了东边沙坡。慌得孟八爷俯了身子，抱了驼峰，惊叫：“红头公鸡，你咋把疯驼给我？”
红脸哈哈大笑：“你不是要个脾气坏的快些的吗？”
原来，这是个“疯驼”，也就是发情的儿驼。这儿驼，驮了孟八爷，风驰电掣，一转眼，就缩成沙丘上的一个黄点了。孟八爷夸张的惊叫远远传来。
猛子担心地问：“要紧不？”
“要啥紧？”红脸道，“摔下来，正在软乎乎的沙上。那驼好，疯是疯，可不咬人。”
正说着，却见那疯驼又转了回来，仍那么疯跑。孟八爷夸张地吱吱哇哇，做出吓人的架势。但一听那声音，猛子却放心了。
众人大笑。
下那沙坡了。那坡陡，驼猛然屈了前腿，耸了后臀，三颠两颠，孟八爷就给摔出驼峰，黑丸似的从沙坡上滚下了。
那女人直了声，笑得气都要断了。豁子、红脸、黄二都发出怪鸟枭叫似的笑，连没饮到水灰了脸的黑羔子也笑得忘了自己是谁了。
儿轮踢一路沙子，飞扬而来，到圈前，已是一嘴白沫了。孟八爷从坡底翻起，边揉腰，边哎哟，一瘸一拐而来。
“红头公鸡，老子的骨铆可错了。你个驴撵的，骗老子骑疯驼。也就是我，换个别人，还不叫它颠上天去？”
“打了一辈子狐子，倒叫狐屁熏晕了。那驼，明明正发情，你逞啥能？”豁子笑道。
孟八爷一扭一扭过去，叫女人捶腰。女人笑道：“叫那个猛榔头娃子捶去。”孟八爷笑道：“他那手，驴蹄子一个，一捶，把腰节骨都能砸折。娃的手绵，肉馒头似的，捶几下，还不美死我？”众人大笑。女人笑着伸出手，狠狠捶几下，孟八爷却做出舒服极了的姿势，东扭西扭，乐不可支。
乐一阵，孟八爷叫红脸再选个乖些的。红脸就挑出一个看起来软不拉沓的乏路驻。孟爷不要，自己进圈，选了可心的驼，骑了，往沙湾而去。