避暑山庄是清代最大的一座离宫，依山逐势的缭垣，采取有锥谍的城墙形式，周长有十几公里。乾隆时代将康熙时建起的避暑山庄加以改建和扩建，使它成为前部朝宫、后部湖山苑圃的避暑离宫。扩建工程从乾隆十六年(1751年)开始，进行了将近四十年。乾隆题名“三十六景”，其中十景是乾隆时新增加的，即：丽正门、勤政殿、松鹤斋、青雀舫、冷香亭、嘉树轩、乐成阁、宿云檐、千尺雪、知鱼矶。另外还增加了很多景点，如山区的创得斋、山近轩、碧静堂、玉岑精舍、秀起堂、静含太古山房、食蔗居；湖区的戒得堂、烟雨楼、文津阁、文园狮子林等。
行宫的南面城门为丽正门，门内是中轴对称、格局严肃的一组建筑群，前朝正殿额题“澹泊敬诚”
殿，完全用金丝楠木建成，俗称“楠木殿”。不施油彩，庄重典雅。这里和北京宫城前朝不同，庭院里松树配置，显示出幽静的离宫气氛。皇帝起居的后寝，正殿额题“烟波致爽”殿；最后为“云山胜地”楼，采取江南园林常见的室外自然叠石楼梯。东路一组为“松鹤斋”，是后妃们的住处；这里最后一进院落叫“万壑松风”，原来是康熙的书房。此处向北，沿叠石蹬道下行，可达宫苑区。松鹤斋以东有东宫一组，其中轴南端正对行宫的德汇门，可以直接进出行宫。东宫中有三层大戏楼——清音阁，有天井、地井及转轴、升降等舞台设置。这里最后一进为“卷阿胜境”殿，殿北就是苑中的湖区了。
山庄宫苑可分湖区、山区和平原区三部分。
湖区约四十三公顷，包括人工湖、洲、岛、堤等景象。最大的如意洲四公顷，最小的屿为零点四公顷。
这些洲、岛、屿、堤把水面分割成如意湖、澄湖、上湖、下湖、镜湖、银湖、长湖、半月湖等几个水域。
东、西水面之间设水闸调节水量，上建水心榭。山麓处有许多泉涌如小瀑布，康熙《远近泉声》诗序描写道：“北为约突泉，涌地蔚沸；西为瀑布，银河倒泻，晶帘映岩，微风斜卷，珠玑散空。前后池塘，白莲万朵，花芬泉响，直人庐山胜景矣。”整个湖区水景的创作，以江南水乡为蓝本，吸取江南园林艺术成就，可以说达到了“虽由人作，宛白天开”的境界。
园中的风景建筑主要集中在湖区，是所谓“山庄胜处，政在一湖”。澄湖与上湖之间，东岸的金山亭，是湖的重要景点。它是镇江金山“江上浮玉”的写照，园林艺术叫做变体创作。这里不仅构成与水相结合的、体形优美的建筑景象，而且也是近观湖景、远观“南山积雪”和“北枕双峰”的最佳观赏点。
山区面积占全园的三分之二，山形丰满、植被葱郁，几个山峰高出平原区五十米至一百米，最高峰为一百五十米。山岭很多冲沟山峪，都是游览的便径。山顶以小亭点缀，突出“南山积雪”“北枕双峰”“四面云山”和“锤峰落照”四峰景象。
一些小园和寺庙，大部分设在幽深的谷壑之间，“内八庙”中的七座都建在山区内。依山逐势建成的小园，以碧静堂最有代表性。它位于松云峡和梨树峪之间，处于两条山涧和三道山梁的交点。建筑分为南北两组，北组正对幽谷设园门——六角亭，亭有折廊与“净练溪楼”相连；南组则以“碧静堂”为主体，“松鹤间想”楼与“静赏室”为东、西从体，都用折廊与主体相连。北南两组，之间依小山梁开松林石径相通，显得十分深邃幽静。小园结构简捷、明确、活泼幽深，具有很强的艺术感染力。
当年山区植被甚丰，曾保留大面积的原始松林。
造园的植物配置也很讲究，如“棒子峪”“梨树峪”
等都是突出植物景象特征的创作。
平原区称“万树园”，其中场地设置“蒙古包”
与“试马棣”等景物，体现一派塞外风光。
乾隆皇帝说：“我皇祖建此山庄于塞外”非为一己之豫游，羞贻万世之缔构也”。只可惜晚清时被毁。中华人民共和国成立后，避暑山庄遗址被列为“全国重点文物保护单位”，80年代以来予以部分恢复，使人们仍可领略当年的基本风貌。
苏州园林的代表作——拙政园
苏州拙政园：位于苏州城娄门东北街，为全国重点文物保护单位。此地原为大宏寺，明代正德年间(1506年～1521年)，御史王献臣(敬止)官场失意，遂效法西晋潘岳之隐居，于此地经营别墅园林，借晋人潘岳《闲居赋》“灌园鬻蔬，是拙者之为政也”的意旨题园名为“拙政园”。王献臣经营拙政园约三十年，此后几易园主，园林又经分割，或为私园，或为衙署，或为民宅。明末崇祯八年(1635年)，东部为王氏“归田园居”，近代荒废，建国后未按原貌恢复。西部在清乾隆时为叶园。中、西部在太平天国时期曾为忠王李秀成府邸园林。太平天国失败后，中部收归八旗奉直会馆，西部于光绪初归张氏改称补园。现拙政园包括中部及东、西部，共占地四万平方米。
拙政园的主体景象在中部。初建园时，是因借积水洼地而创作湖山景象。据明代文征明所作《王氏拙政园记》及《拙政园图》可知，当时建筑较少，颇具野趣。从清代汪錾《拙政园图》、吴携《拙政园图》及《八旗奉直会馆图》来看，至清代建筑多有增加，风格已经改变了。但是直至今日，中部山水等基本格局因袭明代未有大的变动。西郡变异较大，现存景象基本是按照晚清补园格局修复的。
拙政园是住宅的后花园，位于住宅的后(北)部多处有便门与住宅相通；当时江南私家园林有时开放任人参观，故另辟有直通前街的独立园门。由临街宅门东侧的园门入园，经长巷抵腰门，腰门内叠黄石山以为障景，山北隔小池即为园中部的主要停点——远香堂。堂既接近入口，又接近后宅，极便利使用。堂北布置一派湖山风光的主体景象。
沿袭明代基础的拙政园中部是精华所在，面积约一万三千平方米，水面约占三分之一。水主体作湖泊型，湖中设山林一组，主景面朝向远香堂。湖南延伸一带状水面，略成濠濮，是为从体。其尽端临一半亭下，略示源流。此壕淮上架风雨桥——小飞虹，及廊桥变体小沧浪，加强了水乡情趣。主体水面东南隅向南折，处理作溪流港汉，架石桥(颇苍古，可能是明代遗构)以含蓄其深远，尽端临一轩榭(海棠春坞)，也作不尽源流的处理。
中部叠山，以湖中土山为主，土山分东、西二座中间形成弯曲的溪涧，弯曲的处理在于莫测深远。涧上架小石梁(见图34)，用以衬托山高水深，并作为导引通达的途径。土山提供了广植树木的条件，植木的创作，用高大乔木造成荫翁，并加强山势而构成山林天际线；用灌木封闭山路问的水平视线，并用答竹及攀缘植物配置点石及涧崖，共同构成丰满植被的幽深山林气氛，其山荫效果尤佳。两土山以西山为主体，布置歇山顶的“雪香云蔚”以示山村野店；东山点缀六角的待霜亭(近代一度题“勤耕”，俗称北山亭)以为陪衬。
西山见山楼一带叠山，是湖后的从体，它构成主要停点远香堂眺望的远山背景。远香堂南对景石山道逸而东，与堂东侧绣绮亭土山相接，也与湖山相呼应。东南隅批把园景象与远香堂，雪香云蔚一组主体景象之间沿叠石走向所用建筑手段分隔，采取山地围墙——云墙形式，一则可使低矮、断续的叠石形成山脉气势，再则以弯曲的墙头轮廓线强调了山地的环境，可谓现存江南园林中云墙创作的代表性实例之一。
园中重修的建筑，是按清代以来晚近的格局和式样，总体保持清代风格。此园的“香洲”，在江南园林借鉴画舫楼船构图创作的别致的水阁楼台中，是一座成熟的典型作品。西部补园水畔游廊悬挑水面的处理，不只解决了水畔沿墙狭窄地段遮掩界限、拓展空间的问题，而且构成了涉水成趣的景象。这道曲折的水廊，在建筑与水的结合上，是颇为成功的。
苏州网师园：位于苏州城内阔家头巷，园址原为南宋（1140年前后)官员扬州人史正志宅邸“万卷堂”的一鄙分。史氏官至侍郎，退休后居此，园林题名“渔隐”。史氏死后，为丁氏购得，分割为四，园林荒废。清乾隆中叶(1770年)光禄寺少卿宋宗元哟得一部分，建成网师园(仍取“渔隐”之义)。后荒废。嘉庆时(1800年)为瞿远村所有，道光时重加整修增构，奠定今日所见的基本格局，俗称“瞿园”，此后几经兴废，同治年间辗转归李鸿裔，旋又易主。光绪手间增建了撷秀楼。新中国成立后，扩建了梯云室一组及冷泉亭、涵碧泉等部分。
此园位于住宅的西部和北部，现面积约五千五百平方米（见图35)。当年由住宅入园的通路：一是住宅前部轿厅西部的园门，门额题“网师小筑”，这是亲友入园的社会活动门径；另一园门，在住宅后部撷秀楼，是园主及内眷入园的通路。现在开放为公共游览，将直通十全街的园林后门改做园门了。
按原来住宅与园林的关系集会活动的主体厅堂取《楚辞·小山招隐》“桂树丛生山之阿”句意，题名“小山丛桂轩”(又名“道古轩”)。轩近邻园门“网师小筑”，并以短廊相接。此轩实际是一座四面厅形式，周围叠石环绕，北部为叠石主体——黄石山“云冈”，植物配置以桂为主题，正如轩名所题“小山丛桂”景象；轩东侧又临“架涧”。这里的山水由轩前楹联：“山势盘陀真是画，泉流宛委遂成书”的提示，更延伸了意境。轩北用“云冈”以实障手法隔断了湖光波影的主体景象，所以这里的主体厅堂不是作为主体景象的主要观赏停点。就小山丛桂轩这个主体厅堂来说，这种一反近水远山的布置，而作近山远水的安排，这一则是从功能上将湖南的聚会活动的厅堂与湖北的读书、作画的“看松读画轩”等略有隔断，再则，从构图上，将所有较大体量的建筑都退离水面，从而保持了湖面空间开阔的效果。
主体景象以水面为主体，水面集中作湖泊型，突出了“网师”“渔隐”的主题。为刻画湖泊的特征，于西北延伸的水湾沿岸叠石中，组织以石矶、钓台、曲折的石板纤桥。这从东南部的“云冈”
一带望来，不但取得如画的景面，而且由于对角线的绝对纵深加大，又配合以石矶、折桥的层次，更觉其深远。“云冈”西侧临湖设较小体量的干阑式“濯缨水阁”，作为主体湖景的观赏点，用以作为被间隔的主厅堂的延伸。临湖西岸，于叠石壕上架设六角亭——“月到风来”，以为中景。
湖北岸的景象结构和南岸的处理手法不同，是采取虚障，设疏朗的山林——叠石间植以黑松、罗汉松、白皮松、柏之类，略事遮掩退后的大体量的“看松读画轩”。实际上，园居生活主要使用的“看松读画轩”以及“集虚斋”楼阁、“竹外一枝轩”，这一带才是主体景象的主要观赏停点。自“看松读画轩”
一带南望又是一个纵深最大的对角线，兼之东南角作出港汉，架设加大透视感的小尺度石拱桥，从而产生更为深远的效果。“看松虞画轩”以东的“集虚斋”
偻阁为全园的制高点，楼前临水增设低矮的宽廊——竹外一枝轩，作为湖面之间的隔断，从而保持了湖泊的尺度不受影响：这里，表明了一个成功的手法：为创造主体湖景的辽阔、深远，较大体量的建筑一律退后；作为湖畔近景，用意味着山林的叠石与种植或小体量的亭、轩、廊、榭提供定点观赏的处所，并借以遮挡大体量建筑，造成其远离水景的地位。
网师园以湖为主体的主题景象，是一个开放空间。濯缨水阁、月到风来亭、竹外一枝轩、射鸭廊等都是直接组织在这一开放性景象当中的。看松读画轩、集虚斋楼阁，则是含蓄地、间接地与主题景象相联系，可谓半开放的空间。为造成园林幽深不尽和丰富多彩的效果，园中还包含几处相对独立的封闭景象空间，诸如：小山丛桂轩一组、梯E-室一组、五峰书屋(楼上为读画楼)一组、琴室一组、蹈和馆一组及殿春箱一组。这些景象与主体(亦即主题)景象之间，处理以隔断性的实障，成为不同类型的“园中之园”。
园中园的结构，因其相对独立，故自有完整的章法。以书斋院殿春移一组为例：主体停点为花厅形式，取“尚留芍药殿春风”(芍药开放于春末)诗句，取名“殿春移”(阁边小屋谓之“移”)。对景湖石花台间种植芍药以点题，配置以梅、竹、天竺、芭蕉等植物，窗下又植芭蕉，因此籍上楹联作“巢安翡翠春云暖，窗护芭蕉夜雨凉”。这个庭园虽小，但山水俱全，依东、南、西三面园墙的叠石花台并立石峰略示山的意味；西南隅安排一个荫翳笼罩、幽深奠测的渊潭——涵碧泉。其旁建“冷泉”亭，作为近常的停点，亭内置高雅的文物性的陈设——传为明代大画家唐伯虎宅遗物——“灵璧石”。近代画伯张大干曾寓居此地，葬其爱虎遗骸于慧侧墙下，又增添了一个自然趣味然而又具有感伤情调的点景。