“冬天”，对每一个行业来说都是一个残酷和绝望的名词。在创业的过程中，每一个创业者都不可避免地会经历行业的“冬天”，在这个最困难的时期，创业者是该坚持“抱残守缺”式的保守谨慎呢？还是应该拿出一往无前的勇气，不惧困难不惧失败大踏步向前冲呢？很多的创业者在行业的“冬天”来临时，都会告诉自己应该选择继续一往无前地向前冲。可是在实际行动中，他们往往都变成了“抱残守缺”保守主义者。在他们的过分谨慎中，一个个能让企业重获生机的机会白白流走。因为过分谨慎让这些“保守创业者”只看到了机会背后的风险，而看不到风险的另一面——企业发展的生机。
2008年，因美国次贷危机引起的金融危机迅速席卷全球的每一个行业，就连互联网这个当下最热门的行业也没能幸免，随着金融危机的逐渐深化而进入了“冬天”。对于经历过新世纪初那次互联网“冬天”的腾讯董事长兼CEO马化腾来说，2008年金融危机下的互联网行业的“冬天”并不冷，他认为这次互联网的“冬天”是腾讯QQ扩大市场取得飞跃发展的一个绝好时机。马化腾为什么不像其他创业者一样持悲观论调，而是在这市场非常低迷的时刻发出如此的豪言壮语？在2008年的“中国IT界CEO论坛”上，马化腾对此做了回答：“如果在‘冬天’中太过谨慎反而会丧失机会，并会对腾讯的未来产生不利影响，因为未来的两三年是中国互联网最重要的圈地时期。”
马化腾对自己的认识有着充分的自信，因为庞大的QQ帝国就是在2000年的那次互联网“冬天”中诞生的。当时，整个IT界人心惶惶，很多的创业者都开始走保守路线，“裁员倒闭风”刮得十分迅猛。但是，马化腾和他的创业团队没有畏缩，他们相信真正的成功者能够经得起行业“冬天”的考验，那些熬不过行业“冬天”的创业者绝对不是真正的成功者。
创业者在“冬天”不能过分谨慎不代表不需要谨慎，如果不谨慎就会将创业变成了一场赌博。马化腾和他的创业团队经过研究，认为腾讯QQ要抓住这次机会。那么应该如何抓住这个宝贵的机会占领更多的市场呢？首先，要创新，只有在QQ聊天工具的基础上加进一些新元素，才能吸引更多的用户。于是腾讯立刻进行了新的技术更新，在QQ聊天工具上加入了“QQ表情”、“QQ截屏”等既实用又新颖的功能。其次，节约成本谨慎花钱，如果腾讯再按照原来的方式去花钱，那是熬不过这个“冬天”的。再次，效仿那些有收入来源的IT企业的模式，这样既可以获得一部分比较忠诚的用户，同时，也为腾讯的运转提供资金来源。最后，多参加一些有影响力的社会活动，不断提高腾讯的知名度。事实证明，马化腾和他的创业团队所采取的方式与措施是十分有效的，在2000年的互联网“冬天”里，腾讯由一家寥寥数人的小型公司成长为中国互联网的龙头企业之一。马化腾的成功很大意义上就是他清楚地认识到——“冬天”不光是残酷和绝望，在残酷和绝望的背后还隐藏着很多的机会。所以，马化腾和他的创业团队在2000年的互联网“冬天”里没有成为因为过于谨慎而走入绝境的失败者。
创业者在面临所处行业的“冬天”时，千万不能慌张，要学会冷静思考，要用长远的眼光看待行业的“冬天”，要看到残酷和绝望背后隐藏的创业发展机会。马化腾的成功经历告诉我们，只有在行业的“冬天”里充满信心，看到企业发展的生机，才能够在“冬天”里生存下去，并且趁机发展壮大。
把用户至上的理念落到实处
腾讯公司的最基本原则就是——一切产品、一切服务都以用户至上，没有这个原则，腾讯也不可能成为中国IT界的龙头企业之一。——马化腾
很多的创业者往往以赚取巨额财富为目标，很少有人能将满足用户的需求作为自己的创业目标，这样的做法最终导致的结果就是——以赚取巨额财富为目标的创业者大多都遭遇失败，而以满足用户的需求作为自己的创业目标的创业者往往能获得成功。“用户至上，一切以用户价值为归依”，这不是一句简单的口号，是每一个创业者必须遵守的创业基本准则之一。只有那些以用户价值为创业最终目标的创业者，才能研发出深受用户欢迎的产品，才能培养一大批忠于自己产品的用户，而在满足用户需求的同时，他们也能够实现个人拥有大量财富的目标。
在腾讯最初创办的阶段，马化腾和他的创业团队走了不少的弯路，很重要的一个原因就是没有以满足用户需求作为自己的创业目标。所以，马化腾在回忆起腾讯刚刚成立的那段日子时会皱着眉头说：“我们从来都没想过自己一定要开公司当老板，更没有想到创业的目的不仅是满足个人的财富梦想，还要满足用户的最终需求。我和我的创业团队仅仅想着能有个机会去发挥个人所长，能有点小回报就很满足了，但就是这个想法不但没让我们得到一丁点儿的回报，相反，还使得腾讯在创立初期就陷入了困境。”
在腾讯创立最初的那段日子，马化腾新开发出的中文版ICQ在国内掀起了一股子网络聊天的热潮，腾讯这只可爱的小企鹅也成为年轻人新宠。在不到两个月的时间里，腾讯公司就由最初的110万元投资赢利将近10倍，面对创业的初次成功，马化腾和他的创业团队在高兴的同时，也犯下了一般创业者在取得初步成功后都会犯的一个错误——忘记了自己获取成功的基本准则。马化腾和他的创业团队也因高兴而忘记了——腾讯的成功很大原因是因为QQ满足了用户希望人与人之间的沟通更迅捷的需求。马化腾和他的创业团队因为小小的成功而兴奋地忘记了开发新技术的重要性。渐渐地，QQ聊天工具的用户越来越少，腾讯也逐渐步入了创业后第一个寒冬。看着愈来愈少的用户申请数据，马化腾和他的创业团队陷入反思，很快大家都明白了造成这一恶果的原因——腾讯QQ聊天工具已经不能满足用户渴望交流更迅捷、渴望认识更多人、渴望让自己的世界更宽阔等需求，腾讯人在取得一点点成绩时没有再坚持“用户至上，一切从用户价值为归依”这一创业成功的基本准则。
陷入困境并没有让马化腾和他的创业团队气馁，他们决定重走用户至上的创业路线。但是，重走这一条路线需要先进的技术支持，需要大量资金去聘请更多专业的高水平的IT人才，那么钱从哪里来呢？虽说腾讯最初赚了一点钱，但是经过连续半年多的亏损，现在连流动资金都周转困难了，怎么样才能找到一笔让腾讯渡过难关的资金呢？马化腾决定和别的IT企业合作进行融资，但是融资的过程并不顺利。最初马化腾去搜狐寻求合作，当时的搜狐CEO古永锵和另一位高层主管冯珏虽然口头上答应去腾讯了解实际情况，但是最终他们根本没到腾讯看过一眼。后来，马化腾又去找了新浪的王志东和汪延，但是也没有得到任何回信。就在马化腾几近陷入绝望时，深圳举办的“高素质人才交流会”帮了马化腾的大忙，他在高交会上遇见了时任盈科数码CEO的“小超人”李泽楷。起初，马化腾对李泽楷谈了腾讯的实际情况后，李泽楷并不感兴趣，但是马化腾没有放弃，回去反思之后他终于明白自己忘了对李泽楷说一句最重要的话。马化腾第二次找到李泽楷，开门见山地说：“腾讯的发展的最终目的是在满足用户需求的基础上来实现自己发展的最大化。”李泽楷听了之后，当即表示愿意到腾讯公司去看看。
经过马化腾的不懈努力，腾讯终于和盈科数码达成合作意向。在媒体的采访时，李泽楷谈了他为什么和马化腾合作的原因——马化腾是一个知道“用户至上，一切以用户价值为归依”的创业者，这样的人能抓住创业的根本性原则，也只有这样的人才能生产出满足用户需求的产品，和这样的人合作才能赚到更多的财富。李泽楷为腾讯注入新的资金后，马化腾立刻聘请一批高水平的IT精英。从此，腾讯生产任何一个产品以及提供每一项服务都坚持用户至上的宗旨。发展至今，腾讯已经成为国内IT界的巨头之一，马化腾也以33亿元人民币的身价成为中国最年轻的超级富豪。
创业者在创业的过程中，一定要像马化腾一样，坚持走一条“用户至上，一切以用户价值为归依”的创业之路，千万不能因为一点点的成绩就放弃了这条通往成功的必经之路。用户至上，要求创业者在做决定、研发产品以及提供服务的同时，时刻将自己的利益与用户的利益相结合。创业者不能只顾自己而不顾及用户的需求，也不能为了满足用户的需求而损伤自己的利益，要在两者之间找到一个平衡的点，既能遵从用户至上的宗旨，又能让自己的利益最大化。