迈出第一步
中国发展Internet迈出的第一步最为艰难。中国第一条与国际Internet联网的专线是1991年6月由北京的中国科学院高能物理研究所（IHEP）建成的。中国科学院高能物理研究所是以高能物理研究为主的多学科综合性研究单位，高能所与世界各著名高能物理实验室有着广泛的合作关系，正是由于这些广泛的国际合作需要和国外同行对计算机通信的迫切要求，促使高能所早在1987年就首先通过低速的X．25专线实现了国际远程联网。但这种低速率的联通，远远不能满足计算机通信及数据交换的需要。1993年3月2日正式开通了由北京高能所到美国斯坦福直线加速器中心的高速计算机通信专线。高能所与Internet联网后，实现了国际计算机资源的共享，缩短了我国与世界先进技术之间的距离，直接支持了各项重要的国际合作项目。北京正负电子对撞机的软件移植和实验数据都是通过这条专线进行的。
发展历程
Internet在中国的发展，可谓风雨兼程，用短短数年时间走过了国外几十年的历程。我国的Internet发展历程大致可分为三个阶段：
1987～1994年是第一阶段。这一阶段是电子邮件使用阶段，我国通过拨号与国外传送电子函件，实现了与欧洲及北美地区的E-mail通信。这是数据通信网络在我国初创的阶段，基本上以中科院高能所为主，主要用于科学研究。
1994～1995年是第二阶段。这一阶段是教育科研网发展阶段，我国通过TCP／IP连接，实现了Internet的全部功能，中科院（中关村地区）及北京大学、清华大学的校园网组成的NCFC网以高速光缆和路由器实现主干网的连接，于1994年4月，正式开通了与国际Internet的64千比特每秒专线连接，并设立了中国最高域名（CN）服务器。这时，我国才算是真正加入了国际Internet行列之中。
1995年至今为第三阶段。这一阶段是商业应用阶段。此时的中国已广泛融入了Internet大家族。到1995年5月，邮电部开通了ChinaNet，作为公共商用网向公众提供Internet服务，中国Internet发展进入商用阶段。
1994年9月中国邮电部门开始进入Internet，当时邮电部数据局与世界六大著名的骨干网供应商之一的Sprint公司达成协议，建立北京、上海两个邮电部门自己的出口。1995年3月底北京电报局的Internet开始试运行，6月20日正式投入运营。不久，邮电部做出了两个重大决定：一是建立全国27个省的省会加上北京、天津、上海、重庆在内的31个城市的Internet；二是将北京电报局现有的Internet站建成全国的Internet骨干网中心站。
我国邮电部门还在公共电话网逐渐普及的基础上，相继建立了三大公用数据通信网络，组成了全国范围的数据通信网络。这些通信设施为我国Internet的发展准备了良好的物质条件。这三大公用数据通信网络分别是：中国公用分组交换数据网（CHINAPAC），1993年9月开通，该网络规模和技术水平已进入世界先进行列；中国公用数字数据网（CHINADDN），1994年开通，该网利用数字通道提供中、高速率的永久或半永久电路；中国公用帧中继网（CHINAFRN），向社会提供高速数据和多媒体通信等多项服务，可向社会提供远程医疗、会议电视、远程教育、视频点播等多媒体通信业务。
由于邮电部门在我国通信领域一言九鼎的地位，它的介入使我国的Internet进入高速发展的时期。据《通信产品世界》1995年12月的统计：1995年3月，中国在Internet上的装机数量仅为400台，用户数仅为3000人；到7月份，上网计算机猛增到6000台，上网用户达4万人。据中国互联网络中心的有关统计，至1997年10月，我国的上网计算机达到30万台，上网用户已突破62万人。其中直接上网的计算机达到4．9万台，拨号上网的计算机达到25万台。而仅仅过了8个月，到了1998年6月，我国的上网计算机数已经有54．2万台，上网用户数已达到117．5万人，其中直接上网的计算机达到8．2万台，拨号上网的计算机为46万台。这说明什么？这说明在短短的8个月时间里，我国的上网人数和上网的计算机都增加了1倍。Internet在中国的增长已经如火如荼了。
四大互联网
截止2000年为止，我国有4个与Internet连接的互联网络，它们分别是：
●中国科学院的“中国科技网”，简称CSTNET网；
●教育部的“中国教育和科研计算机网”，简称CERNET；
●邮电部的“中国公用计算机互联网”，即CHINANET；
●电子部所属的吉通公司负责建设的“国家公用经济信息通信网”，即CHINAGBN金桥网。
这四大骨干网络共拥有6个：Internet国际出口：中科院高能所、中科院网络中心、清华大学、北京化工大学、邮电部（北京、上海）、电子部吉通公司。
在两年的时间内，我国在960万平方千米的土地上，建立起四大网络，从地上、天上把全国连成一片，给我国在信息产业的发展打下牢固的基础。与此同时，国人对Internet也从陌生和朦胧到逐渐有了新的了解和认识。Internet在国内开始了飞快发展的时期。
中国科技网（CSTNET）
中国科技网（http：／／www．cnc．ac．cn）是在中关村地区教育与科研示范网（NCPC）和中国科学院网（CASnet）的基础上，建设和发展起来的覆盖全国范围的大型计算机网络，它是我国最早建设并获国家正式承认具有国际出口的中国四大互联网络之一。它由该网内中科院院网、北京大学校园网、清华大学校园网构成核心成员。于1994年4月通过64千比特专线由中科院计算机网络中心连入Internet。
中国科技网首次实现了我国与国际互联网络直接连接，同时在国内还开始了管理和运行中国顶级域名“CN”的工作。中国科技网现有多条高速国际通道连到美国、日本及法国，通过这些通道进入Internet国际互联网。
中国科技网的服务主要包括网络通信服务，信息资源服务，超级计算服务和域名注册服务。中国科技网上拥有科学数据库、科技成果、科技管理、技术资料和文献情报等特有的科技信息资源，向国内外用户提供各种科技信息服务。中国科技网的网络中心拥有每秒64亿次的超级计算机系统，可以通过网络为全国科技人员提供高性能科技计算服务。
中国科技网的网络中心还受国务院的委托，管理中国互联网络信息中心（CNNIC），其主页地址是：http：／／www．cnnic．net．cn，负责向全国提供中国最高域名“CN”的注册服务。
中国教育和科研计算机网
中国教育和科研计算机网（http：／／www．cernet．com）是1994年11月立项的国家重点项目。该项目由国家教委主持，由清华大学、北京大学等10所高校共同承担。整个网络分主干网、地区网和校园网3个层次。其网管中心设在清华大学，负责主干网的规划、实施、管理和运行，地区网络中心分别设在北京、上海、西安、广州、武汉、成都、沈阳8个城市，这些地区网络中心负责为该地区各高校校园网提供服务。1995年12月提前一年建成了10条64千比特每秒的DDN专线连通的全国主干网，连接了8个大区，并建成到美国的128千比特每秒速率Internet国际出口。CERNET是为教育、科研和国际学术交流服务的非盈利性网络。
中国公用计算机互联网
中国公用计算机互联网CHINANET（简称“中国互联网”），是1995年11月邮电部委托美国信亚有限公司和中讯亚信公司承建的国家级网络，并于1996年6月在全国正式开通。最初开通时，CHINANET只有两个国际出口，一条是从北京以256千比特每秒速率接入Internet，另一条是在上海以64千比特每秒的速率接入Internet。
中国邮电部数据通信局是CHINANET直接的经营管理者。CHINKNET是基于Internet网络技术的中国公用Internet网，是全球Internet的重要组成部分，是中国Internet的骨干网络。CHINANET网络规模宏大，预期将覆盖我国的大部分地区，是中国具有经营权的Internet国际信息出口的互联单位，也是中国互联网络信息中心（CNNIC）最重要的成员之一．
CHINANET不同于CSTNET和CERNET，是面向社会公开开放的、服务于社会公众的大规模的网络基础设施和信息资源的集合。CHlNANET的基本建设就是要保证可靠的内联外通，即保证大范围的国内用户之间的高质量的互通，进而保证国内用户与国际Internet的高质量互通。为了向更多的国内用户提供质量更高、费用更低的服务，CHINANET的一个基本目标是尽量扩大地理上的覆盖性，使更多的国内用户可以通过本地电话和短距离的专线方便地接入CHINANET。CHINANET将不断增加网络内部和国际信息出口的带宽，不断增加用户接入端口，以保证越来越多的用户对Internet的接入需求。
国家公用经济信息通信网
国家公用经济信息通信网又称中国金桥信息网，是我国经济和社会信息化的基础设施之一，该网是国家的“三金”工程的金桥工程，由电子工业部组织领导，吉通通信有限公司作为具体建设和运营管理单位，网管中心设在吉通公司。
1996年9月6日，中国金桥信息网Internet业务已正式宣布开通并提供服务，金桥工程开始进入使用阶段。金桥信息网主要提供专线集团用户的接入服务和个人用户的单点上网服务。
发展现状
基本状况
2006年公布的《第十八次中国互联网调查报告》显示，中国域名数为120万，com域名为144万。中国互联网中心对外表示：2007年，cn注册数量将超过com。据悉，中国有近3000万的中小企业，其中拥有域名的可能不足2%。
我国国际线路的总容量为：241兆比特每秒，连接的国家有美国、加拿大、澳大利亚、英国、德国、法国、日本、韩国等。其分布情况如下：
中国科技网（CSTNEF）8兆比特每秒；
中国公用计算机互联网（CHINANET）195兆比特每秒；
中国教育和科研计算机网（CERNET）8兆比特每秒；
中国金桥信息网（CHINAGBN）18兆比特每秒；
中国联通互联网（UNINET）：12兆比特每秒。
网上信息的中文化
现在你想看见的信息，总可以在网上看到。看新闻有各大报纸和杂志，炒股和做生意有证券和贸易站点，想学习有在线学校和在线图书馆，想聊天有聊天和论坛站点，想找工作有求职站点，在网上累了可以听听音乐、看看电影、玩玩游戏等。这些在以前根本不可能的事情，现在只要你不怕花钱，都是可以做到的。
在中文信息数量不断增加的同时，中文信息服务的种类和质量也在不断提高。网上的几种在1996年只有到国外去寻找的热点服务项目，国内都已建立。搜索引擎站点，1996年在中国几乎没有，现在除了搜狐、百度、谷歌、悠游和中文雅虎一些专业的搜索引擎外，各级的ISP也都纷纷建立了自己的搜索引擎。能提供免费电子邮箱和个人主页的站点更是比比皆是。相信今后在网上竞争中，会有更多的中文站点出现。
速度和费用
在对我国1997年和1998年的Internet发展状况统计中，网上速度太慢和收费太高是网民们最为烦恼的事情。例如，在1999年1月发布的Internet发展状况统计报告中，在调查用户认为目前Internet最令人失望的事情时，有92％的人认为上网速度太慢，有74％的人认为收费太贵。1999年3月，电信资费下调，中国电信拨号上网用户的网络使用费（基本费）按每月使用时间分两档计费：1～60小时部分，每小时4元；超过60小时部分，每小时8元。通话费分为3档计费：1～15小时及超过80小时部分，按现行电话资费标准计收；15～80小时部分，按现行电话资费标准减半计收。这样，关于上网收费太贵的问题已经部分得到缓解。
虽然中国的四大网络都在不断地增加出口带宽，以提高数据传输的速度，但随着资费下调而带来的新增用户激增，上网速度问题将成为用户最感不满的地方，甚至成为影响中国Internet发展的瓶颈。
简化上网方法
按照传统拨号上网，首先要找个ISP申请注册，交纳一定的注册费，还要按照要求设置你的网络才能拨号上网。用户名、口令、DNS号、信箱及电子邮件地址等等，一个环节出了问题，就会影响上网。这对于一些不熟悉计算机的用户来说，是件很艰苦的事情。现在北京市有了新的上网方式，北京市电话局在本市电话网的基础上，开辟了首都在线的263网，不需要注册登记，无需复杂的设置，只要你记住263就行了，拨的电话号码是2631或2632，输入的用户名是263，口令也是263，而且上网费用也不用单交，已经算在电话费中，交电话费时一次结清。除此之外，北京市还有169网和990网也采用这种方式。
新的接入方式