在二战期间，英国的“巴尔巴拉”号油船在大西洋上航行时，船员们发觉远处波浪里有一个细长的黑东西正快速地向油船扑来。接着传来了震耳的声响，去查看时发现海水从一个大窟窿里不断地涌进船舱。
是遭到了鱼雷的袭击吗？不是。油船碰上了剑鱼的进攻。
原来，剑鱼用它上颌突出的锐利的“剑”，穿透了油船的甲板。当它拔出长“剑”后，接着又两次地扎穿了船舷的另外两个地方。最后，剑鱼拔不出自己的长剑，被乖乖地俘获了。
剑鱼又叫箭鱼，是一种食肉性的鱼“霸王”。它长3～4米，重300～400千克。上颌突出近一半，骨质坚硬，好像一把利剑。第一背鳍短，呈三角形；第二背鳍很小，位在尾柄处；胸鳍细长，臀鳍分为两部，一大一小，尾鳍呈半月形。
剑鱼利用利剑把鱼儿撞伤，然后慢慢地吞吃掉。当它一旦被激怒的时候，疯狂地猛冲猛撞，就连虎鲸也要匆忙避开。
剑鱼的游速很快，最高速度可达100多千米每小时，速度之快，远远超过了离弦的箭矢。由于它游速快，冲击力量大，加上那锐利的长剑，同船舰相撞，木板和钢板被穿透就是正常的了，这种情况已经发生过多次。
剑鱼游得很快，因为它有非常完美的流线型身躯，尾部较细，摆动有力，体表还会分泌出一种光滑的黏液，这就减少了水流的摩擦力，加上上颌伸出的细长利剑又有劈水前进的作用。这真是一艘天然的快速飞艇。
有的科学家认为，剑鱼的剑不是作为武器发展起来的，而是代表一种高度的流线形体，在海水里游泳，尖吻起了破浪前进的作用。
现代超音速战斗机的速度达3500多千米每小时。飞机设计师从剑鱼得到启发，给飞机装上了一根“长剑”，这把剑刺破了高速飞行中产生的“音障”，使飞机飞行速度进入了一个更高的阶段。
剑鱼出没在热带和亚热带海洋，我国东海、南海、台湾海峡也有分布，数量不多。
剑鱼经常在海洋中作高速游泳，肌肉发达，呈淡红色，肉味鲜美，肝脏含有大量维生素，经济价值很高。剑鱼不易养活，加上它活动范围广阔，因此水族馆陈列的也都是剑鱼的标本。