同一个地区的鸟儿，迁徙的途径常常不同。有些鸟儿的飞行途径，不是选择最短捷的路线，相反，却选择了一条曲折的路线。
黄胸鹀在春季到来的时候，从印度半岛、中印半岛和中国，向北飞到西伯利亚，再经过东欧飞到西欧地区，在那儿营巢、产卵和繁殖。到了秋季，黄胸鹀又顺着这条迂回的途径，经由东欧、西伯利亚、中国南迁到印度半岛和中南半岛。
黄胸鹀又叫“禾花雀”、“寒雀”，体长约15厘米，比麻雀稍大。雄鸟头部黑色，背栗褐色，腹部鲜黄而稍带绿彩，胸部横贯栗色带状斑，两肋有褐色纵纹。雌鸟头部黑色不显著。
黄胸鹀是候鸟，有在我国路过的，也有在我国东北繁殖的。在迁徙途中，稻田、草坡是它们理想的乐园，白天忽儿腾空飞越，忽儿落在禾田里偷吃新谷；入夜，它们躲进草丛休息。
为什么黄胸鹀每年要长途跋涉地飞迁呢？生物学家认为，鸟类的迁徙起源于冰川时期。新生代第三纪时，地球上气候温暖，鸟儿都不迁徙，有的只是像现代漂鸟那样游荡着。到了第四纪冰川时期，气候变得十分寒冷，北半球的广大地区被冰块覆盖着，生活在那些地方的鸟儿，由于昆虫和食物的稀少，不得不离开自己长久生活的故乡，飞迁到南方温暖的地方去。后来，冰川慢慢融化，并向北方退却，气候逐渐变暖，许多鸟儿由于“留恋”故乡。又再度飞返北方去繁殖。几十万年过去了，长时期的来回飞迁，逐渐形成了鸟儿飞迁的习性。
候鸟的飞迁，是鸟的本能，而本能的生成，是它们长期对生活条件适应的结果。那么，候鸟为什么每年只是在春秋两季飞迁呢？生物学家认为：气候（包括气温、风、雪、日照）、食物等的外界因素，同季节关系密切，对鸟的迁徙影响显著。越冬地带，夏季酷热，不适宜鸟的产卵繁育，春天时就北返故乡。繁殖地区冬季严寒，对鸟儿觅食、生活十分不利，秋天时就南去越冬了。