果蝇是一种小型蝇类，只有米粒般大小，喜欢在腐烂的水果和发酵物周围飞舞。
果蝇的求爱方式很奇特。雌果蝇能够利用自己的触角来聆听雄果蝇发出的求爱“情歌”。
有一种雄黄果蝇，会用翅膀来唱“情歌”。不同种属的雄果蝇各自演唱着不同曲调的“情歌”。这种“情歌”表示两种信息：一是诉说自己的同族在求爱，其次是告诉雌果蝇自己正是它的意中人。雌果蝇听了“情歌”以后，有两种反应：一种是情投意合，双方结成“情侣”；另一种是，知道曲调不对头，就扬长而去。
爱丁堡大学动物系的阿塞温爱曾经做过一个实验。他将一根微电极插进雌果蝇的触角内，同时记录下它的神经冲动传递情况和雄果蝇“情歌”的时间过程。结果发现，雌果蝇的触角对“情歌”的反应非常美妙，它不仅能够将“情歌”十分精确地“译成”神经系统使用的特殊信息，而且还能够将“情歌”的每一个细节准确无误地传递到大脑中去，作出反应。
由此可见，果蝇虽然是较低级的动物，可是它们却有着十分复杂，结构精密的信息系统。
果蝇容易饲养，生活周期短（约2星期），突变性状多，唾腺染色体大，适宜于用作科学实验材料。平时，常用于药品检验、环境保护、食品卫生、职业防护和肿瘤研究等方面。在世界卫生组织规定的毒理学8个主要检测项目中，果蝇检测是其中重要的一项。
哪些食品和药物中含有致癌、致畸、致基因突变的物质？只要通过果蝇新品系检测一下，就可知晓。
我国已经开始在各有关学科中利用果蝇来检测了，大多采用的是普通的果蝇品系。上海第二军医大学生物教研室运用化学诱变剂诱发果蝇突变，产生了黄体果蝇和黄体棒眼果蝇两个新品系。经过专家鉴定认为，这两个品系的果蝇比普通果蝇的检测灵敏度要高，它们对某些化学物质极其敏感，即使是微量的毒物也能够测出。