动物吃植物或动物吃动物被认为是天经地义的事，而对于植物吃动物就有点不太相信了。然而，这个世界上确实是有能吃动物的植物，当然在植物大家族中，能吃动物的植物为数很少。据统计，全世界共有食虫植物约400多种，其中我国有30多种。
猪笼草这种植物就能吃动物。它属于猪笼草科猪笼草属，生长在我国海南岛和广东省的一些区域。它是一种半木质性蔓生植物，其叶片可分为四个部分：基部的叶柄，接着是宽大的叶片，叶片前端的中脉伸出，特化成卷须，可以攀援它物。而卷须末端膨大成为一个囊状物，也就是它的捕虫袋，因这个袋状物形如猪笼，故名为猪笼草。这个别具匠心的“猪笼”的袋口上方有一个半开着的袋盖，可防雨水淋进，囊盖、囊口和囊壁上具有不同形态的腺体，能分泌出芳香的蜜汁诱惑昆虫，袋长约12～16厘米，袋内下部有能分泌消化液的腺体，常盛有半袋水液。囊口边缘内卷并收缩而成光滑的齿环或倒刺，囊内壁由于由蜡质构成而异常润滑。
在捕虫袋鲜艳的颜色、香甜的蜜汁引诱下，使得许多受不住蜜汁诱惑的昆虫在进入笼内时，囊盖立即紧实地盖住，失足滑入囊底的昆虫首先被水液中的胺和毒芥碱麻痹而不能动弹，接着在蛋白酶的消化下，它就成为猪笼草一顿美味佳肴。
捕虫笼的颜色花纹美丽，大小不一，小的如人的大拇指般大小，大的甚至可以容纳1～2升水。有人通过研究发现，猪笼草捕食的昆虫是以膜翅目的各种蚁类为主，同时还有鞘翅目的甲虫和双翅目的蝇类等。
猪笼草“吃”昆虫，并不是将昆虫全部吃下，而是分解了被捕昆虫身体中的蛋白质，并被囊壁所吸收，而由几丁质构成的躯壳仍留在囊内。
植物为什么要“吃”动物呢？原来是因为它们的祖先在很久以前是生长在氮素养分十分缺乏的土壤或水域中，为了能得到健康而全面的发育生长，经过漫长的演化，一部分叶子就演变成了形形色色的捕虫器，以捕食昆虫来补充生长所需要的氮索营养。
这也是这些食虫植物至今仍生活在潮湿而贫瘠的土壤或水体中的原因。