1.中国“野人”与世界“野人”研究
对“野人”的考察与研究是迄今世界上有关自然之谜中最引人入胜的题材。“野人”与“飞碟”、“尼斯湖怪兽”、“百慕大三角区”一起被称为“四大自然之谜”。
自然之谜是世界性的。任何一方面重要的发现或哪一点上有所突破都会引起世界性的反应。“野人”是关于人自身的谜，所以更能引起全世界人们的兴趣。
我国的“野人”考察和研究活动，为国外报刊广泛报道，我国报刊上有关“野人”的重要消息也经常被海外媒体转载。不久前，日本电视台曾在我国有关单位的协助下拍摄了我国“野人”考察人员在神农架地区原始山林中追踪“野人”的情景，在海外引起轰动。
国外的“野人”考察与研究有几个中心地区，它们是：
有关“雪人”——“耶提”的传说流传在东起印度—缅甸边境西至喀喇昆仑山，北到西藏和帕米尔的广大地区，主要集中在喜马拉雅山南麓地区。
科学上有关“雪人”的正式报道始于1832年，根据对国外目击者所提供的资料的分析，科研人员勾画的“雪人”形象为身高1.4米~4米，平均2米高，头发长，可垂到眼睛上，浑身披棕红色、暗棕色或黑色体毛，肩宽，背驼，臂长，外形像人，一般用双脚行走，行走时身体前倾，有时也四肢并用。雌性有长而下垂的乳房，而且身上有难闻的气味。“雪人”又名“石人”，主要生活在多巉岩地区，并非生活在冰天雪地里，只是它们经常从一个河谷地区穿过雪地走向另一河谷地区，故在雪地上留下不少大脚印。最有意思的是上述这种描述与我国西藏地区有关“雪人”的传闻颇为相似，如传说西藏喜马拉雅山南坡的“野人”（雪人）身上散发大蒜般的臭味，雌性有巨大的乳房，它们并不经常生活在雪地中，而是生活在原始森林里，偶尔涉足雪域并留下脚印。
在高加索到蒙古一带，据流传，有另一类“野人”——“阿尔玛斯人”。1907年至1911年，科学家们首次对它们进行了考察和追踪，之后又陆陆续续进行了很长时间的研究，虽然已获得数以百计的目击记录，但与“雪人”考察一样，依然未获得过硬性材料来证明它们的真实存在。
对“阿尔玛斯人”的研究，主要是由前苏联学者进行的，他们力图证明“阿尔玛斯人”很可能是生存在冰河时期的尼安德特人的后裔，这是将“野人”与原始人遗留后代直接联系起来的特例，引起了国际学术界的关注。我国大西北地区与中亚地理位置相近，值得在此进行调查，看看是否有类似“阿尔玛斯人”的生物在活动。
与我国中部地区考察“野人”关系较为密切的是美洲西北部对“沙斯夸支”的考察和研究，因为这类巨型“野人”与我国神农架及邻近地区所有的“巨型毛人”有很多相似之处，特别表现在地面遗留的大脚印上。在美洲，英属哥伦比亚的印第安人语“沙斯夸支”意即“大脚”。
早在白人殖民者来到美洲之前，当地土著人中就已流传有关“沙斯夸支”的传说，只是近二三十年，这种传说才得到科学界的重视。现在科学家们手上已拥有数以千计的大脚印石膏浇铸模型，其中惹人注目的是1969年一位科学家在美国华盛顿州的博森堡雪地上发现的1089个脚印，它的右脚是畸形脚。据有关研究人员称，这种畸形脚是自然的，很难伪造。
华盛顿州的消息使人更为瞠目，竟然发现带有趾纹和跖纹的大脚印！情况是这样的：1982年6月10日，在华盛顿州与俄勒冈州交界处，一名当地的国家森林管理区雇员碰到一头身高2.5米的巨兽，他与这头人形巨兽相距50米左右，可清楚地看到它用双脚行走，举步时还能看到它浅色的脚掌。巨兽身披浅棕红色毛，身后留下不少脚印，每个脚印长36厘米~37厘米，宽15厘米~16厘米，陷入地面约2.5厘米，估计它的体重超过300千克。发现脚印的这个地区叫沃拉沃拉，属华盛顿州。在发现这头怪兽的次日，有一支寻找失踪男孩的搜索队在该地区也看到这些脚印，此外在该地区另外一些地方也看到同样的脚印。考察小组拍了照，还浇铸了模型。
由于脚印上保留了跖纹和趾纹，有些专家认为不可能是伪造的。1983年4月初，美国华盛顿州州立大学专门研究“野人”的人类学教授克兰茨携带了这些脚印的模型到北京自然博物馆访问，和我国研究人员进行了详细的观察和研讨，彼此都感到这些脚印伪造的可能性不大，很可能是真的。现在我国已拥有这些模型。
1980年我国研究人员曾从加拿大研究、追踪“野人”的专家那里获得一部被称为“世界上第一部野人影片”的拷贝，情况是这样的：
1967年10月20日，美国生物学家帕特森和吉姆里正骑马驰骋在加利福尼亚州北部的兰湾山区，当他们穿过灌木纷披的峡谷时，突然看到远方小溪边蹲着一只奇异的动物。当它发现有人时站立了起来，沿着陡坡朝灌木丛深处走去。他们赶忙下马，朝这人形动物奔去，帕特森立即开动了电影摄影机，边跑边拍摄，一直逼近到离它约40米处，然后隐匿在躺倒的树干后观察拍摄它。这个奇异动物很快转身背向摄影机消失在密林中了，在地上留下一连串的脚印，脚印长约38厘米。
事后，他们根据脚印的大小和现场的测算，推断这个人形动物身高2米左右，帕特森声称由于它的身躯巨大，他未敢过于接近它。
这是首次拍摄到的美洲“野人”——“沙斯夸支”（Sasquatch）又称“大脚”（Bigfoot）的影片，历时17秒，由于许多镜头是边走边拍摄的，质量较差。
这部影片一经披露，轰动一时，然而在美国学术界则引起了很大的争论，多数人持怀疑态度。1971年加拿大人达因顿将影片携带到伦敦和莫斯科，请有关方面进一步鉴定。在这两地，影片仍引起争论。1980年，达因顿将影片的一部拷贝寄赠给我国研究人员进行鉴定和评论。此后，亚利桑那大学人类学教研组奥尔逊博士也曾给我国寄来一个“沙斯夸支”的脚印模型，据说这个脚印模型来自华盛顿州立大学克兰茨教授，是用影片中所摄的“沙斯夸支”所留下的脚印模型翻制的。
对这部影片的判断是比较困难的，因为缺乏必要的对比材料。伪造的可能性是存在的，特别是国外，由于猎奇或其他原因，制造耸人听闻的事件比比皆是。要彻底解决这个问题还是要依据实证，没有实证——没有捕获到它，即使这部电影确是真实的，在科学上依然会议论纷纷——既会有肯定的意见，也会有怀疑的态度。
美国华盛顿斯密森研究院自然历史博物馆召开了国际潜动物学学会成立会，有7个国家的科学家被推选为常务理事会成员。潜动物学是以那些史前动物的残存后代为主要研究对象，还包括那些特殊形态动物，以及那些在意想不到的时间和空间里出现的动物，所以潜动物学是古动物学的姊妹学科。该学会组织进行了中非刚果河流域的类恐龙动物“莫科尔姆贝姆贝”的考察。潜动物学研究的课题是十分广泛的，其中包括世界“野人”研究。1982年10月在加拿大温哥华召开的理事会上曾讨论美国沃拉沃拉地区新发现的“沙斯夸支”大脚印。
此外，1981年在日本还成立了“野人保护会”。据说，在东京成立的这一保护会，显示出“抢先的热情”。野人保护会的代表是曾到神农架采访“野考”并拍摄电视片的人。
1981年在湖北房县成立了中国野人考察研究会，有力地推动了国内“野考”工作，而且也收到不少国外人士热情关注中国“野考”事业的信件，研究会的负责人还多次接待国外来访者。无疑，这些国际性的交流活动会推动国内和国际性的“野考”工作。
2.中国神农架“野人”
对野人的目击和关于野人的传说在神农架由来已久。公元2003年6月29日15时40分，在神农架林区又有多人看到了这个奇异的动物。自1977年中国首次组织野考以来，该地区已有300多人目击过60多次这种似人非人、似猿非猿的奇异人形动物。“6·29”最新目击事件的发生，在科学界和社会上引起巨大反响，神农架野人作为世界自然之谜，再度成为人们关注的焦点。
在神农架这片广袤的森林中，流传着许多关于野人的故事。这些目击事件让当地的很多人相信确实有一种类人的奇异动物生活在这里。在中国，野人传说由来已久，走遍大江南北的山区、林区，有许多人曾目击野人。但值得注意和思考的是，近十几年来，在国外目击野人事件越来越少的时候，中国的神农架却呈逐渐增多的趋势。野人的出现为美丽的神农架平添了神秘的色彩。
野人之谜，世界许多地方都有报道，但大都渐渐销声匿迹，唯独神农架至今仍然不断有目击野人的消息频频传来。20世纪90年代，中外野考科学家曾作出这样一个推论：神农架是地球上最有可能生存野人的地区。这里独特的地理环境为野人的存在提供了自然的依据。它同时也让探访这片神奇土地的科考专家看到了揭开野人之谜的希望。
神农架野人在历史上流传很久，三千年以前的古籍中已有记载。神农架隶属兴山县管辖，在兴山县档案馆清代的《兴山县志》中就有关于野人的记载：“老君山高寒，山上有老君观，观旁有大人（足）迹，长一尺，广六寸。”县志中所说的“大人”就是人们常说的“野人”。众多的目击报告也都宣告了这样一个事实，神农架有野人生活决不是空穴来风。
在神农架山区，目击野人的群众达数百人之多，群众看见最多的是红毛野人，也有麻色和棕色毛的，有少数目击者甚至撞见过白毛野人，有的看见被打死的野人，有的挨过野人打，有的看见野人被活捉，有的被野人抓后又逃了回来，还有人看见野人流泪，也有看见野人向野人拍手表示友好。直到1976年5月14日，神农架林区的干部在椿树垭见到一个红毛野人后，才引起有关方面的重视。
1976年5月14日凌晨1时左右，一辆北京吉普车上坐着神农架的五位干部，他们是在十堰开完会后返回神农架的。司机蔡先志有着多年的驾车经验。当汽车翻越海拔1700米的椿树垭时，他突然发现公路上有一动物迎着汽车低着头走来。蔡师傅加大油门，准备将这个动物撞死。相距仅几米时那动物迅速闪开，向山坡上爬去，由于山坡太陡，加之这个动物又太慌张，结果摔回了路面，它蹲在路上，前肢着地，扬起头，两眼盯着汽车。车上人下来从两边包围这个动物，双方相距只有一二米。但见此物一身红毛，是从来没见过的动物，大家未敢妄动，僵持了一会儿，他们向它扔了块石头，那动物才转身慢慢离去。
1993年9月3日，铁道部大桥局谷城桥梁厂一行八人途经燕子垭时，见到了三个“野人”。当时是18点15分，在一个弯道处，开车的黄师傅突然发现前面约20米处有三个人正低着头迎车走来。这时三人中那个稍矮胖的抬起头盯了一眼汽车，黄师傅一惊，忙告诉车上其他人：“前面有野人。”说话时，车已冲到距“野人”仅五六米处。这时走在左边的一个矮壮的“野人”用前肢推了右边两个“野人”一下，三个“野人”迅速冲下公路，钻进森林消失了。由于从发现“野人”到“野人”消失，前后仅1分钟，以致所携带的照相机、摄像机都忘了用。
1996年11月，中国科学院和国家文物管理部门组织考古队在神农架古犀牛洞正式开始发掘，出土的20多件旧石器中，有砍砸器、刮削器、砸击石锤和雕刻器等。考古发掘过程中还没有发现远古人类骨骼化石，无论是猩猩的子孙还是巨猿的后裔，在神农架林区只闻传说而不见活体。
2002年元月28日晚上11点40分，神农架红坪镇副镇长邱虎、林业站站长付传金从板仓返回红坪途中，看见了一个身躯肥壮的“野人”。当时才下过雪，公路及周围一片雪白，车灯映照下，光线很强，两人看得十分真切，浑身是灰黄色似枯草样的毛色，屁股很圆，没有尾巴。雪地上留下的脚印长约40厘米，宽15厘米~17厘米，似人的赤脚脚印。
对搜集到的野人毛发，科学工作者从光学分析鉴定到镜制片鉴定，从对毛发微量元素谱研究到微生物学测试，各项研究所取得的成果表明，野人毛发不仅区别于非灵长类动物，也与灵长类动物有区别，有接近人类头发的特点，但又与人类头发不尽相同。参加研究的科学家认为，野人应属于一种未知的高级灵长类动物。
科学工作者对野人的脚印观测研究表明：在神农架所发现的野人脚印与已知的灵长类动物的脚印无一等同，野人的脚比人类的脚落后，比现代高等灵长目动物的后脚进步。两脚直立行走，可确信一种接近于人类的高级灵长类动物的存在。
野人的粪便最大的一堆重1.6公斤，内含果皮之类的残渣和昆虫蛹等，可推想其食物结构。最令人惊叹的是野人窝，它们用20多根箭竹扭成，人躺其上，视野开阔，舒服如靠椅，经多方面验证，此绝非猎人所为，更绝非猴类、熊类所为，它的制造与使用者当然是那介于人和高等灵长目之间的奇异动物了。
尽管人们历经艰辛，在深山密林苦苦追寻了多年，却没有获得一个野人的活体，甚至没有拍到一张野人的照片，这不得不让一些人发出疑问：神农架传说中的“野人”真的存在吗？野人究竟是世界之谜，还是弥天大谎？这些问题一直牵动着关注野人的人们。
3.揭开神农架“猴娃”之谜
“野人”是当今世界“四大谜”之一。神农架到底有没有“野人”已经成为举世关注的问题。
中国湖北首次发现了野人与现代人杂交的后代——在1997年10月出版的《羊城晚报》上，醒目地刊登了这样一条消息。
见报当天，这条消息就被多家媒体转载。人们议论纷纷，难道传说中的野人真的存在？他真的是野人的后代吗？
为了寻找事件真相，2007年年初，在湖北武汉，《走近科学》节目的记者找到了这条消息的原始披露者、现任湖北省野考文化中心主任的李爱萍女士。
李爱萍的父亲李建是中国野人考察研究会第一任执行主席和秘书长，多年从事野人考察研究，他生前整理了大量有关野人的第一手资料，但还没来得及发表，1995年年底就因癌症去世了。李建去世之后，她的妻子明泽和女儿李爱萍在整理他的遗物时发现了一盘录像带。
从画面上能够看到，猴娃确实跟我们不大一样，一年四季全身都光着，什么都不穿，而且关键是脑袋这个部分，感觉好像是少了点什么东西，另外他的架势挺难拿，一般人也不好摆弄出来。当时就有人传闻，他是野人的后代，根据是什么呢？他的母亲曾经被野人抓走过，回来不久就生下了这么一个怪孩子。