孟尝君的名声越来越大，秦王十分气恼，他就派人到处散布谣言说：“天下人只知有孟尝君，不知有齐王，孟尝君不久就要当国君了。”他还利用楚怀王死的事件和楚国联络，造谣说孟尝君一旦即位必先攻打楚国。于是楚国也到处说盂尝君的坏话。齐王很昏庸，听了这些谣言就起了疑心，解除了孟尝君的相国职务。
正所谓人情冷暖，世态炎凉。孟尝君得势时，真是门庭若市，现在倒运，那就门可罗雀了。食客走了大半，但冯谖还和他形影不离，替他赶车到薛地去，百姓一听孟尝君来了，都提着食物，带着菜肴酒水夹道欢迎。盂尝君感动地说：“这都是先生买来的情义呀！今天我总算看到了！”
冯谖回答道：“这算不了什么，俗话说得好，‘狡兔三窟’，您现在只有一个安身的地方，还远远不够。请您给我一辆马车，我去魏国走一趟，让魏王重用您。到了那时，您的封地薛地，齐国的都城临淄，魏国的都城大梁都会是您安身的地方。”
冯谖来到大梁，对魏王说：“如今天下有才能的人，不是投奔齐国就是投奔秦国，哪个国家得到的人才多，哪个国家就强大。齐国所以能有今天的样子，还不是全仗着孟尝君礼贤下士，治国有方吗？如今齐王听信了谣言，嫉贤妒能，气量狭小，竟然免了孟尝君的相国之职。您若能趁他怨恨齐王的时候，把他请到魏国来，好好地以礼相待，他若肯为魏国效力，还怕齐国不归附吗？您如果犹豫不决，一旦别的诸侯国起用孟尝君，您可就悔之晚矣。”
魏王正在到处寻找人才，听冯谖这么一说，就愿意去请孟尝君来。于是，他就派遗使者，带了十辆车马，一百斤黄金，用迎接国相的仪式去迎接他。
冯谖一看计谋奏效，抢在魏国使者到来之前回到齐国，对孟尝君说：“魏王已决定任用您做国相，使者不久就会来请您。您可不要接受邀请。我们要做出姿态给齐王看看。”
于是，孟尝君谢绝了魏王的邀请，使者回到魏国复命。魏王不甘心，又派使者携重礼来请，孟尝君再次谢绝。如此反复三次，齐王那里终于沉不住气了。齐王担心的是。孟尝君一旦出任魏国的国相，以他对齐国的了解，帮魏国对付齐国很容易的。于是，齐王立刻恢复孟尝君的相国职务，又多赏了一千户的土地，并马上接他来都城居住。
至此，孟尝君的政治“三窟”已营造完毕，可以高枕无忧了。齐国不要了，可以去魏国，魏国不要了，再不济也可到薛地去独善其身。真是抢着的瓜甜，分着的饭香，魏王这一抢，可就奠定了孟尝君在齐国的稳固的地位。至于孟尝君到底有多大的能力，能为国家出多少力，倒在其次，关键是使齐王看清了孟尝君不是想当国君，否则，他愿去魏国吗？既然齐王消除了这点疑虑，盂尝君在政治旅途上潜在的危险也就没有了。因此，他的官也就越做越稳当，并成为善于使用人才的典型。
孟尝君靠门客立家，收揽了民心，恢复了国相的职位，而且越做越稳，还建立了“国际”声誉。他靠能够学狗叫、穿狗洞和学鸡叫的门客逃出秦国，免于客死异乡，可谓是善于网罗人才和使用人才了。但宋代的大文学家、史学家、政治家王安石却不这样看，他在《读孟尝君传》这篇短文中说：“世人都说孟尝君善于招揽贤能之士，因此士人也多归附于他，最后也是依靠这些士人的智力才从虎狼一般的秦国逃脱。
唉！孟尝君也只是能做鸡鸣狗盗之徒的首领罢了，哪里能称得上善于招揽士人呢？不然的话，拥有齐国这样强大的国家，得到一个真正贤能的人，就可以制服秦国了，哪里还需要鸡鸣狗盗之徒的力量呢？鸡鸣狗盗之徒出入其门，这才是真正的贤士不愿前去的根本原因啊！”王安石不愧是千古名相，他的话鞭辟入里，一针见血，足可翻千古定案。
中国历史上也确实有得一贤士而开建一国的先例。东汉末年的刘备，并不多交滥交，不像孟尝君那样去搜罗鸡鸣狗盗之徒，而是选一大贤之士，“三顾茅庐”，终于赢得了诸葛亮的信赖。诸葛亮确未辜负刘备的一片苦心，未出隆中就已“三分天下”，把天下大局和未来之势分析得透彻见底；既出隆中，又能呕心沥血，一生谨慎，终于帮助刘备从无到有、从小到大地发展起来，建立了与魏、吴鼎足而立的蜀国，甚至有并吞天下之势。诸葛亮的例子，完全能够证明王安石的观点，也极为有力地说明了人才的重要性。由此看来，怎样依靠人才，依靠什么样的人才，如何立国与立家，是我们应该深思而慎行的问题。
英雄难过美人关
“设想英雄垂暮日，温柔不住住何乡？”
少壮做英雄梦，迟暮归温柔乡，这恐怕是中国侠客的最完美的人生理想。
“英雄梦”与“儿女情”不仅是中国人一直想兼得的东西，也是人类最本原的两大冲动。在这两大基本冲动面前，任何人几乎都不例外，只是“英雄梦”难以实现，于是，许多人便做沉溺于“儿女情”的幻想。
春秋时期，晋献公的宠妾骊姬为使自己亲生儿子奚齐被立为太子，诬陷太子申生企图用毒药毒死国君，并说公子重耳是申生的同谋。结果，申生在自己的封地曲沃自杀，重耳逃出晋国，在外国过着流亡生活。
重耳一行来到齐国，齐桓公热情接待他，并为他娶妻姜氏，送了他80匹马。在此之前，重耳曾在狄国、卫国等地流亡10多年，遇到有礼和无礼的待遇，挨过饿，向乡下人讨过饭，吃了许多苦。来到齐国，受到这样好的招待，重耳迷恋上了安逸的生活，从此，不思进取和回国复位。跟随重耳流亡的大臣们都是晋国的贵族，他们不安于流亡生活，时时都想着回到晋国，恢复往日的地位。他们跟随重耳，是因为他们看到重耳有志向、有抱负、有作为，希望有一天辅佐他登上晋君之位，自己也好得到应有的待遇。如今，他们看到重耳变成这个样子，心里很着急。于是他们在桑园里聚集。商量着怎样使公子重耳离开齐国。
不料，姜氏家中一个养蚕的侍女正在桑树上采桑叶，重耳随从们在树下所说的话全都被她听到了。这个侍女连忙回到家里，将这件事告诉了姜氏。姜氏是一个十分有志向的人，正对重耳意志消沉、不思进取十分担心，她也希望丈夫将来有所作为。为了不走露风声，她把那个侍女杀掉，然后对重耳说：“您是一个有远大志向的人，难道您不想回国了吗？”重耳不知她的意思，以为是在考察他，就急忙表示愿意与姜氏长期厮守。
姜氏说：“您的随从们一天也没忘记回国，刚才他们还聚在一起商议着如何帮您离开齐国呢！”重耳大惊，忙问：“你听谁说的？”
姜氏笑了笑，说：“我听采桑侍女说的。别怕，知道消息的人已经被我杀掉了”。
重耳摇了摇头，说：“没有的事。”姜氏又劝道：“快走吧。男子汉应该有远大志向。留恋妻子，贪图安逸，确实不是有出息的人所为。”重耳还是不肯。
重耳手下有个谋臣，叫子犯，是重耳的舅舅，十分有决断。姜氏就和他商量。二人定计，将重耳灌醉，然后把他抬上车，由众随从护送，乘着夜色，离开了齐国。等到重耳酒醒时，一行人早已出了齐国边境。
三国时期的周瑜在对付诸葛亮时总是以失败而告终，尤其是以美人计来笼络刘备，可谓贻笑千古，还有了“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵”的说法。实际上，周瑜的计策是十分高明的，只是遇上了诸葛亮和刘备这样的特殊对象才告失败罢了。上面提到的春秋五霸之一的晋文公重耳，就曾经有过这样的经历，如果没有他的妻子和臣下的强制，也许他到老也不过一介流落他乡的浪子而已。所以，中国人又不无沉痛地总结出了这样一个教训：温柔乡是英雄冢。
不拘一格纳人才
曹操在《短歌行》中说道：“山不厌高，水不厌深，周公吐脯，天下归心。”争取人才，是一个国家在激烈的国际对抗中取胜的重要因素之一。李斯在《谏逐客书》中对秦始皇的劝谏，虽然主要出于对自己功名利禄的关心，倒也确实说出了一些真正的道理。
李斯来到秦国，投到极受太后倚重的丞相吕不韦的门下，很快就以自己的才干得到了吕不韦的器重，当上了小官。官虽不大，但有接近秦王的机会，有此一点，就足够了。处在李斯的位置，既不能以军功而显，亦不能以理政见长。他深深地知道，要想崭露头角，引起秦王的注意，唯一的方法就是上书。他在揣摸了秦王的心理，分析了当时的形势后，毅然给秦王上书说：凡是能干成事业的人，全是能够把握机遇的人。
过去秦穆公时代国势很盛，但总是无法统一中国，其原因有二：一是当时周天子势力还强，威望还在，不易推翻；二是当时诸侯国力量还较强大。与秦国相比，差距尚未拉开。不过从秦孝公以后，周天子的力量急剧衰落。各诸侯国战争不断，秦国已经趁机强大起来了。现在国势强盛，大王贤德，扫平六国真是如掸灰尘，现在正是建立帝业、统一天下的绝好时机。大王千万不可错过了。
这些话既符合秦国及各诸侯国的实际情况，又迎合了秦王的心理，所以赢得了秦王的赏识。李斯被提拔为长史。接着，李斯不仅在大政方针上为秦王出谋划策，还在具体方案上提出意见。他劝秦王拿出财物，重贿六国君臣，使他们离心离德，不能合力抗秦，以便秦国各个击破。这一谋略卓有成效。李斯因而被秦王封为客卿。李斯在秦国开始崛起了。
可就在这时。秦国掀起了一场反对外国人的运动，是韩国派间谍帮秦国修渠引起的。韩国是秦国的近邻，秦国若想统一六国，韩国首当其冲，因此韩国感到既着急又害怕，但又无其他办法可想。于是，他们就派一个叫郑国的水利专家来到秦国，对秦王陈述在某地修渠的必要，征得了秦王的同意，开始修渠。
不久，郑国修渠的目的暴露了，原来，郑国是韩国的间谍，修渠的目的并非为了兴修水利，而是为了消耗秦国的人力和财力，以免秦国国力强盛，集中兵力东进。这时，东方各诸侯国也纷纷暗派间谍，以各种方式在秦国活动，尤其以做宾客的为多。
有些间谍也被揭露出来。这样，出身秦国的群臣一方面为秦国考虑，同时也为自己消除官场竞争对手考虑，都坚决主张驱逐外国人。在这种情况下，秦王下了一道“逐客令”，李斯也在被逐之列。
李斯怀着失望而又悲伤的心情离开秦国，在临近边境的时候，他觉得应该最后试一试，否则，一旦出了秦国，就再无返回之日，一生的功名利禄也就付诸东流了。于是，他抱着试探的态度，给秦王上了一道奏章，这就是著名的《谏逐客书》。
李斯说：“我听说官员们在商议驱逐客卿的事，我私下里认为这样做错了。过去秦穆公求士，在西边戎地得了由余；在东边苑地得到了百里奚；在宋国迎来了蹇叔；在晋国得到了丕豹、公孙支。
这五个人，亦不生在秦国，而穆公重用他们，兼并了30多个国家，这才称霸于西戎。秦孝公采用商缺的变法之策，废除了原来的法令制度和风俗习惯，人民因此而殷盛，国家因此而富强，百姓乐意为国家效力，诸侯才重视秦国，归顺听命。接着，秦国又打败楚国和魏国，扩展了千里的土地，直至现在，秦国的统治持久不衰。
秦惠王用张仪连横之计，攻取了洛阳一带的地方，在西边吞并了巴、蜀，在北边收取了上郡，在南边攻取了汉中，还蚕食了九夷的土地，控制了楚国的鄢和郢；往东占据了险峻的虎牢关，获得了肥沃的土地，于是瓦解了六国的合纵，使他们向西侍奉秦国，其功绩迄今不能泯灭。
秦昭王得得了范雎，废除了穰侯，赶走了华阳君，巩固了王室的权力，堵塞了权贵垄断政治的流弊，并逐步地吞并诸侯，使秦国成就了帝业。这四位国君，都是由于任用客卿才取得成功的。因此，客卿们没有什么对不起秦国的。
假使当初这四位国君拒绝客卿，闭门不纳，疏远外来之士而不加任用，就不会有秦国的富强，秦国也不会有强大的威名。
“现在陛下搜罗昆山的美玉，有随侯珠、和氏璧，衣服上饰有耀之如月的宝珠，佩带着太阿之宝剑，乘骑着纤离之马，树着用翠凤之羽毛装饰起来的旗帜，陈列着用灵龟之皮蒙起来的好鼓。
这些宝贵之物，没有一种是秦国产的，而陛下却很喜欢。要是只有秦国所产生的东西才能使用的话，夜光之璧就不能装点朝廷，犀角、象牙所制成的器物，就不能是陛下所喜欢的玩物；郑国、卫国的美女，就不会充满陛下的后宫；北方的良马名驹，就不会填满陛下的马厩；
江南的金锡不会为陛下所用，西蜀的丹青也不会用来作彩饰。如果用以装饰后宫、广充侍妾，爽心快意、悦人耳目的这些东西，都要在秦国生长、产生的然后才可用的话，那么，耳上的玉环、丝织的衣物、锦绣的装饰、就都不会进献到陛下面前，那些闲雅而又艳丽多姿的赵国女子，也不会立于您的身边。
那种敲击瓦器，拍腿弹筝，呜呜呀呀地歌唱，确是秦国的土产的音乐了。如今，陛下却抛弃了秦国的敲击瓦器的音乐，而采用《郑》、《卫》之类悦耳的音乐，这是为什么呢？难道不是外国音乐可以娱乐耳目吗？可是，现在陛下对用人却不是这样，不问是否可用，不管是非曲直，凡是不是秦国人的就要离开，凡是客卿都要被驱逐，这样做，正好说明了陛下所看重的，只是声色方面；而所轻视的，却是大众和士人。这不是能用来驾驭天下、制服诸侯的方法啊！
“我听说，地域广阔的必然物产丰盛，国家广大的必然民众必多，兵力强大的必然士兵骁勇善战。泰山不拒其土壤，所以才能如此高大；黄河、大海不舍弃涓涓细流，所以才能如此博大深邃。为王的人只有不拒众臣百姓，才能建立圣德。所以地域没有周围的界限，民众没有国籍之异。一年四季富裕丰足，鬼神也会来降福。这正是五帝、三王之所以无敌于天下的原因啊！现在陛下却抛弃百姓以帮助敌国，拒绝宾客以壮大诸侯，使天下之士退出秦国而不敢往西，恐惧而不敢入秦，这正是人们所说的‘把粮食送给强盗，把武器借给敌人啊’！
“许多东西并不出产于秦国，但被当做宝物的很多；许多士人并不出生在秦国，但愿意为秦国效忠的人并不少。现在，您要驱逐客卿以帮助敌国，减少本国的人民以使敌国强大，其结果是对内使自己虚弱，对外则与诸侯结下了新的怨仇。如果这样做而又不想使国家陷入危机，怎么可能呢？”
秦始皇看到了李斯的这封信，为之深深打动，就废除了逐客令，恢复了李斯的职务。
正所谓“他山之石，可以攻玉”，秦国的发展史，是极其有意味的。可以说，如果没有外国的人才，秦国是不可能发展壮大的。从秦国的发展历程可以看出，善于招致人才、容纳人才、使用人才，才能据有天下，这实在是中国历史发展的一条规律。