激发员工最大的动力是什么？
这是很多企业都十分关心的问题。很长一段时间以来，人们普遍认为，薪水是最大的动力。因此，大多数企业都把薪酬作为激发员工的第一动力。管理者通过提高薪酬待遇从外单位聘请优秀人才，对本企业内业绩突出的人才施以重金。少数的企业管理者除对员工进行物质奖励外，还进行花样百出的精神奖励。
20世纪初，西方经济学家詹姆斯就激发企业员工工作动力问题进行调查，他走访了一些企业，几乎就要得出“金钱是激发员工的最大动力”的结论。正当他就此撰写论文时，一个人的经历改变了他的看法。
有一天，一家企业邀请詹姆斯去讲学。在那里，詹姆斯遇到了一个熟人。这位熟人具有很强的专业才能，原来在一家著名的企业工作，但不知怎么却到了这里。詹姆斯经常跟企业打交道，所以认识很多人。这些人才就在那些企业里跳来跳去，他见得多了。他想，一定是这里重金把他挖来的。
不料，在与这位熟人的交流中，他得知这里的薪水只相当于原来那家著名企业的三分之一时，不由大吃了一惊。问起跳槽的原因，这位熟人的回答是：“因为这里更公正！”他解释说，在他原来的公司里，一些庸庸碌碌的人位居高职，对有才干的人指手画脚；有才干的人对公司贡献最大，却得不到公正的待遇。在这样的公司工作让人憋气，觉得自己窝囊，不能不离开。
听了他的话，詹姆斯有一种豁然开朗的感觉。詹姆斯便重新展开调查，结果发现，那些蒙受不公正待遇的有才干的人一开始也许是为了生存而姑息迁就，时间一长心中就会愤愤不平：为什么他什么也不会却比我的薪水拿得多？为什么我们干得一样多他却比我拿得多？他的能力不如我却为什么跟我享受一样的待遇？为什么我要养活那些无知的家伙？……如此等等的不公正就会消磨掉人才的斗志，或者会促使人才离开。
詹姆斯重新撰写了论文，这次的论文的标题是：《公正是最大的动力》。在论文里，他这样写道：公正是人类社会发展进步的保证和目标。公正是对人格的尊重，可以使一个人最大地释放自己的能量。不公正则是对心灵的一种践踏，是对文明的一种挑衅，是对社会的一种罪行。所以坚持公正的管理和处世原则，是每一个人都要履行的责任和义务！